人，也不可能跟人开玩笑，可大人还没有念完呢。”

    “啊，对！”基督山说，“还有一句附言。”

    “是的，是的，”少校跟着说，“还——有——一——句——附——言。”

    “‘为了不麻烦卡瓦尔康蒂少校从他的银行提款，我送了他一张两千法郎的支票给他用作旅费，另外再请他向你提取你欠我的那笔四万八千法郎。’”

    少校一脸焦急的神色一直持续到那句附言读完。

    “好极了。”伯爵说。

    “他说‘好极了，’”少校心中自语，“那么——阁下——”他答道。

    “那么什么？”基督山问。

    “那么那句附言——”

    “哦！那么附言怎么样？”

    “那么那句附言您也象那封信的正文一样可以接受吗？”

    “当然喽，布沙尼神甫和我有点关系。我记不得到底是不是还欠着他四万八。可我敢说，我们不会因其中的差额起纠纷的。那么，您对于这句附言觉得很重要吗，我亲爱的卡瓦尔康蒂先生？”

    “我必须得向您解释一下，”少校说，“因为十分信任布沙尼神甫的签字，我自己并没有另带着钱来，所以如果这笔钱保证不了的话，我在巴黎的情形就要很不好过了。”

    “象您这么有身份的一位人物怎么可能在一个地方受窘呢？”基督山说。

    “哦，说真话，我一个人都不认识。”少校说。

    “但人家总认识您的吧？”

    “是的，人家认识我，那么”

    “请说吧，我亲爱的卡瓦尔康蒂先生。”

    “那么您可以把这四万八千里弗付给我的了？”

    “当然啦，随便您什么时候要都可以。”少校的眼睛惊喜地睁得圆圆的。“但请坐，”基督山说，“真的，我不知道自己脑子里想了些什么，竟让您站在那儿一刻钟。”

    “没关系。”少校拖过一把圈椅，自己坐下了。

    “现在，”伯爵说，“您想吃点儿什么东西吗？来一杯红葡萄酒，白葡萄酒，还是阿利坎特葡萄酒？”

    “阿利坎特葡萄酒吧，如果不麻烦的话，我喜欢喝这种酒。”

    “我有几瓶上好的。您用饼干下酒好不好？”

    “好的。我吃点饼干，多谢您这样周到。”

    基督山拉了拉铃，巴浦斯汀出现了。伯爵向他迎上去。

    “怎么样？”他低声说道。

    “那个青年来了。”贴身跟班也低声说道。

    “你把他领到哪一个房间去了？”

    “照大人的吩咐，在那间蓝客厅里。”

    “对了，现在去拿一瓶阿利坎特葡萄酒和几块饼干来。”

    巴浦斯汀走了出去。

    “真的，”少校说，“这样打扰您，实在于心不安。”

    “小事一桩，何足挂齿。”伯爵说。

    巴浦斯汀拿了酒和饼干进来。伯爵把一只杯子斟满，但在另一只杯子里，他只把这种红宝石色的液体滴了几滴。酒瓶上满是蛛丝，还有其他种种比一个人脸上的皱纹更确切地证明这确是陈年好酒。少校也十分聪明地拿了那只斟满的酒杯和一块饼干。伯爵叫巴浦斯汀把那只盘子放在他的客人旁边，客人就带着一种很满意的表情啜了一口阿利坎特酒，然后又津津有味地把他的饼干在葡萄酒里蘸了蘸。

    “哦，先生，您长住在卢卡是不是？您又有钱又高贵，又受人尊敬——凡是使一个人快乐的条件，您都具有了？”

    “都具有了，”少校说，急忙吞下他的饼干，“真是都具有了。”

    “您就缺少一样东西，否则就十全十美了，是不是？”

    “就缺少一样东西。”那意大利人说。

    “而那样东西就是您那个失踪的孩子！”

    “唉，”少校拿起第二块饼干说，“那的确是我的一件憾事。”这位可敬的少校两眼望天，叹息了一声。

    “尽管告诉我，那么，”伯爵说，“您这样痛惜的令郎，究竟是谁呢？因为我老是以为您还是一个单身汉。”

    “一般都是那么说，先生，”少校说，“而我”

    “是的，”伯爵答道，“而且您还故意证实那种谣传。我想，您当然是打算掩饰青年时代的一次不检点，免得社会上传得纷纷扬扬？”

    少校的神色又复原了，重新装出他那种一贯的从容不迫，同时垂下他的眼睛，大概是想借此恢复他面部的表情或帮助他想象；他时不时朝伯爵偷看上一眼，但伯爵的嘴角上依然挂着那种温和的好奇的微笑。

    “是的，”少校说，“我的确希望这种过失能瞒过所有人。”

    “起因当然不能怪您，”基督山答道，“因为象您这样的人是不会犯这种过失的。”

    “噢，不，当然不能怪我。”少校说着，微笑着摇摇头。

    “得怪那位做母亲的？”伯爵说道。

    “是的，得怪那位做母亲的——他那个可怜的

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