一大圈人的脸。罗杰斯的声音又在催促她：

    “振作一点，埃塞尔。”

    阿姆斯特朗大夫安慰着她，对她说道：

    “你现在没问题了，罗杰斯太太。不过发作这么一阵子。”

    她问道：

    “我是晕过去了吗？先生？”

    “是的。”

    “是那个声音。那个可怕的声音，像审判那样——”

    她的脸色又发青了，眼睑抖动起来。

    阿姆斯特朗大夫急忙问：

    “那杯白兰地呢？”

    原来罗杰斯把它放在一张小桌上了。立即有人递了过来。大夫端着酒杯向干噎着气的罗杰斯太太弯下身去：

    “把它喝了，罗杰斯太太。”

    她喝了。稍许呛了一下，喘着气。酒精起了作用，脸上顿时有了血色。她说道：

    “我现在没事了。那只不过——我晕了一下。”

    罗杰斯立刻说道：

    “真是使人发晕，它也使我晕了一下，好端端的把盘子也摔了。可恶的诽谤，简直太可恶了！我真想弄弄清楚——”

    他突然停住了。那是因为一声咳嗽——一声轻轻的干咳竟然起到了大声喝住他的作用。他呆滞地看着沃格雷夫法官先生。法官先生又是一声咳嗽，然后问：

    “留声机上的片子是谁放上去的？是你吗，罗杰斯？”

    “我不知道唱片的内容呀！天晓得，我真不知道唱片的内容，先生。要是我早知道，我说啥也不会这样做了。”

    法官干巴巴地说道：

    “这一点也许是真话。可是，我看你最好把事情说说清楚，罗杰斯。”

    管家用手绢擦擦脸上的汗。他认真地说：

    “我只是奉命办事，先生，就是这些。”

    “奉谁的命？”

    “欧文先生的。”

    沃格雷夫法官先生说：

    “让我把这一点完全弄清楚。是欧文先生的命令——具体是怎么说的？”

    罗杰斯回答道：

    “他让我把唱片放在留声机上。唱片在抽屉里。当我到屋里送咖啡去的时候，让我妻子把留声机打开。”

    法官又轻声地说：

    “挺像样的故事。”

    罗杰斯喊了起来：

    “这是实活，先生。我向上帝发誓，这是实话。我事先并不知道唱片会说些什么——一点也不知道。唱片上原来有个名字来着——我原以为它只是一段音乐。”

    沃格雷夫瞧着隆巴德：

    “上面是有标题吗？”

    隆巴德点点头。忽然他咧开嘴笑了，露出一嘴白白的尖牙齿说：

    “一点不错，生生。唱片的标题是‘天鹅湖’……”

    麦克阿瑟将军忍不住了，他猛然喊叫起来：

    “这桩事情真是荒唐透顶——荒唐透顶！乱扣帽子，以至于此！得给他点颜色看看。这个叫欧文的，管他是哪一个——”

    埃米莉·布伦特打断了他。她尖声说：

    “就是这个问题。他是哪一个？”

    法官又插进来说话了。一辈子的法官生涯养成了他一说起话来就神气十足：

    “这一点确实是我们要认真弄清楚的。罗杰斯，我建议你先把你妻子送回房去安顿她躺下，然后再回到这儿来。”

    “遵命，先生。”

    阿姆斯特朗大夫说：

    “我来帮你一把。”

    罗杰斯太太靠在两个男人身上，踉踉跄跄地走出了房间。他们走后，安东尼·马斯顿提议：

    “你们怎么样，各位？我可得喝点什么了。”

    隆巴德答道：

    “我同意。”

    安东尼说：

    “我去张罗。”

    他走出了房间。

    他一两秒钟就回来了，说：

    “就在门口盘子里放着，正等着端进来呢。”

    他小心翼翼地把东西放下，接着就是斟啊，倒啊的。麦克阿瑟将军挑了杯烈性白兰地，法官也照样斟了一杯。大家都想提提神。只有埃米莉·布伦特只要了一杯白水。

    阿姆斯特朗大夫回到了休息厅里。

    “她没问题了，”他说道，“我留下了一些镇静剂让她吃。这是什么？啊，酒！我来一杯！”

    几个男的又各自喝了一杯。隔一会儿，罗杰斯回来了。

    下面的安排就由沃格雷夫法官先生来主持了。

    这间大厅成了临时法庭。

    法官开口问道：

    “好吧，罗杰斯，我们得把事情弄清楚。你说说欧文先生是谁？”

    罗杰斯瞪大了眼睛。

    “这所房子是他的，先生。”

    “这一点我知道。我要你把你自己对这个人的了解告诉我。”

    罗杰斯摇摇脑袋。

    “我说不上来，先生。你知道，我从来没有见过

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