堂水庄，只剩下一个可怜的老疯子，还有两条不值钱的老命，说尽也尽了，说绝也绝了，不在乎再流光最后的残血。”字字血，句句泪，令人不忍卒听。

    马庭栋夫复何言？的确，如果对方再要杀人，除了证明是没人性，冷血之外，已经没有任何意义了。

    “哇！”一声刺耳惊心的惨叫倏地传来。

    马庭栋和尚总管大惊失色。

    水庄主霍地起身，手攀铁槛，神情可怕极了。

    马庭栋望着水庄主心中一动，疯子，对某些情况也有反应么？但他已无暇去想，尚总管已奔了出去，他也急急随之奔出。

    XXX

    中院里，尚大娘躺在地上，尚总管瘫坐在她的身旁，血水从她身下渗出，蜿蜒开来。

    “老伴，你……死得好惨啊！”尚总管嘶叫着。

    真的是赶尽杀绝。

    尚大娘何辜？

    马庭栋目眦欲裂，他判断凶手在行凶之后可能还伏在庄中，就是走也不会太远，他迅快地飞身上屋，站到屋脊上，手搭凉棚，放眼四望，不见有任何可疑的影子，下了屋，逐院搜索。

    这么广大的庄院，凭一个人要搜出敌踪是不可能的事，除非对方主动现形，但他又不能不尽人事。

    大白天进庄行凶，杀的是无辜的老妇人，这是人神共愤的行为，马庭栋气愤得要吐血。

    搜索了一遍，回到现场。

    尚总管不言不动，手搭在伴的尸体上，木然成痴。

    马庭栋瞪着血红的眼，全身发麻，一时之间，他不知如何是好？

    血腥的画面，足够叫人发狂。

    突地，马庭栋瞥见尚大娘的头边有样白白的东西，下意识地捡起来一看，是个字团，打开来，只见上面写的是：“无奈行凶，伤而不死，从此隐形，慎勿露踪。”字迹很娟秀，看来是出于女人手笔。

    尚总管发觉了马庭栋在看宇条，抬起头来，但仍不言不语。

    马庭栋念了三遍，再深深一想，领悟过来，立即蹲下身去，探了探尚大娘的脉息，点了点头，直起身，把字条抛给尚总管。

    尚总管愕了一愕，才看字条，看完，抬头望着马庭栋，似乎一下子还领会不过来。

    马庭栋四下一扫瞄，然后才以极低的声音道：“请冷静听着，别露出破绽，大娘没死，但要装作已经无救，从此刻起，不能再露面，凶手何以忽发慈心我们不知道，以后会明白的。”

    尚总管呆木的眼眸闪出了一丝亮光，点点头，表示他已经懂了。

    马庭栋放开喉咙道，“尚总管，人死不能复生，请节哀顺变，凶手不会长久逍遥法外的，在于誓要跟对方周旋到底。”

    尚总管以手捶地，嘶哑着声音道：“天道何存，人性何在，她……是无辜的咽！”他做得很逼真，这是预防暗中还有人窥视。

    马庭栋转身奔回后进角轩，只见水庄主仍大睁眼攀着铁槛，神色依然十分可怕。马庭栋本想说几句话，但想到对方根本无法听懂，喘口气，作了个揖，默然离开。

    再回到中院现场，朝尚总管使了个眼色、出声道：“总管，料理后事吧，在下……想先告辞，打铁趁热，凶手可能走之不远。”

    尚总管闭眼点头。

    马庭栋出庄，但他并没真的离开，在水庄外围逡巡，以防再生变故。

    日头偏西，马庭栋悄然进庄巡视了一遍，然后又悄然离开。这回是真正离开了。

    XXX

    走在离开水庄的路上，马庭栋的心情沉重得像铅板，水老英雄已被逼得发了疯，他虽然还活着，但比遇害还更凄惨。

    尚大娘的意外事件，在他心上打了一个大结，凶手竟然手下了留情，这是为了什么？照字条的内容来看，凶手杀人是情非得已，被逼无奈，不用说，下手的是人下之人，而此人尚有人性，如能找到此人，对整个血案必然会有突破性的进展，但此人是谁呢？

    幕后主使之人，竟然连尚大娘也不放过，为什么？

    走着，想着，来到了初逢独臂人的耿大娘茶面馆，忽然觉得肚子着实地饿了，于是，他踅了进去。上次来时是大雾夜，现在却是大白天。

    里面依稀还是老样子，耿大娘仍端坐柜台，小楞子打杂，客人不多。

    老习惯，他仍然拣角落的位置。

    “客官，请坐！”小楞子忙走上前：“是喝茶还是吃面？”

    “配几样小菜，一壶酒，一碗面。”马庭栋以熟客的姿态吩咐，事实上此地能填饱肚子的也就只这些。

    “是，马上到！”小楞子转身，口里叱喝：“小菜，酒，下一碗面。”叫得热闹，动手的还是他自己，酒菜是现成的，装好就端上。

    柜台连着厨房，下面是耿大娘的活。

    “客官，酒菜来了。”

    “好！”

    “噫！客官……来过？好面熟。”

    “是来过，你记性真好。”马庭栋不愿多说，脑海里又浮起那夜的情景，

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