一股气憋着，不知怎么发作，面色已成铁青。

    江充见场面僵持，心下暗暗发笑，想道：quot;好你个杨肃观，摆明了能言善道，此刻忽成喑哑之徒，还能有好心么？看我来助你一臂之力。quot;他有意把场面闹大，当下故做森然状，冷冷地道：quot;大胆杨肃观，皇上既然问话，你耳聪目明，却为何不答？所谓君君臣臣、父父子子，据说你平日在家孝顺侍亲，从不曾忤逆父母，今日见了皇上，却为何礼教荡然无存？quot;说着斜目朝杨远看去，尖声道：quot;难不成奉天门在你眼中，却还比不上杨家后厨小门么？quot;

    江充老奸巨猾，果是笑里藏刀的个中翘楚，听他的意思，下一句话便是quot;难不成皇上在你心中，却还不及你爹爹要紧么？quot;这话大逆不道，他便只起了个头，余下便让群臣在心中自行补足。果不其然，话声甫毕，皇帝便已怒目瞪向杨远，霎时厉声道：

    quot;杨远！滚出来！quot;

    爱子装聋作哑，江充又是虎视眈眈，杨远纵然百般无奈，也只能行出臣班，跪地道：

    quot;臣杨远，见过圣上。quot;皇帝指着杨肃观，怒道：quot;朕三次问话，你的宝贝儿子却一字不吭。他是聋子？是傻子？这个进士却又是怎么考出来的？你给朕说明白！quot;杨远面色凝重，当即咳了一声，道：quot;小儿生性顽劣，见不了大场面，以致今日天威垂询，大见失态，还请圣上息怒。quot;

    皇帝厉声道：quot;生性顽劣？劣到连话都不会说了？这般人品，居然还考得了进士，干得了朝官，顾嗣源！你出来！quot;卢云守在金水桥对岸，听皇帝召唤顾嗣源，心下便是一惊，只是自己官职不到，说不上话，纵然忧心如焚，也是束手无策。

    顾嗣源躬身向前，温颜拜道：quot;微臣兵部顾嗣源，参见圣上金安。quot;

    皇帝手指杨肃观，怒道：quot;这人以前在你兵部手下办事，也是这般又聋又哑么？quot;

    顾嗣源微微沉吟，皇帝如此问话，自己若要答是，想杨肃观一个聋哑青年居然能行走兵部、办理职司，说来成何体统？皇帝要是以此追究，自己不免大大遭殃。可若要答否，看杨肃观平日风流倜傥，文采翩翩，今日却来乔装痴呆，岂不是个欺君死罪？

    当此两难，顾嗣源心念微转，便道：quot;圣上明鉴，古有名训，巧言令色鲜矣仁，杨郎中平日虽有机锋口才，但因出师不利，有负圣望，是以跪地垂首，无颜面对当今，更不敢以一词答辩，此乃躬身自省之心，比起尸位素餐、寡廉鲜耻之徒，反而是大大的难得。quot;

    ※※※

    顾嗣源这番话轻轻巧巧，既不得罪人，也为杨肃观开脱了，众大臣都是暗暗叫好，江充心下暗笑：quot;好你个顾兵部，看不出来平日谨言慎行，原来也是个角色啊。quot;

    皇帝听了这话，又见杨肃观趴地不动，好似真有意忏悔，他略略退火，闭上双目，沉声道：quot;好，既懂得自省，朕也不急着剥他皮。quot;当下龙目半睁半闭，沉声道：quot;是谁荐保这黄口孺子的，给朕站出来。quot;

    轮到柳昂天倒楣了，大臣一个接一个给人唤出来责备，却不知柳昂天又有什么下稍，他不动声色，自管跨步出众，躬身道：quot;老臣待罪之身，恳请万岁责罚。quot;

    皇帝取出一道奏折，迳往地下扔去，冷冷地道：quot;念。quot;

    柳昂天久在朝廷，连他也受了闲气，想来皇帝来势汹汹，今日必然有备而来。众大臣你看看我，我看看你，都是噤若寒蝉。

    皇帝怒气勃发，柳昂天自不敢当众顶撞，当下俯身向地，拾起奏折，读道：quot;臣山东奉来侯宋公迈谨呈圣聪，剿匪出征，兵败河南，计三失六不查，以致大军溃散。盖三失者，一为智、二为和、三为信……quot;皇帝越听越火，霎时暴跳如雷，大喝道：quot;宋公迈！quot;

    一名威武大将奔过金水桥，慌忙跪倒御门，叩首道：quot;老臣候旨。quot;

    皇帝怒道：quot;几年没上朝，连奏章也不会写了？什么三失六缺、四维八德，胡闹！你这是在考进士、还是在打仗啊？给朕反省了！quot;宋公迈满面惭愧，连连叩首道：quot;臣知罪。quot;

    皇帝眼中带煞，见柳昂天垂手一旁，不再诵读，登时吼道：quot;愣着做什么？念啊！quot;

    柳昂天咬牙切齿，装作温顺模样，念道：quot;七月初一，贼至嵩山，我军早早安寨，本当以逸待劳，迎头痛击，孰料中军主将应允撤军，退山三十里，是以失机于先、自乱于后，此主帅智计之失也。quot;

    皇帝挥手断喝：quot;且慢！你说，这胆大妄为的中军主帅是谁？quot;

    柳昂天低声道：quot;中军统帅为兵部职方司五品郎中，代征北

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