uot;我还没死么？quot;众参谋又惊又喜，眼见岑焱完好无缺，竟连鲜血也不曾流上一滴。这才晓得稀世珍宝来了，莫不急急放开了房总管，欠身赔礼。

    巩志出身铸铁山庄，见闻自是广博，他想起了一件刀枪不入的宝贝，忙道：quot;这是百寿甲？quot;

    这老太监惊魂甫定，先将背心一把夺回，边擦冷汗边解释：quot;算你巩志还没白混！相传南海崇明岛上产有巨蜘蛛，长一尺，重百斤，擅吐丝结网，这百寿甲便是那巨蛛丝编织成的。刀枪不入，偏又轻巧得很。quot;说着将胄甲交到伍定远手上，笑道：quot;爵爷，咱家一点小小心意，不成敬意、不成敬意。quot;

    百寿甲送到眼前，伍定远却不急于伸手来接，只淡淡反问：quot;总管大人，听说这百寿甲不是在唐王爷手中么？却不知什么时候转到您手上了？quot;房总管听他点破内情，忙道：quot;哎……呀，爵爷啊，您这不是明知故问了么？给点面子吧。quot;

    都说无功不受禄，这房总管前倨后恭，先前拿着一柄刀兜弄了半天。必有图谋，众参谋听得quot;唐王爷quot;三字，才知房总管总算亮出了正题，他是为quot;立储案quot;而来。

    伍定远心下早有所料，一时只叹了口气，并无分毫讶异之色。

    天下三大案，称为quot;废陵quot;、quot;挺殛quot;、quot;遗宫quot;，现下又出了第四条大案，称为quot;立储案quot;。自八年前quot;挺殛案quot;后，景泰长子被废，太子之位虚悬至今，偏生正统皇帝自己又没有子女，只要龙御殡天，朝廷随时大乱。也是为此，各路人马觊觎太子大位，自是无所不用其极，看伍定远手握一百四十余卫所，实乃本朝封疆大吏，自是首当其冲了。

    皇帝人人想当，宝座却只那么一张。那唐王爷就只有一个宝贝儿子，姓朱名载昊，自也想坐上去尝尝滋味。伍定远一辈子都在帝王大业里打滚，眼看又成了众矢之的，不免心生寂寥之感，一时轻轻打了个哈欠，道：quot;巩志，法会快开始了。quot;

    巩志追随定远已久，默契非常，自也明白上司的心意，忙将百寿甲推了回去，歉然道：quot;总管大人，多谢您的好意了。只是这百寿甲太窄小了些，我家都督铁塔个儿，怎地塞得进去？还是请唐王爷自个儿用吧。quot;

    房总管听他出言推辞，一时不怒反笑，啐道：quot;巩志啊，瞧你聪明面孔笨肚肠，还配作什么首席军师？听清楚了，这件百寿甲不是给都督穿的，爱屋及乌四个字，你听懂了吗？quot;

    爱屋及乌，推恩移爱。众人醒悟过来，已知这背心不是为伍定远准备的，而是要赠给他的妻女的。房总管笑道：quot;爵爷啊，兵凶战危的。您夫人小姐平时起居出入，总得小心些。您不替自己想，也该替她们想想啊。还是收下吧。quot;

    房总管确实厉害，自知大都督神功盖世，却又自奉俭约，与其找这个铁板来踢，不如朝他家人身上动脑筋。看这quot;唐王爷quot;找了房公公做帮手，这东宫太子的宝座，定如囊中物了。

    伍定远想起了妻子女儿，心里隐隐生出柔情，要知世上第一坚韧之物，便是蜘蛛丝，若揉得手指粗细，便足以半空悬挂大象而不断，若能织为衣物，自如练了金刚不坏体，刀剑不侵。想起艳婷这几年出入江湖，每有匪徒觊觎她的美色，屡加侵扰，伍定远心中一动，便想伸手去接，可想起帝王大业从此纠缠上身，却又迟疑不前。房总管一旁看着，却是好整以暇，只笑眯眯地道：quot;爵爷别急啊，您慢慢想，咱家在这儿等着。quot;

    正踌躇不定间，忽听殿外传来军靴踏地声，来人脚程极快，半晌间便奔过了高高的殿阶，不旋踵，殿门外来了一名军官，啪地一声大响，仰天肃立道：quot;属下焦胜！军务回报！quot;先前都督下达军令，命熊俊、焦胜二人前去quot;勤王军quot;大营借兵三千，这当口总算赶回来了。

    伍定远松了口气，自将那quot;百寿甲quot;扔还了房总管，道：quot;你来得正好，兵马呢？quot;听得上司问话，焦胜不改前线作风，先将军靴奋力踏落，朗声又道：quot;启禀大都督！属下无能！未曾将兵马带回！quot;

    听得此言，众人都是微微一愣，岑焱讶道quot;你没借到兵马？quot;他左右瞧了瞧，又道：quot;熊俊呢？不是和你一块儿去借兵么？怎没一块儿回来？quot;

    焦胜听得问话，一时欲言又止，似有难言之隐。伍定远撇眼去看，却见房总管笑眯眯地守在一旁，一幅刺探军机的模样，便道：quot;总管大人，祈雨法会即将开始，还请您早些过去吧。quot;

    房总管却不急着走，当下拿起了quot;百寿甲quot;，便又朝伍定远手里一塞，摇头道：quot;那可不行，爵爷还没收下人家

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