佩老人家才高八斗，学富五车，羡慕你有个和蔼可亲的舅老爷。”

    雪莲瞄了一眼孟数，向后退了一步，曲曲膝盖，眉眼弯弯，勾勾唇角，“舅老爷，您好，俺没想到在赵庄见到您，听说您大门不出二门不迈，俺刚才有点手足无措。”

    “雪莲呀，你能喊俺一声舅老爷，至少你还肯认俺这个老不死的，俺心满意足，无论怎么说你都是俺的外孙女，今天在街上遇到你是咱爷俩有缘分，俺把你祖母的话捎给你，她说，后天是端午节，让你跟着连瑜回家吃粽子。”

    “最近俺很忙，脱不开身，赶明儿俺空闲下来，俺一定回去给祖母请安。”雪莲的话一半实话，一半假话，在孟数面前她尽量表现出有礼数的样子。

    “好好，你祖母说，你岁数不小了，也该找婆家了，问你有没有中意的男人，没有的话，她托媒人四处访访，凭你们许家的名声一定能找个好人家。”老人伸手捋捋下巴颏上的白胡须，眨巴着眼镜后面的眼睛瞧着雪莲脸上的变化，嘴里的话带着关心，语重心长，“你祖母说，你是许家的人，你的婚事她必须操持，你嫁个好男人，她也放心，她不会再去操心与许家没关系的人，再说，都是成年人，要走哪条路，十头牛也拉不回来。”

    雪莲偷窥了孟数一眼，瞳眸里闪烁着浓浓的爱意，语气柔和了许多，“谢谢舅老爷的关心，找婆家这件事，俺以后亲口告诉祖母，让她替俺做主。”

    孟数没在意雪莲炽热的眼神，他的笑脸对着海秉云，老人除了一口京腔，别的似乎和常人没有两样，不到七十岁的年纪，身材比周先生略矮半寸，齐耳的灰发丝丝缕缕、服服帖帖扫在肩膀和后脖颈上，身上的丝绸马褂不太合身，清癯的身体撑不起肥大的衣服，即使这样，整个人显得比实际年龄年轻很多，平日里喑恶叱咤的语气没有了，态度多了平易近人。

    就在大家寒暄的时候，秋代子一直躲在旁边的巷子口，她真想上前和小敏打个招呼，她试探着向街上碾了一步，往上使劲抻着脖颈，希望小敏那双好看的眼睛能注意到她，穿梭的行人把她矮小的个子逼到了角落。

    两辆黄包车由西往东飞奔而来，同时停在了日本商行门口，从第一辆车上走下两个漂亮的女孩，前面小矮个，身上穿着花布和服，手里提着一个花布包，二十岁左右，肌肤细腻白皙，一双杏眼略带着一缕幽怨，她的头发披在肩上，发梢扫在腰上，中间一撮头发束了一根辫子，辫子上系着一个蝴蝶结；另一个女孩个子很高，肩上斜挎着一个白色的皮背包，一套白底玉兰花布裙，勾勒着她细细的腰身，头上戴着一顶宽边花布遮阳帽，两条长辫子搭在微凸的胸前，五官精致，嘴唇微微上翘，勾着淡淡的笑意。

    另一辆黄包车上坐着一个文质彬彬的男子，他没有下车，笑眯眯的眼睛盯着穿裙子的女孩，“仟溪，让栀子自己去吧，你陪着俺去一趟许家煤店。”

    “真佑君，我和栀子说几句话。”仟溪嫣然一笑，然后把头转向身旁的女孩，“栀子，待会儿我们过来接你，咱们一起回坊茨小镇。”

    “不用了，我想在这儿住一晚，明天回去。”栀子抿着嘴角，摇摇头。

    秋代子背着妹妹钻出了巷子，跑到了栀子身前，双手扶着双膝，深深鞠躬，用日语喊:“栀子姐，你可来了，妈妈在家等着您呢。”

    “秋代子！”小敏在心里默默喊了一声，清澈澈的瞳眸追着秋代子的身影跑，陡然，一个熟悉的身影闯入了她的视线，是大姐，不可能，她用衣袖揉揉眼睛，确确实实是大姐。

    “大姐！”两个字冲出了小敏的喉咙，那么响亮，那么惊喜，那么激动。

    海秉云满头雾水，脸上露出诧异的表情，他不相信事儿这么凑巧，顾家大丫头怎么会突然出现在赵庄？

    江德州每个星期三准时在杨同庆面馆出现，今天过了晌午不见老人的身影，大家意识到老人出事了，中午交班的时候，仟溪撞见栀子从急诊室里拿走了两瓶盘尼西林，她说是一个住在赵庄的老乡病了，她准备去探望一下，仟溪决定跟着栀子一探究竟，顺路把买到的药品送到孟家酒楼，两个女孩刚走出医院大门撞见了真佑，他说要到赵庄找许连瑜研究一下扩大门面的事情。

    就这样，三个人一同乘船到了赵庄。

    赵庄码头来来往往的外国客商很多，早二十年德国人最多，近几年日本人云集坊子地界，永乐街上随处可见穿奇装异服的富家小姐、说外国话的纨绔子弟，由于刚刚目睹了程媒婆被抓，大家伙心有余悸，没有人留意停在日本商行门前的两辆黄包车，以及车上坐着什么人。

    有个人在意了，那就是王晓，他做梦都没想到这个时候仟溪和真佑同时出现在永乐街上，他的心揪了起来。

    听到妹妹呼喊，仟溪一愣，顺着声音寻找，她看见了小敏站在酒铺子门口，她撇下栀子和真佑，冲了过来，“三妹，你，你怎么在大街上呢？”

    小敏流着泪扑进了仟溪的怀里，颤抖着声音说:“二姐她，她……”

    “妹妹，好妹妹别哭。”仟溪用手掌揩着小敏脸上的

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