儿气急败坏地跑回来，神色紧张地叫道：

    “妈妈，那个人又来了！”

    母亲顿时激动不安起来，脸色紧张得发白，对她的男人说：

    “你去对他讲，莱韦斯克，叫他不要再像这样窥视我们了，我被他搞得神魂不安。”

    莱韦斯克是个身材高大的水手，红褐色的脸膛，一嘴又浓又红的胡子，蓝眼睛中露出一个黑瞳仁，为了抵挡洋面上的风雨，粗壮的脖子上始终围着一条毛围巾。他不慌不忙走出去，来到这个流浪汉身边。

    他们交谈起来。

    母亲和孩子们捏了一把汗，远远地提心吊胆地看着他们。

    突然，那个陌生人起身和莱韦斯克一同向房子走来。

    马丹大婶吓得直往后退。她的男人对她说：

    “拿点面包给他，再倒一杯苹果酒。他已两天没吃东西了。”

    他们俩走进屋里，马丹大婶和孩子们跟在后面。这个流浪汉坐下，在众人的眼光下低着头吃起来。

    母亲站在那里盯着他看；她的两个大女儿倚在门上，其中一个抱着那个最小的孩子。她们呆呆地站在那里看着他吃，眼睛里都露出馋延欲滴的目光。两个小男孩则坐在壁炉的灰坑里，不再玩弄手里的黑锅子，似乎也在大量着这个不速之客。

    莱韦斯克已经拉了一把椅子坐下来，问他道：

    “那么您是从很远的地方来的了？”

    “我是从赛特来的。”

    “就是这样走来的？……”

    “可不是，就是这样走来的。没有钱，有什么办法。”

    “那么您要到哪里去呢？”

    “我就到这里。”

    “您在这里有熟人吗？”

    “很可能有。”

    他们都不再讲话了。他尽管很饿了，但吃得很慢，每吃一口面包后就喝上一口苹果酒。他的脸很憔悴，干瘪瘦削，满是皱纹，看上去是个饱经苦难的人。

    莱韦斯克突然问他：

    “您叫什么名字？”

    他低着头回答说：

    “我叫马丹。”

    这个母亲浑身不由得一哆嗦，她跨上一步，好像要靠得更近一些看一看这个流浪汉似的，她张着嘴，垂着双手，一动不动地站在他的面前。没有人再说一句话。莱韦斯克最后又问了一句：

    “您是这里人吗？”

    “我是这里人。”

    他终于抬起了头。这个女人的眼镜和他的眼镜相遇后，两个人的眼镜都一下子停住不动了。他们的目光混合在一起，好像被摄住了似的。

    她突然开口了，声音却变了样子，低低的，她颤抖地说：

    “是你吗，当家的？”

    他缓慢却清楚地回答说：

    “不错，是我。”

    他一边说一边继续咀嚼着他的面包，并不激动。

    莱韦斯克吃惊多于激动，结结巴巴地说：

    “是你吗,马丹？”

    那一个答得很简单：

    “不错，是我。”

    第二个丈夫问道：

    “那么你是从哪里来的呢？”

    第一个丈夫谈开了：

    “从非洲海岸来的。我们的船触礁沉没了，只有皮卡尔、瓦蒂内尔和我，我们三个人得救。后来我们被野人捉住，将我们一扣就是二十年。皮卡尔和瓦蒂内尔都死了。一个英国游客路过那里将我救出来，带到赛特，然后我就回来了。”

    马丹大婶用围裙捂住脸哭起来。

    莱韦斯克说道：

    “现在我们怎么办呢？”

    马丹问道：

    “你就是她的男人吧？”

    莱韦斯克答道：

    “不错，我是她的男人。”

    他们互相看看，都没有吭声。

    这时马丹仔细打量了她周围的这几个孩子，朝这两个小姑娘点了点头，示意说：

    “她们两个是我的吧？”

    莱韦斯克答道：

    “这两个是你的。”

    他既没有站起来，也没有抱吻她们，只是说了一句：

    “我的老天，长得这么大了！”

    莱韦斯克又重复了一句：

    “我们怎么办呢？”

    马丹也很为难。不知如何是好。后来他下了决心：

    “由你决定，我照你的意见办。我不想和你过不去，麻烦的是这所房子。我有两个孩子，你有三个，各人的孩子归各人的。至于孩子他妈，归你还是归我，随便怎么办我都同意。不过房子是我的，这时我的父亲留给我的，我就出生在这所房子里，证明存在公证人那里。”

    马丹大婶一直用蓝布围裙蒙着脸，在低声抽抽噎噎地哭泣着。两个大女儿走到母亲身边来，不安地望着她们的父亲。

    他吃完了。这一下他也发问了：

    “我们怎么办呢？”

    莱韦斯克想出一个主意：

『加入书签，方便阅读』