他。”

    整个房间顿时起了一阵轻微的骚动。

    麦克阿瑟将军说：

    “从来没见过他？你这话是什么意思？”

    “我们到这儿还不到一个礼拜，先生，我是指我跟我妻子。他们是通过介绍所写信雇用我们的。就是普莱茅斯的那家‘女王介绍公司’。”

    布洛尔点点头表示他知道。

    “老公司了。”他自动作了说明。

    沃格雷夫说道：

    “信还在吗？”

    “介绍所的信吗？没了，先生。我没留下。”

    “继续说下去吧。他们雇了你，照你的说法是通过信件雇的。”

    “是的，先生。规定我们哪一天到，我们就来了。而这里一切都已经安排好了。储存了好多好多吃的东西。什么都是上等货，只要拾掇拾掇干净就行了。”

    “后来呢？”

    “没了，先生。我们都是按来信指示办的。让我们收拾好房间准备请一次客。昨天下午欧文先生来信说，他和他夫人有事耽搁，来不了了，让我们尽量招待好客人。关于晚饭，咖啡什么的，都作了指示，还让我们放上唱片。”

    法官厉声说道：

    “那封信当然还在？”

    “还在，先生。我拿来了。”

    说着，他从口袋里掏出一封信来。法官接了过去。

    “唔，”他说道，“落款地址是丽兹大饭店。信是打字机打的。”

    转眼间，布洛尔就站到了他身边说：

    “请你让我看看。”

    他一把将信纸抽过去，扫了一遍，然后轻声说：

    “冠冕牌打字机，相当新——没有毛病。纹章纸——大路货。光看这些，甭想发现什么问题。也许会有指纹。但我怀疑。”

    沃格雷夫突然注意地瞅着他。

    安东尼·马斯顿正在布洛尔身旁探出头去看这封信。他说道：

    “名字挺花哨。尤利克·诺尔曼·欧文。够响亮的。”

    老法官微微一震地说：

    “不胜感激，马斯顿先生。你提醒我注意到既有意思又耐人寻味的一点了。”

    他环视所有的人，把脖子伸得老长，活像一只发怒的王八。他说道：

    “我看该是我们大伙儿凑凑情况的时候了，大家把各自了解到的关于这所房子主人的情况都谈出来吧。”他顿了顿，然后继续说下去。“我们都是他的客人。我认为我们每个人都要把自己怎样作为客人来到这里的前后经过说个一清二楚，这才好。”

    说完，冷场了一阵子。接着埃米莉·布伦特拿定主意，开了腔。

    “这桩事情的前前后后，的确有些古怪，”她说道，“我收到一封信，署名看不真切。大概是来自一个两三年前在某个避暑场所结识的妇女。我猜她不是姓奥尔顿，就是姓奥利弗。我认识一个奥利弗夫人，也认识一位奥尔顿小姐，但我可以完全肯定的是，我从来没有见过，也没有结交过任河一个姓欧文的朋友。”

    沃格雷夫法官说道：

    “你带着那封信吗，布伦特小姐？”

    “带着呢。我去给你拿来。”

    她走出去不到一分钟就把信拿来了。

    法官看了信。说道：

    “我有点明白了……克莱索恩小姐？”

    维拉把她受聘为秘书的前后经过也讲了一遍。

    法官说：

    “马斯顿？”

    安东尼答道：

    “我收到的是电报。是我的一个要好朋友打来的，他叫巴杰尔·巴克莱。当时很出乎我的预料，因为我所知道的是，这个老傻瓜已经到挪威去了，而他却请我光临此地。”

    沃格雷夫又点了点头说：

    “阿姆斯特朗大夫呢？”

    “我是应邀出诊来的。”

    “明白了。以前你同这一家相识吗？”

    “不认识。来信提到了我的一个同行。”

    法官说道：

    “为了把戏唱得逼真些吧？……当然，据我估计，你的这位同行这一阵子想必和你没有什么来往吧？”

    “这——呃——没有。”

    隆巴德一直盯着布洛尔，突然对他说：

    “听着，我刚想起——”

    法官举起了一只手。

    “等等！”

    “可我——”

    “隆巴德先生，我们一桩桩来。我们现在正在弄清楚我们今晚是怎么到这里聚会的。麦克阿瑟将军，您说说？”

    将军一边捻着胡须，一边低声说道：

    “来了封信——也是这个姓欧文的家伙寄来的——提到了我的一些老熟人，说他们要来这儿——便函邀请，不够隆重，希望我别介意。信嘛，我怕是没留着。”

    沃格雷夫说道：

    “隆巴德先生？”

    隆巴德的脑子里一直在翻腾着。是抖落出来，公开？还是不？他拿定了主

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