是兵部王秀吉，踩着那场大战的尾巴打了几场战役，加上读了几本兵书进了兵部，尾巴就翘到天上去了，说白了就是个草包，老夫当年虽然跟他同在兵部衙门，但向来不合，没少吵过架，后来我被外放到这蛮夷之地，他继续留在兵部，刚开始我心中有些芥蒂，但后来想想，眼不见心不烦，也就没那么堵心了。”

    虽然年老却精气神十足的老人继续说道：“没想到这次九江境内乱军四起，又让我俩碰头了，嘿嘿，真是天意啊，那老匹夫向来打仗缩在最后头，抢军功却跑得比兔子还快，之所以迟迟不肯动手，无非就是想要我们跟乱军打得两败俱伤之际，再来坐收渔翁之利。”

    一直没有机会说话的曹冉开口道：“可是朝廷已经下旨尽快平定叛乱，他王秀吉怎敢不出兵？”

    曹正婴望着面前的沙盘，语气平缓，道：“将在外军命有所不受，只要不是光明正大的抗旨，随便找个由头就能把兵部搪塞过去，更何况这老儿本身就是兵部的人。”

    从未上过战场的曹大公子声音中带着一丝怒气道：“难道就让他们白白占便宜？”

    曹正婴眼神虚眯，冷笑道：“想让我曹正婴当马前卒，可以，不过也得让他掉层皮。”

    大厅内寂静无声，沉默片刻后，曹正婴望向最开始发话的武将，命令道：“严烈，你带六千人马去云水一带，记住跟李义成交上手之后，千万不要恋战，且战且退。”

    “末将领命！”

    曹正婴继续道：“刘保平，你带上五千人埋伏在七里河附近，去接应严烈，记住了，如果敌方追兵两万以内，你们尽管吃，一旦超过两万人，一定要避其锋芒。”

    刘保平也就是刘麻子，有些疑虑道：“将军，别说两万人，就算来三万我们也能吃掉啊。”

    已在九江扎根数年的老人解释道：“你们都是跟着我一路从死人堆里爬出来的，咱们九江军伍里大多也是九江本地男儿，能少死点就少死点。记住，你们后退的路线要一直往北，王秀吉不是想坐收渔利吗，我就送他一份大礼。”

    性子暴躁的严烈大笑道：“好，让那老匹夫知道天底下没有白捡的便宜。”

    众人陆陆续续退出议事厅，只留下曹正婴曹冉父子，父子二人走到沙盘一侧，老人负手而立，平静道：“冉儿，不是我不支持你练武，但你更应该多花时间去研究沙场上的门道，武道一途，就算你练成了江湖顶尖宗师，那最多也就是个万人敌，一旦是双方投入数万人甚至十几万人的大战，漫长历史中，你听过哪个万人敌能够全身而退？一个人的力量终究改变不了战局，况且天底下唯将门王侯马首是瞻的武人已经够多了。”

    老人自问自答，“我也想过让你去官场沉浸历练，可那毕竟都是勾心斗角的地方，比起真刀真枪的战场，官场的软刀子更能要人命。可在战场上立下的军功都是实打实的，谁也否定不了，天下人都看着呢，即使有人想要给你使绊子，也得掂量掂量自己的斤两。你爹我在朝中无党无派，可天下大定这几年来也没人上奏弹劾，即使有少部分人找了些鸡毛蒜皮的事来恶心我，但也最终无果，为什么？还不是因为爹的战功是当年在诸国混战中跟随先帝用一次次的不怕死换来的，眼下九江内乱，爹老了，对你而言却是一个机会，只要时机成熟，我会让你去把这群乱党抹的一干二净。”

    曹冉心绪激荡，极力保持镇静。

    老人望了眼天色，突然问道：“那两人怎么样了？”

    曹冉应道：“楼山被关在象塔，轩辕婧身边我都安排了眼线盯着，而且还有于苍松跟在身边，出不了乱子。”

    曹正婴抚了抚白须，脸上笑意玩味，喃喃道：“于苍松。”

    老人提醒道：“记住，越是觉得安全的时候越容易生出意外，荆国公主留在我们手上，将来一定会有用处，这件事，越少人知道越好。”

    “那楼山怎么处置？”曹冉问道。

    “先留着吧，当年的大荆名将，就这么死了也太可惜了，要死也要让他死在战场上。”

    “爹的意思是？”

    老人笑而不语，只是笑得有些阴冷。

    随后年轻人嘴角也泛起一股阴柔笑意。

    次日，戒备森严的将军府内传出一个消息，练功房大头目郭威忽然一夜之间暴毙，是被人一拳震碎内脏而死，但很快这个消息在被众人茶余饭后谈了几天之后就烟消云散，在这个风雨飘摇的日子里，没人会去关心一个寻常武人的生死，即使其已是小乘玄境的武道高手。

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