立刻有伙计热情地迎了上来，他拿出自己的路引等相关文书，登记之后要了一间上房，此时已近中午，又叫了些饭菜送入房间。

    吃过午饭之后，李致远当即决定先去拜见南京吏部尚书张慎言，其实他内心也很忐忑，张慎言堂堂的南京吏部尚书，府邸在哪他都不知道，自己区区一介举人，搞不好张府的大门人家都不让进。

    最难缠的往往就是那些看门的，还得带点钱通融才行啊，而这几天的吃穿住行，他又尽量挑好的，银子也不多了，得抓紧时间啊！

    既然能在长安街开客栈，想必对南京高官勋贵的府邸是很清楚的，李致远和掌柜的套近乎，打听出了不少消息，知道了这位张尚书如今的住处，还得知他的名声在民间还算不错，清廉正直，只是听说现在身体不太好，如今基本是赋闲在家了。

    李致远按照掌柜说的地址一路寻去，到了张府门前，给了看门的小童几十文钱，让他告诉他家老爷，有故友亲属前来投奔，那小童收了赏钱，飞也似的去通传了，约莫了等了几分钟，那小童过来说他家老爷让李致远进去说话。

    李致远跟随着进了张府，里面并不算太大，走了没多久即到了书房，通传之后让李致远进去。只见有一老者端坐于书桌之后，面容苍老，须发皆白，着宽袍大袖的常服，但看起来还算精神。

    李致远先是弯腰作揖行礼，恭谨地说道：“晚生前科湖广举子李致远拜见张尚书。”

    张慎言和煦地问道：“不必多礼，你说你是老夫故友亲属，不知是老夫哪位故友？又有何事要求见老夫？”

    “晚生是汾湖叶家仲韶公的未来女婿，此次前来南京是为了在南京吏部挂名报备，以待将来能补缺为官的，这是老泰山为晚生写的推荐信，您请过目。”李致远将书信递给了侍立一旁的书童。

    张慎言露出疑惑的表情，这让李致远心里忐忑起来，人家不会不认这交情吧？

    但张慎言还是接过了书信，说道：“既然如此，贤侄先坐下喝杯茶，待老夫看过仲韶的书信后再来细问。”然后又吩咐书童为李致远上茶，这才展开书信，仔细看起来。

    李致远坐在下首的椅子上，也不太敢喝茶，心里七上八下地默默等待。

    大约半盏茶的功夫后，张慎言才放下了书信，奇道：“老夫先前还奇怪，一向正直耿介且退出官场归隐田园十年之久的仲韶，此次为何为了后生晚辈来信相求，原来贤侄是危难之时救下他幼女的少年英才啊，真是后生可畏啊。”

    张慎言哈哈笑道：“他在信里大赞你胆识过人，胸怀天下，不因循守旧，将来必能有一番大作为，极力推荐老夫对你予以重用，看来仲韶对你这个佳婿颇为满意啊。”

    李致远有些脸红，看来这个岳父对自己还真是不遗余力的吹捧啊，自己这次多半不成问题了，心里不禁高兴起来。

    “是老泰山过誉了。”

    张慎言喝了一口茶，润了润嗓子，又继续道：“不过老夫还是有点奇怪，你只是今科会试未能金榜题名，按理说不该如此就轻易放弃科试啊，需知举人为官的前程可是大大不如进士的啊，你还年轻，老夫还是劝你苦读三年，以待下科春闱……”

    李致远腹诽道，还有个屁的三年啊，再过三年大家都得完蛋，可他能和叶小繁尽情胡吹，又哪敢和大明尚书说大明朝已经朝不保夕了啊，只得又编些说辞来糊弄老尚书。

    他沉思片刻，摆出一副忧国忧民的样子，故作心痛地说道：“不瞒张尚书，晚生老家在湖广荆州府，去年腊月就已经为闯贼李自成所占据，幸而那时晚生刚在武昌参加完秋试还未归家，之后又启程前往京师参加春闱去了，否则早已陷入贼手。”

    “后来在京师听闻武昌也在五月为张献忠所占，晚生就成了无家可归之人，是以才流落江南。”

    “晚生的父母虽已经亡故多年，但家园田产都还在，如今只怕都已经为闯贼占据，又哪里还能安心继续读书，所以这才想求得一官半职，他日亲赴家乡剿灭闯贼，以报国家。”

    李致远一番慷慨激昂的爱国之言说得张慎言连连点头，开口叫好道：“好好好，说得好！贤侄果然是忠勇可嘉，胆识过人，仲韶选得佳婿啊，若是大明多几个像你这样的年轻人，心中皆思保家卫国，又岂会闹得遍地流寇！”

    张慎言颇为高兴，抚掌笑道：“既然贤侄已经决定报效国家，那老夫就尊重你的决定。”

    张慎言又想了片刻，这才说道：“老夫也为你想了一个好去处，之前徽州府祁门县出了一件大案子，庐凤总督马士英从老家贵州调一批亲兵经徽州到凤阳守皇陵，其中有八百黔兵过境祁门县。”

    “或因为在地方上有些不轨之事，且当时张献忠的贼军正在往东进军，徽州当地人心惶惶，当地百姓误认黔兵为贼寇，当地官绅乡勇将这八百黔兵堵在军营里给一把火全烧了。”

    “之后朝廷严查，徽州知府唐良懿最后虽未被追究，但有部分知县被撤职，如今婺源知县还空缺，正好叫你补上。”

    “婺源离湖广战乱

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