他站在高台之上，远望朝阳未至的金銮殿方向，脑中浮现出朱瀚的面容。

    “皇叔……我已踏出这步，你可还在看着我？”

    与此同时，朱瀚独坐于王府后院，院中竹影婆娑，池水无波。

    他右手轻抚茶盏，盯着水面倒影中的自己，目光幽深。

    “王延，可来了？”他淡声问道。

    一道身影从廊下缓步而入，那人身着墨青长衫，年不过四旬，须眉整齐，目光炯炯有神。

    “末将在。”王延恭敬行礼。

    朱瀚点头：“系统说你是‘乾坤策士’，你能扭得动这一局？”

    王延微笑：“若殿下真如系统所言要扶太子登基，那便得先将‘他’扶起来。”

    朱瀚挑眉：“哦？怎么说？”

    “太子虽有才学仁心，却非用兵之人，更不谙权术。若要登位，他必须先赢得朝野认可。而这份认可，不能只靠殿下赐予。”

    朱瀚望向他：“继续。”

    “臣有一策，能使太子名扬宫内外，且不动刀兵，不惹风浪。”

    “讲。”

    王延俯身在朱瀚耳旁低语几句。

    朱瀚听罢，眼神微亮，随后却轻声嗤笑：“你倒是会借刀。”

    “殿下所赠的刀，本就该用在要害。”

    朱瀚放下茶盏，拂袖起身：“去安排。三日后，我要太子在禁苑之中，亲自走一趟‘赐田’。”

    王延拱手：“诺。”

    三日后，御苑。

    这是朱标第一次出现在非节庆场合的禁苑中。

    他未穿太子蟒服，只着青绣常服，身边只带数名内侍与一位宫中老监，清简低调。

    御苑外百余名小太监、宫女、织造匠人早已等候。

    他们大多是贬罚后调至此地的下等役人，平日里既无恩宠，亦无怜悯。

    此刻见太子至，无不惊惧匍匐。

    朱标站在他们面前，环视一圈，缓缓道：“我非来责罚，也非来巡视。”

    他顿了顿，目光温和：“此地冷僻，实为宫中角落之处。我来，是想亲眼看看你们是如何过活。”

    众人皆不敢抬头，一名老宫人颤声道：“回……回殿下，奴才等日常耕织、灌溉、养植，所用粮秣皆靠自足……尚且可过。”

    朱标望了望他们脚边磨破的草鞋、衣襟边打着补丁的粗布衣，眉头微皱。

    他转头看向随侍太监，低声道：“此地原为禁苑，后宫旧制尚有配额银米，为何如今竟无补贴？”

    那太监吓得脸色惨白，连忙跪地：“回殿下，旧例已废，后人不复沿袭。”

    朱标没说话，缓缓走向园内那口老井前。

    望着井中倒影良久，才回头看向众人：“从今日起，每月由东宫拨银五十两、米百石、棉布三十匹，用以赈补。若有不足，再禀东宫。”

    他话音落地，众人先是愣住，随即伏地叩首，声如雷动。

    “谢太子恩典——！”

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