庭院深深，一栋五进五出的宅子内，有一处占地极广的练功房，房间内里里外外站了三十多名家丁扈从，一名身穿白色劲装的年轻男子站在正中间，男子相貌堂堂，正是那日带着荆国公主散心的曹家大公子曹冉。曹大公子挽了挽衣袖，向身边一名身材中庸的男子询问道：“郭威，还有多少人？”

    身旁男子双眼如虎目，一眼望去自有一股不怒自威的气势，但声音却与这张相貌极不相符，只听郭威细声道：“回公子，还有十三人。”

    “让他们都一起上吧。”

    郭威应了一声，转身向站在左侧的一排人招了招手，十三人立马上前将曹家大公子团团围住。

    动手之前，这名既爱美人，也爱习武的公子哥忽然开口道：“都别手软，若是能打倒本公子，每人额外赏银十两。”

    众人面面相觑，皆是从对方眼中看到一抹难以掩饰的炙热，十两银子，够去喝一回花酒了。

    十三人忽然间一哄而上，拳脚几乎同时向曹大公子身上招呼过去。

    已上过场的二十多人望着场中混乱的局势神情复杂，多数人是带着一抹艳羡，这狗日的曹公子不地道啊，刚才咋就没有这个规矩，否则自己肯定会使出十二分力来，十两银子还不是囊中之物？

    人群的最后头，一个身材瘦削的男子伸长脖子看了看焦灼战场，向身旁的汉子靠了靠，正是前几日看大门的刘贵嘀咕道：“庄大哥，这曹冉的身手也不怎么样嘛，比起你差远了。”

    向来沉默寡言的庄大祖意料之中的无动于衷。

    刘贵瞥了一眼身旁的大个子，叹了口气，“唉，十两银子啊。”

    一直关注战场的郭威暂时将视线移开，正好看见两人交头接耳，不露声色的来到两人身后，阴沉道：“姓庄的，别以为你隐藏了手段就没人知道了，你要是有什么不轨企图，我一定不会放过你，但只要你以后老老实实的守规矩做事，我保证不会有其他人知道。”

    庄大祖神情漠然，置若罔闻。

    言罢，这名练功房头目便面含笑意的跺着步子走开了。

    好在嘴上打抱不平的刘贵气的牙痒痒，压低了声音忿然道：“庄大哥，别听这王八羔子的，就凭他那两下子也敢猴子称大王，我看他就是想让你替他做事。”

    不料刚刚耍了威风的郭威突然回头瞥了一眼，正义愤填膺的刘贵立马闭上了嘴巴，换了一张笑脸。

    随着场上最后一人痛苦倒地，这场以十两银子激发众人斗志的比试，最终还是曹大公子技高一筹，众人只得唉声叹气，不过曹冉适时开口道：“不用灰心，今晚我让郭管事请大伙去风月楼喝酒，大家不醉不归。”房间内顿时响起一片叫好声。

    房门吱呀一声突然开了，一名老者匆匆来到来到曹冉身旁，说了几句话之后，两人便一起离开了练功房。

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    曹家议事大厅之内争吵不断，一名精神矍砾的老者坐在上首位置，看着众人唇枪舌战，脸上看不出丝毫情绪。此人正是当坐镇九江的龙骧将军曹正婴，手上握着整个九江的军权，可以说在整个九江，还没有人敢跟老头子比肌肉掰手腕。两鬓斑白的老将看着大门外两人渐渐走近，脸上露出一丝不悦，但一闪即逝。来者正是刚从练功房赶来的曹冉，厅内众人看见了这名将来极有可能子承父业的年轻人之后，很有默契的停了下来，征战沙场多年的老人淡淡道：“继续讲你们的。”

    在曹正婴的授意之下，众人各行其是，曹冉安静的加入讨论之中。其中一个虎目剑眉的武将正指着桌上的沙盘，唾沫横飞道：“眼下这群嫌命长的反贼，宁王，呸，李成敏一部主要聚集在白山，云水一带，其余两支乱党东林乱军和到处趁火打劫的于仕城则主要在鸽子城，小溪江和晴阳一带，朝廷已经派出重兵集结在九江边境，但之所以迟迟不肯动手，无非就是在看我们九江驻军的动向罢了。”

    那人一拳捶在木沿上，忿然道：“这群王八蛋，朝廷让他们来支援，可不是让他们来隔岸观火的。”

    另一名腰佩战刀的武将接过话头，语气中没有那么显而易见的怒气，只听其淡淡说道：“要我看，咱就当这群龟儿子是空气，凭咱们九江四万人马，要吃掉那群乌合之众也不是难事。”

    头一个发话的武将啧啧道：“刘麻子，用咱们的四万人去啃近二十万人，你当咱们是静海军还是撼山军啊？”

    众人听到这句有长他人志气灭自己威风嫌疑的话后，却无一人跳出来反驳，静海撼山军，当今王朝两支战力最强的部队，真正的王者之师，无论是远在北方的鲜卑蛮子，还是大梁朝的各个角落，对于这两支部队的名头皆是如雷贯耳，绰号刘麻子的武将伸手搓了搓脸，笑着打圆场道：“静海撼山虽强，可咱们九江军也不是吃素的，难道还吃不掉那群虾兵蟹将？”

    起先那人不再争辩，众人同时望向坐于上首的曹正婴，一直闭目养神的老人缓缓睁开眼睛，开口道：“先不去说那被视为王朝基石的静海撼山军，咱们也不要完全指望这次南下平乱的部队，领军的

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