说自己的叔叔南宫璧在江苏一带做幕府（师爷），就打算过去投靠他。偷偷的将双亲的遗骸焚化，用竹笼装好，背在背上徒步逃离了广东。风餐露宿，流离颠沛的走了一年，才来到了苏州，而叔叔又找不到。这一年苏州正好歉收，他的日子就更难过了。把身上剩余的钱全部拿出来，只买到半亩地皮，埋葬了双亲的骨灰，并树立了墓碑。还在旁边修了个茅草屋，住在旁边守孝。因为身无分文，他只好去当了乞丐，整日蓬头垢面的去街上讨饭。好不容易讨来点残羹剩饭，还不忘先祭奠父母。那时，他仅35岁，人孝顺又聪明，人虽然削瘦却不憔悴。碰巧听到当地的小孩唱山歌，就想到跟着学了学，然后就去帮大户人家办喜事时吹箫，这才免于冻饿。今天在这个村子，明天在那个镇上，就这么一晃眼过去了三年。

    某天，他在一座古寺的门口闲坐，对着太阳抓棉袄里的虱子，正好看到一个美人在对面的小楼上往下看。一会儿，一个年轻的小丫鬟，估计也就十五、六岁的样子，从小楼走出来，反手关上门向西边走。走了没多久，忽然在茅草丛里蹲下来，片刻，整理好衣服走去了。估计是在路边方便吧。没走几步，腰上似乎有什么东西掉在地上了，软软的没有声音。南宫赶紧叫她，可惜她没听到。于是南宫就穿好衣服走过去看，是一个锦缎包袱。打开一看，里头有金钗、玉环以及其他一些零碎的珠宝，还有一封书信，折叠成菱形。信上写着：

    “十郎哥哥：妹妹我长得不美，却荣幸的被许配给你，真是亲上加亲（姑表亲戚通婚）、幸福中的幸福。牵牛、织女星隔着银河相望，孔雀双双结伴南飞。海誓山盟，情比金坚，妹妹我很庆幸嫁给梁鸿（注1）这样的君子；沧海桑田，十郎哥哥却忽然变得像司马相如那样贫困了。”

    然后鲍宣的妻子能够和丈夫同甘共苦（注2），阮籍的太太又哪里嫌弃过他的贫困呢？（注3）幸好您晨昏苦读，估计很快就能飞黄腾达了。看着自己的青春还没有老去，只企盼您早日中举，脱下白袷（代指平民的衣服）换上官服，风风光光的来迎娶我。可哪里知道世事无常，那根红线也有断的危险。每晚听到外面狐狸的鸣叫，像是在埋怨当年你我的媒人，（我父亲）似乎想再找媒人，把我嫁给另外的人家。我的心像磐石一样坚定不移，但也得随时提防着媒婆巧舌如簧的话语。如果要我弹瑟（乐器之一），我肯定会弹《黄鹄》曲（注4）；想写信给你吧，又苦于没有青鸟代为传信。我的女婢小娟，虽然名分上是主仆，实际上却是心腹。现在这事是燃眉之急了，情况比刺要扎入眼睛还危急。所以我像是派出一只鹳鸟，当面呈上书信（注5）。这里头包含着我含泪的话，伤痛断肠的心声，希望能像苏娘一样写就回文诗（注6）。另外，再加上我的金手镯、玉簪子，还有100颗珍珠，算是略为替你缓解一下贫困。纸短话长，不再多说，只求带信的人再替我当面说上几句；现在我还不敢死去，但也是锅灶下的柴火没多少时间了，所以说话辞不达意。只能说凭借我对你的一片痴情，希望换来你的恋爱。某年某月某日，秦家小妹贞璞上。恭敬的再拜（裣衽为古代妇女行礼，即略微拉起衣服的下摆）

    南宫匆匆看过一遍，真是吃了一惊。心想：“好危险啊！原先看中的东床佳婿落魄，富家子又来逼婚，女孩子情不自禁写信，拿自己的积蓄帮助心上人，这如果是被他人捡去，则这个婢子肯定是没命了，而这一对牛郎织女，也就没有再会的机会，连鹊桥相会的机会都没有。”于是就坐在原地等着。一会儿，那个婢女回来，面如死灰，在草丛间慌乱的找着，没有找到，于是仰天长叹说：“我死不足惜，可辜负了主人的托付，怎么办呀！”

    南宫就笑着说：“小女子丢了什么东西啊，值得你要寻死？”婢子一听，肯定话有所指啊，就哀求他说：“好先生，你看到了那个东西吗？”

    南宫就说：“如果你能明白告诉我，也许能完璧归赵。”婢子答道：“我秦家的婢女娟奴，每天伴着我家小姐。老爷看到女婿家落魄了，打算把小姐改许给别人，小姐日夜啼哭。我很同情她，她就请我带去她的积蓄和珠宝，大概值500两银子吧，用绢缎包裹好，再附上她的亲笔信，让我带给她的好郎君。还让我叮嘱她的郎君，好好努力读书，早日回乡迎娶她。现在东西丢了，这个秘密估计也保守不住，我怎能不悲伤呢！”说完大哭。南宫就说：“那你现在怎么办呢？”回答：“我就去死！”南宫从怀里拿出抱过来给她看，“是不是这个？”婢女扑通一下跪在地上磕头，南宫把她扶起来，把包裹还给她，安慰她。婢子说：“你是个乞丐，现在可以一夜暴富，舍得还给我吗？我又怎么报答你呢？”南宫说：“想报答我也不难，但恐怕对我来说容易，对你很难；我很开心，你很痛苦。”婢女说：“你先说说看。”南宫笑着说：“我虽然年纪一把了，但还是个处男。你长得太漂亮了，能不能让我一亲芳泽呢？”婢女顿时脸就红了，半天才说：“你等着我，我去去就来。”然后她就拿着那个装有金玉的包裹走了，南宫也就从东城离开了。

    三天后，南宫偶然从那里经过，忽然听到有个温柔的声

『加入书签，方便阅读』