肃观官居职方司郎中，比伍定远的制使高了数品，是以伍定远不敢稍有怠慢。杨肃观点点头，见卢云兀自站在一旁，问道：quot;这位朋友好眼熟，敢情是……？quot;

    伍定远连忙道：quot;这位是下官的知交好友，姓卢名云，大人若不健忘，那日在柳侯爷府上见过他一面。quot;杨肃观啊地一声，颔首笑道：quot;原来就是这位兄台，难得！难得！quot;

    杨肃观外貌英俊，看来还比伍定远小上几岁，但说起话来却老气横秋，一派练达的模样。这时听他口称难得，却也不知是褒是贬。

    杨肃观不再理会卢云，转头道：quot;伍大人，你来京城也有好一阵了，始终没能和京中名流结交，过得几日，朝中有个一品大员要办寿宴，你好好打理准备，别失了这个良机。quot;伍定远忙道：quot;这个自然，多谢杨大人提点。quot;

    伍定远久在官场，自知应对进退之道，他知朝廷大员若有喜庆婚丧，职级较低的官员自须打理，拉拢关系，他初来京师不久，这种应酬尤其要紧，莫要被人闲话惹上，说他是个不晓事的，日后岂不无人照应？

    伍定远满脸兴奋喜悦，卢云却默上了心，不置可否。

    到得寿宴那日傍晚，伍定远备了礼品，却是一柄东瀛来的竹骨折扇，扇面精美，画工优雅，这类玩物颇受当时士人喜爱，只是所费不赀，足足花了伍定远半月饷银。

    伍定远看看时辰将届，便招来下人，说道：quot;你们叫卢公子梳洗准备，这会儿就要走了。quot;下人答应了，自去叫唤卢云。

    过了良久，伍定远枯坐一阵，仍不见卢云出来，看看时候已晚，忍不住心火焚烧，往日捕头的脾气一股涌上，他走到卢云房前，大声叫道：quot;卢兄弟，怎么这般慢手慢脚的，又不是女人家，你给快些了。quot;

    伍定远叫了一阵，卢云才打开了门，只见他蓬头垢面，竟然全无梳洗，伍定远又气又急，踱脚道：quot;卢兄弟啊，今天是咱们结识京中显贵的大好日子，你怎么这般德行？quot;卢云摇了摇头，道：quot;伍兄，你自个儿去成了，兄弟我上不了抬盘，别给你出丑露乖了。quot;

    伍定远伸手搔头，急道：quot;卢兄弟啊！你怎么这般不识好歹？像这样做人做事，只怕这辈子都别想出头了，我不能放你胡搅下去，快些来了，这就跟哥哥走！quot;说着强迫卢云更衣洗面，硬要携他同去。

    卢云原本躲在房中读书，见伍定远发了脾气，心想他也是一番好意，何必惹他不快？也就从了。两人匆匆打点，见天色已黑，便快步赶去赴宴。到得那官员的宅邸，家丁正要掩上大门，伍定远连连挥手大叫，急忙奔入，这才没误了时辰。

    才进到大厅，只见黑压压的都是人头，厅上挂着寿联，张灯结彩，好不热闹，卢云目光扫过，只见厅里坐着十来个老者，看来都是当朝要紧人物，人群当中坐着一名老者，红光满面，精神健旺，正自高声谈笑，却是柳昂天。他身后站着一个年轻男子，面目看来与柳昂天颇为神似，当是他的子侄辈。

    柳昂天身边坐着一名老者，看来略带病容，卢云一见之下，忽地全身剧震，不禁往后退了一步，那人竟是当今兵部尚书、钦点状元顾嗣源。

    卢云万万想料想不到，他竟会在此时此地见到顾嗣源，一时脑中嗡嗡作响，想起在扬州的诸多往事，忽地一阵伤感，又想到顾家二姨娘的势利无情，卢云不由得叹了口气，只想转身离开，忽地一人把他拉住，却是伍定远，只听他道：quot;等会儿就要开席了，你可别到处乱跑，这是兵部尚书的宅子啊！quot;

    卢云颤声道：quot;今儿个是顾……顾大人做寿吗？quot;伍定远微微颔首，说道：quot;不是他却又是谁？这顾大人日前才接下兵部尚书，朝廷谁都要卖他面子。就连咱们柳侯爷也来祝寿，可见一般了。quot;

    卢云心神杂乱，只见来往宾客衣着光鲜，举止有礼，只觉自惭形秽，伍定远的话连半句也没听进，只唯唯诺诺的敷衍。过了片刻，顾家家丁见宾客齐聚，便开宴入席，众大官你推我让，人人笑容满面，一阵拖拉，终于照着官职年岁坐定。卢云挤在人堆中观看，一时怔怔出神，只见顾嗣源比当年分别时老了几分，背也有些驮了，脸上虽然堆着笑，但那满脸皱纹，却加倍衬得老态龙钟。

    忽然一名家丁走来，向卢云道：quot;这位公子高姓大名，请您入座吧！quot;卢云一愣，回头一看，伍定远不知跑哪去了，卢云深怕顾家家丁识得他，连忙转过头去，也不答话，自行在偏厅找了位子坐下。

    那日他以盗匪之身被逐出顾府，自知对不起顾嗣源的一番厚爱，实在不愿和顾家的人再见面，此刻的他坐立难安，却又舍不得走，那是为了什么？卢云心中一酸，用力的摇摇头，他不能多想，也不敢再想。

    席上菜肴甚丰，众宾客畅怀谈笑，卢云这桌地处偏听，坐的多是一众大人的侍卫随从，只见他们交谈

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