关羽听了，无言相劝，唯叹息而已。

    胡班听到此，心中暗想。

    “适才彼等偷窥马匹，莫非已起歹意？”

    胡班想着，起身离了席。

    院中，胡班领着几个随从在看马。虽未见异常，胡班仍警示众人。

    “今夜当心！”

    院外，鸡鸣声中，郭艾与一大群人悄悄潜到院外。

    郭艾小声对众人说。

    “有贼投宿我家。我等且夺其马匹，卖钱均分！”

    众人纷纷点头，目光兴奋。

    郭艾先自来到院门外，伏地观察。

    院中只有马吃草料的声音，并不见人影。

    黑暗中，胡班警惕地盯着院门外动静。

    郭艾轻轻起身，轻轻开了院门，又回身招手。

    一群人随之潜入了院内。

    胡班与一个随从相视点头，又向房内指了指。

    随从点了点头，轻轻退下了。

    郭艾等人进了院，小声吩咐起来。

    “我去牵赤兔马。你等将所有马缰解开，将马赶出院去！”

    众同伙纷纷点头，迅速散入了马群中。

    关羽的随行人员全都和衣而卧。

    随从进了屋，急忙去推醒众人，同时小声叫。

    “快！快！有贼盗马！有贼盗马！”

    众人闻声而起，纷纷去抄家伙。

    郭艾潜近赤兔马，悄悄靠上去。

    赤兔马突然一弹后腿，郭艾便一声惨叫飞了出去。

    胡班一声大喊。

    “有贼盗马！上啊！”

    众人一齐挥刀，呐喊而上。

    关羽在夜读兵书，忽听得院内马嘶人喊，大声惊问。

    “胡班！何事吵闹？”

    房中无人应答，院中人喊马嘶声却更大了。

    关羽更惊，提高了声音。

    “胡班！”

    房内仍无人应声，院中却一片喊杀声。

    关羽霍然而起，提刀奔出了门。

    关羽奔到院中，大惊。

    胡班与随从，正在激战庄客。

    关羽大吼一声。

    “且住！关羽在此！”

    众人立刻停了手。

    随郭艾盗马的庄客纷纷仓惶而逃。

    郭艾倒在地上，捧着小腹打滚哀嚎。

    胡班与众随从围着郭艾。

    郭常一脸惶急，一边理衣一边奔向人群。

    关羽上前。人群闪开。

    “胡班，此为何事？”

    “将军，此贼率人盗马，被赤兔马踢了。”

    关羽大怒，刀指郭艾。

    “大胆鼠贼！竟敢盗吾宝马！”

    郭常奔到关羽身后，双膝跪地，双手抓住关羽的衣袍。

    “关将军，逆子为此歹事，罪当万死！然老妻最怜此子，乞将军仁慈宽恕！”

    郭常说完，伏地连连磕头。

    关羽连忙扶起。

    “此子果然不肖！然看老人家之面，姑且恕之。”

    郭常连连作揖。

    “多谢关将军！多谢关将军！”

    郭常又上前，踢了郭艾一脚。

    “逆子！还不谢将军不杀之恩？”

    郭艾仍拳缩在地，应付了一声。

    “谢将军不杀之恩。”

    关羽没理，对胡班下令。

    “胡班，派人值更，看好马匹！”

    “是！”

    关羽说完，转身走了。

    晨雾轻笼。

    关羽用锦囊罩着长髯，在向郭常夫妇辞行。

    “多谢老人家款待！关羽就此别过。”

    “犬子冒渎虎威，还望关将军海涵！”

    郭常仍一脸歉疚。

    关羽见了，赶紧安慰。

    “老人家休得如此客气。且唤出孺子，待我正言教之。”

    郭常连连摇头叹息。

    其妻已抹起了泪。

    “四更时分，又引一帮无赖之徒，不知去了何方。”

    关羽怔了怔，不好再说甚么，即抱拳相辞。

    “二老珍重！关羽告辞！”

    4

    曹操在书房写《孟德新书》。

    蔡阳怒冲冲地冲进书房，大声叫嚷。

    “丞相！关羽杀了我外甥！我要杀向河北，寻关羽报仇！”

    曹操停止书写，也一点不惊讶。

    “你怎知云长杀了你外甥？”

    “乃夏侯将军遣人报我。关羽此去，破我五关，杀我六将！丞相屡称关羽忠义，此贼竟如此恩将仇报！丞相！今我请战，定提关羽之头来见！”

    曹操笑了。

    “好啊！我正拟重用将军，将军竟自来请战。蔡阳听令！”

    蔡阳听了，面露喜色。

   

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