远拉下脸来，“人丁单薄？程员外这是欺负本官外来的没见识么？你们几家可都是婺源出了名的人丁兴旺的大族，何来人丁单薄一说！”

    “再说你们府上的家丁和护院也不少，上次本官可是亲眼见识过的，打汪家的时候可是威风得很啊，怎么现在就怂了？”

    “那些土匪可都是和汪家一路的，你们灭了汪家，就不怕本官哪天走了他们来报复你们么？”

    程员外暗自腹诽，你自己给汪家编排的罪名怎么现在还当真了，可这话他也不敢说，毕竟是所有人都认定了的。

    他又怕李致远这话言外之意是威胁他们，毕竟真土匪家土匪还不是外人随意编排的，他们自己就假借土匪的名头干过不少脏事，现在自然怕别人也这么干。

    程员外只好上前继续向李致远哭诉：“县尊您就发发善心，我们真的不敢和土匪硬拼，求您再想想别的法子吧！”

    其余几人也纷纷围过来，哭诉求饶声一片，就差没给李致远跪下了。

    李致远装模作样地皱着眉头，“当初可说好了，这汪家之事得大家一同承担，这汪家的同伙还没除呢，汪家这事就不能说完了，你们怎么好让本官独自承担，不是说好了要一起出力的么？”

    还是方员外机灵，立即明白李致远“出力”的意思，“出人”是“出力”，这“出钱”也是“出力”啊！

    “县尊啊，咱们家中的人都是普通的老百姓，真不敢和土匪去硬拼，您看看可不可以换个‘出力’法子，比如出钱……”

    一语点醒众人，大家纷纷表示可以出钱请县尊手下新练乡勇去剿匪。

    李致远故作艰难挣扎一番，“好吧，方员外说的也有些道理，毕竟你们不是官兵，去剿匪也是有些为难你们了。”

    “这样吧，你们每家各出五千两银子，本官找人替你们出战剿匪。”

    “什么？五千两？！”众人纷纷大惊失色，又叫起苦来，“县尊，您行行好，五千两实在不是一个小数目，是不是太多了？”

    “这样啊，那就三千两吧，这不能再少了吧，本官差不多给你们打了对折了……”

    众人还是一脸愁容，哀求着表示太多了。

    李致远怒道：“这还嫌多？你们不出人，好，本官找人替你们，你们又嫌钱多！”

    “这哪里多了？！你们七家每家三千两，不过才两万多两银子，这剿灭土匪少说得两千人吧。”

    “这平摊到每个人身上才不过十两，人家可是拿命去搏的，是替你们去死的，你们觉得自家子弟一条命十两银子都不值吗？”

    “既然你们嫌钱多，那你们还是出人吧！”

    众人无奈，明知道李致远说的纯属歪理，可形势比人强，只得答应了李致远。

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    崇祯十六年九月廿八日

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