西省这般大，怎能说是他一个人的地头？quot;

    韦子壮苦笑道：quot;这陕西提督不是别人，正是江充的胞弟江翼。此人心狠手辣，贪财好色，人称江横虎。江翼不只担任提督一职，尚且兼任总兵，手握雄兵十万，势力庞大无比。我们若是贸然与陕西省官兵照面，少不得一阵纠纷。quot;

    灵真大声道：quot;我少林僧行走江湖，从来不怕什么横虎、直虎，还是什么歪歪斜斜、花花绿绿的东西，韦大人要是怕了，自改小道走便是了，我们师兄弟决不会向江充低头！quot;

    灵定见韦子壮脸色难看，深怕师弟这番莽撞言语已然得罪了他，连忙打圆场道：quot;我们此次西来，一是为了解救灵音师弟，上昆仑山讨回公道：二来是保护肃观师弟，使他平安抵达西凉。依老衲看，我们不宜招惹是非，还是依韦大人所言，改走小路为上。quot;

    灵真也是个老江湖了，如何不知师兄顾全大局的用意，当下不敢违背，只是自顾自地骂道：quot;江横虎？若要让和尚遇上，把他一身虎骨熬了煎药。quot;

    娟儿听他们连连大骂江充，问道：quot;到底这江充是谁？怎么大家都那么讨厌他？quot;

    伍定远嘿地一声，道：quot;此人乃是大大的奸臣，举凡有志之士，莫不恨透此人。quot;

    娟儿忙道：quot;原来有志之士都讨厌他，那也算我一份好了，不然到时我可孤单得紧，还变成没志的士，那多没面子。quot;

    众人听了哈哈大笑，一扫口角的阴霾。

    韦子壮一路走来，见艳婷楚楚可怜，娟儿娇憨可爱，早把她们当作是自己的亲人一般，此时听娟儿说话，更有为自己打圆场的用意，心下甚喜，便道：quot;多谢两位大师顾全大局，咱们此后便走山路，也好避开官军。quot;

    当下众人商议了，自陕南一路行去，尽皆改行山道小径。寻常人出得远门时，多走阳关大道，就怕小径里遇上了歹人，但杨肃观这行人却恰恰相反，他们武功高手众多，尽是少林武当里的顶尖儿人物，哪怕什么宵小歹徒？反而是怕厂卫官长前来暗害。

    七人自走小路之后，果然不见有何江湖人物出没，朝廷官军更是少之又少，一路行来，风光虽不见得明媚，但没人来惹是生非，再恶的风景，也算是好山好水了。后来行到一处小镇，杨肃观更买了两辆马车，供众人路上乘坐，更少掉无数奔波劳苦。

    行出半月有余，时节入了大寒，众人也近凉州，四下不再见到丘陵山脉，极目所望，都是旷野一片。甘肃气候干燥，此刻虽然酷寒，地下却甚少积雪。夜晚时沙漠里更结了薄薄的冰霜，月色中望去，沙海宛如水晶所就，直是晶莹剔透，彷佛仙境。众人多是中原人士，自不曾见过这些景致，伍定远地头出身，便一路上为众人解说，也好打发无聊时光。

    这日众人已到西凉城外，伍定远忽地面色凝重，一言不发，杨肃观看在眼里，猜知他顾虑自己逃犯的身分，便道：quot;伍兄切莫担心，你现下非但是朝廷的制使，更是柳侯爷的手下爱将，倘若这知府陆清正要为难你，自有我出面担待。quot;

    韦子壮也劝道：quot;正是如此，杨大人官拜兵部郎中，有他在此，官场上的那些琐事，还有啥好担忧的？quot;

    却见伍定远摇了摇头，道：quot;我不是怕那知府找我麻烦。便算找上我，伍某一条烂命，也没什么值得忧心。quot;

    众人听他语气沉重，心下都是一凛。一旁娟儿问道：quot;你既然连死也不怕了，还有什么烦心？quot;

    伍定远叹息一声，看着漫天黄沙，道：quot;自燕陵镖局的案子发生以来，至今已有年余。我忝为西凉捕头，非但不能将昆仑山凶徒绳之以法，还落得亡命天涯，每回深夜自思，真教人情何以堪？quot;他握紧双拳，咬牙道：quot;我……我这回若不能替苦主报仇申冤，我……我死也不瞑目！quot;说着说，眼眶竟有些红了。

    杨肃观劝道：quot;伍兄万莫自责，这群人非比寻常，这案子莫说是你扛不起，便是刑部尚书、六部会审，恐怕也是力有未逮。quot;

    伍定远长叹一声，摇头道：quot;但愿此番西来，能替柳大人找出有力证物来，盼能推倒江充这个奸臣，也算是为苍生除害了。quot;众人无不点头称是。

    当下伍定远便带同众人进城，他怕陆清正别有居心，若知自己返抵西凉，定会设下阴谋圈套，等着对付众人，便只悄悄入城，没敢惊动当地衙门。

    进得城里，只见西凉城不甚宏伟，街上也只三五间客栈，韦子壮皱眉道：quot;这西凉城不太热闹，咱们几个外地人一投店，便给人知觉了。quot;

    伍定远道：quot;此事不需担忧。大夥儿可到寒舍住上几日，反正我们也不会在此耽搁太久，勉强还能应付一阵。quot;便引着众人，自往府邸行去。

    路上

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