那所房子，这令我感觉极不公平！女人真是些恶魔，波洛先生。”

    “请记住，你嫂子正沉浸在疾病和痛苦之中。”

    “我知道。我也是那样告诉自己的，我们不该对她进行评论。同样，我想给你看这封信，是并不想因为克拉克女勋爵所说的任何话语，而使你对托拉产生错误的印象。”

    波洛把信交还给他。

    “我可以向你保证，”他笑着说，“我从不允许自己从别人告诉我的任何事物之中产生错误的印象。我有自己的判断。”

    “好，”克拉克说，一边藏好那封信，“我很高兴还是给你看了信。姑娘们来了，我们最好离开吧。”

    正当我们离开房间时，波洛把我叫了回来。

    “你真的决定要一同去巡查，黑斯廷斯？”

    “哦，是的。在这里呆着无所事事，我是不会高兴的。”

    “思维同样可以向身体一样行动，黑斯廷斯。”

    “哦，你在那方面做的比我要好。”我说。

    “无可争辩，你很正确，黑斯廷斯。我提议你有意地向一位女士献殷勤，我说得对吗？”

    “那倒是个好主意。”

    “那你希望去陪伴那位女士呢？”

    “哦，哦——呃——还没有考虑过。”

    “巴纳德小姐怎么样？”

    “她是独立的那种人。”我反对道。

    “格雷小姐？”

    “是的。她要好一些。”

    “我发现你，黑斯廷斯，真是标新立异，尽管显而易见，你极不诚实！你早已打定主意要与你的金发天使在一起。”

    “哦，是的，波洛。”

    “我很抱歉搅乱你的计划，可我必须要求你另寻他人给予保护。”

    “噢，没关系。我想你已发现那荷兰姑娘的弱点。”

    “你要保护的姑娘是玛丽·德劳尔——而且我要你寸步不离她左右。”

    “可是，波洛，这是为什么？”

    “因为，我亲爱的朋友，她的姓名是以D开头的。我们不能措施任何机会。”

    我领悟了他话语中间的含义。起初，这看来遥不可及，可随即我认识到，如果ABC 嫉妒憎恨波洛，他很可能会对波洛的行动了如指掌。在这种情况下，除掉玛丽·德劳尔会是对他最恰当不过的第四次打击。

    我承诺要忠实于自己的责任。

    我离屋出门，波洛则留下来，坐在窗边的椅子里。

    在他面前是一个小型的轮盘赌的转轮。在我出门时，他拉动转轮，在我身后喊道：

    “Rouge（法文，意为：红色。——译注）——这可是个好兆头，黑斯廷斯。运势在转变。”

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