以最快的速度，干掉‘1515’这个我们当前真正的心腹大患。恢复基尔库克的秩序——当然，是在他与我们合作的框架下。”

    他的声音带着一丝最后的现实主义的劝诫和诚恳。

    “至于以后……等解决了‘1515’武装之后，宋和平是死是活，是敌是友，那都是以后的事情。可以通过其他手段慢慢再想办法解决。至少，采用这个办法，我们能保住眼前在伊利哥最基本的地盘和影响力，不至于……满盘皆输。这是唯一现实的选择。顾问先生，在愤怒之后，你必须面对现实。”

    电话那头，布伦南再次陷入了死一般的沉默。

    西蒙甚至能通过电波，清晰地“听”到对方那粗重的呼吸声，他能想象到布伦南此刻脸上那扭曲，如同被迫吞下了一只活苍蝇般的表情。

    作为总统的亲信之一，美利坚的国家安全顾问，他比谁都清楚西蒙所描述的军事选项的政治不可能性和巨大风险。

    时间，再一次在令人窒息的沉默中缓慢流逝。

    过了仿佛一个世纪那么久，电话那头才终于传来了布伦南那极度不情愿的声音：

    “……法克！法克！法克！……这该死的现实……等我……我立刻去汇报总统……两小时后……我给你最终消息。”

    电话被猛地挂断，只剩下嘟嘟的忙音。

    西蒙放下卫星电话，走到窗边望着巴克达绿区外围那漆黑一片的夜色，长长地叹了一口气。

    他知道，布伦南和总统最终会选择哪条路。

    在绝对的实力和既成事实面前，即使是超级大国也不得不低下其高昂的头颅。

    而他自己，恐怕很快又要再次踏上前往达古格的的旅程了。

    这场与宋和平的博弈，第一回合，他们输得彻彻底底。

    两小时后，西蒙的卫星电话准时响起。

    来电显示是布伦南的加密线路，但这一次，没有咆哮，只有一种精疲力竭的沉重。

    “西蒙。”

    布伦南的声调显得有些空洞：“总统……和国家安全团队……经过了‘激烈’的讨论。”

    他刻意加重了“激烈”这个词，似乎想保留最后一丝尊严。

    “结论是……”

    布伦南停顿了一下，仿佛说出接下来的话需要耗费巨大的勇气。

    “军事选项……在当前形势下，被认为……不具有可行性，且风险不可控。”

    西蒙静静地听着，没有任何意外。

    这在他的预料之中。

    “因此，”

    布伦南继续说道：“总统授权采取你提出的……第二种方案。与宋和平……进行‘务实’的接触。我们会通过驻扎在巴克达的军方渠道向他提供他所要求的第一批次物资和资金。同时，我们需要他明确承诺，停止一切敌对行动，并立即从基尔库克撤军！”

    布伦南的声音里充满了不甘。

    “还有，最重要的是他必须立刻调转枪口将其主要军事力量投入到“熔炉行动”中去，马上开始对胡尔马图的攻势！配合我军及盟友尽快解决阿格拉之围，并消灭在提克里特的‘1515’主力。”

    他最后几乎是从牙缝里挤出这句话：

    “你……你是目前唯一与他有过直接接触、并了解情况的人。总统希望……不，是命令你，立刻再次前往达古格与宋和平会面，传达我们的……决定，并敲定合作的初步细节。”

    西蒙的嘴角勾起一丝冷笑。

    白宫里头的官僚，连自己这个官僚都看不惯……

    “我明白了，我会准备一下，尽快出发。”

    “西蒙，”

    布伦南的语气忽然带上了一丝罕见的恳求的味道。

    “这次……不能再出任何差错了。我们必须稳住他，至少在干掉‘1515’之前。这关系到我们在这个地区的根本利益……也关系到你我的……前途。”

    “我知道该怎么做。”

    西蒙平静地回答，然后挂断了电话。

    他知道，这次重返达古格与上一次已是天壤之别。

    他不再是那个带着华盛顿傲慢条件的特使，而是作为一个被迫承认失败去求和的谈判者。

    他和宋和平之间的地位，已经发生了根本性的逆转。

    以自己对宋和平的了解，恐怕这家伙又要太高加码了！

    该死的！

    这都怪布伦南！

    早听自己的，就没这摊子破事了！

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