“有，但还差八百毕阿士特。”

    伯爵走到他的写字台前，打开一只满装金币的抽屉，对弗兰兹说：“我希望您不会不给面子抛开我而向别人去借钱。”

    “您瞧，恰恰相反，我第一个就立刻来找您了。”

    “为此我谢谢您，请您自己过去拿吧。”于是他向弗兰兹做了一个手势，表示随便他拿多少。

    “那么，我们必需送钱给罗吉·万帕罗？”那青年人问道，这次轮到他来目不转眼地望着伯爵了。

    “您自己决定吧，”他答道，“那批注说得很明白。”

    “我想，假如您肯劳神动一动脑筋，您可以想出一个办法来简化这一场谈判的。”弗兰兹说。

    “怎么会呢？”伯爵带着惊奇的神色回答说。

    “假如我们一同到罗吉·万帕那儿去，我相信他一定会答应您释放阿尔贝的。”

    “我有什么力量可以指使一个强盗呢？”

    “您不是才帮了他一次永世难忘的大忙吗？”

    “帮了什么忙？”

    “您不是才帮他救了庇皮诺的命吗？”

    “什么！”伯爵说道，“是谁告诉您的？”

    “别管了，我知道就是了。”

    伯爵皱紧眉头沉默了一会儿。“假如我去找万帕，您肯陪我一起去吗？”

    “只要我同去不惹人讨厌的话。”

    “就这么办吧。今晚的夜色很美，在罗马郊外散一散步对我们都是很有益的。”

    “我要不要带什么武器去？”

    “带去做什么？”

    “钱呢？”

    “钱带去也没用。来送这封信的人在哪儿？”

    “在街上。”

    “他在等回信吗？”

    “是的。”

    “我必须先知道我们究竟要到哪儿去。我去叫他到这儿来。”

    “那是白费力的，他不会上来的。”

    “到您的房间或许不肯，但到我这儿来，他是不会为难的。”

    伯爵走到面向街的窗口前面，怪声怪气地吹了一声口哨。

    那个穿披风的人就离开了墙壁，走到街中心来。“上来！”伯爵说道，他的语气就象吩咐他的仆人一样，那信差竟毫不犹豫地服从了这个命令，而且还显得很高兴的样子，他蹦蹦跳跳地奔上台阶，窜进了旅馆。五秒钟以后，他已出现在书房的门口了。

    “啊，是你呀，庇皮诺。”伯爵说道。庇皮诺并没回答，只是扑身跪了下来，拿起伯爵的手，在手上印了无数个吻。

    “啊，”伯爵说道，“这么说你还没有忘了是我救了你的命，这真奇怪，因为那是一星期以前的事了呀！”

    “不，大人，我是永远不会忘记的。”庇皮诺回答说，语气间流露出十分感激的样子。

    “永远！那是一个很长的时间啊，你大概是这样相信的。起来吧。”庇皮诺不安地瞟了一眼弗兰兹。“噢，在这位大人面前，你尽说无妨，”伯爵说道，“他是我的朋友。您允许我给您这个头衔吗？”伯爵又用法语说道，“要想获得这个人的信任，必需这样做。”

    “你当着我的面说好了，”弗兰兹说道，“我是伯爵的朋友。”

    “好吧！”庇皮诺答道，“大人随便问我什么问题，我都可以回答。”

    “阿尔贝子爵是怎么落到罗吉手里的？”

    “大人，那个法国人的马车几次经过德丽莎所坐的那辆车子。”

    “就是首领的那位情人吗？”

    “是的。那个法国人抛了一个花球给她，德丽莎还了他一个，这是得到首领同意的，他当时也在车子里。”

    “什么！”弗兰兹不禁失声叫道，”罗吉·万帕也在罗马农民的那辆马车里？”

    “那赶车的就是他，他化装成了车夫。”庇皮诺答道。

    “嗯？”伯爵说。

    “嗯，后来，那个法国人摘下了他的面具，德丽莎，经首领的同意，也照样做了一次。那个法国人便要求和她见一次面，德丽莎答应了他，只是，等在圣·甲珂摩教堂台阶上的不是德丽莎，而是俾波。”

    “什么！”弗兰兹惊叫道，那个抢掉他长生烛的农家姑娘？”

    “是一个十五岁的男孩，”庇皮诺回答说。“您的朋友这次上当算不得什么丢脸，把俾波认错的人多得很呢。”

    “于是俾波就领他出了城，是不是？”伯爵问道。

    “一点不错，一辆马车已等候在玛西罗街街尾。俾波钻进马车里，请那个法国人跟他来，那个法国人没等他请第二次就殷勤地把右手的座位让给了俾波，自己则坐在他的旁边。俾波告诉他说，他要带他到离罗马三哩外的一座别墅去。那个法国人向他保证说，就是要他跟到世界的尽头他都愿意去。车子经立庇得街出了圣·保罗门。当他们出了城的两百码以后，由于那个法国人未免多少有点过份了，所以俾波就摸出一支手枪顶住了他的脑袋。车夫勒住车子，也照样来了

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