回光，看出洞里是躺了个人。

    略作思索，步了进去。

    是个须发灰白的老人，蜷曲在地上，身躯在抽搐颤动，口里发出痛苦的呻吟，看样子，不是受了重伤便是得了急疾。

    “老丈，怎么啦？”马庭栋弯下身问，这时可以看清这老人相貌清奇，衣着古朴，双目失神，脸上的肌肉抽动个不停，看来他十分痛苦。

    “不要……走近我。”老人居然还能发声。

    马庭栋怔了怔。

    “老丈，到底是怎么回事？”

    “老夫，快……快死了！”

    “老丈，您是受伤还是生病？让在下替您……”

    “没……用了！”

    “老丈，在下多少懂得些治伤之术……”说着，准备蹲下身去。

    “别碰我！”老人嘶声吼叫。

    马庭栋被这一声突发的嘶吼吓了一跳，不由自主地直起身向后退开一步。

    “这……怎么……”

    “你……走你的路吧！”

    “老丈何不说个原因？”

    “不必……问了！”老人闭上眼，大声喘息。

    马庭栋本想一走了之，但又觉得于心不忍，身为武士，总不能见死不救，碰上了，就必须尽武士的本分。

    “老丈，蝼蚁尚且贪生，何况是人，就算在下是爱管闲事吧，老丈说出……”

    “你想死？”老人又睁眼。

    “这话是什么意思？”马庭栋不是惊而是怪了，天下哪存在生死边缘拒绝援手的道理，难道这老人的神志已经不清，所以才不近人情？好奇之念更炽了。

    “唉！”老人叹了口气：“小哥，老夫是……身中奇毒，神仙也难救治，此毒不是寻常之毒，任何人只要碰触到老夫的身体，同样会中毒。”

    “天下有这么霸道的毒？”马庭栋打了个冷战。

    “嗯！小哥，你听说过‘毒阎罗’这……名号么？”

    “毒阎罗？”马庭栋一震：“这倒是没听说过，是他对老丈下的毒么？”

    “不错！”

    “在下是初履南方武林，对一些人物不甚了了，这毒阎罗是何许人物，为什么要害老丈？”

    老人沉默了片刻。

    “南荒之人擅长用毒，这毒阎罗是毒中之霸，与剑王之王齐名，是天星门主网罗到中原来……”

    马庭栋登时血脉贲张，这又是天星门主的德政，剑王之王已因败在自己剑下而退出中原，想不到还留了个毒物，毫无疑问，这毒物入山也是受命寻找铁匣血书。

    “他为何要对老丈下手？”

    “可恶，他人呢？”

    “不……知道，对了，老夫……忽然想起件事，听小哥的声口是个正派人，老夫就拜托小哥，……传句话与一位白头发的半百女人……”

    “谁？”

    “八寸婆婆！”

    “哦！在下认识她，老丈要传什么话？”

    “告诉她慎防那毒阎罗。”

    “好，在下一定把话带到，请问老丈，那毒阎罗是什么形象？”

    “红发黑脸，一眼……就可以认出！”

    “唔！请问老丈如何称呼？”

    “老夫……咳！将死之人，说出来也不要紧，老夫……神剑江风！”

    马庭栋心神为之剧震，想不到这老人竟然是父执神剑江风，也就是铁匣血书的原始得主，立即单膝下跪。

    “江世伯，小侄就是马啸天之子马庭栋……”

    “什么，你……你……”神剑江风失神的眼突然睁大：“你是马贤弟的令郎？”

    “是的！”

    “好！好！想不到……老夫能得你料理善后……”

    “江世伯！”马庭栋激动无比：“小侄定找毒阎罗讨回公道，请世伯振作暂待，小侄立即去找八寸婆婆，也许能解世伯之毒。”

    “不，不必了，她……解不了，没任何人能为力……”

    “总得一试。”

    “贤侄，天命已定，不必枉费力了，趁老夫……”努力振作了一下，才又接下去道：“趁老夫还能开口，有几句话……交待……”

    “江世伯请讲！”

    “老夫……愧对令尊……马贤弟……”

    “这话怎么说？”马庭栋脑海里嗡嗡作响。

    “因为铁匣血书，老夫……误会了令尊，至友反目，现在明白真相，已经……晚了，此事……可以问八寸婆婆裴素梅，她……也是受害者。”

    “八寸婆婆也是受害者？”马庭栋满头玄雾：“世伯能说得详细些么？”

    “老夫……不行了！”一个长喘，闭上眼，又勉强睁开：“贤侄，盼望……你能得到……铁匣……血书……”

    “小侄已经得到了！”马庭栋冲口说出。

    “你……得到……”

    “是的，一连串的巧合，小侄已经得到！”马庭栋不想叙述经过，他看出老人是真的不行了。

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