“牡丹是花中之王？”百花山没有牡丹，郁美见过画中的牡丹，很繁华，很高贵，很美艳。

    “国色朝酣酒，天香夜染衣。牡丹，就是国色天香的由来。它是当之无愧的花王。”

    “姐姐见过牡丹？”

    “见过。我的家乡在杭州，那里遍种牡丹。几乎所有有点钱的人家都种有牡丹，大户人家的花园都有一片单独的牡丹园。每一年牡丹花开时，总会举进牡丹花会。”

    “什么是牡丹花会？”

    “所谓花会就是大家把各自家中开得最好最美的牡丹搬到一起来，大家一起观赏品论，最后选出最好的牡丹。”

    “什么样的牡丹才是最好的？”

    “这个我就不知道了。只知道牡丹有很多的品种，很多的颜色。”

    “一种花能有很多的颜色吗？都有些什么颜色？”

    “我见过红、白、黑、蓝、紫、绿、粉这几个颜色的牡丹。我觉得最神奇的是绿色的那种，好像叫‘娇容三变’的牡丹，一朵花在开放地过程中会有三种颜色变幻。”

    “怎么变幻的？”

    “不知道。我没亲眼看到过。”阿兰自小家境贫寒，她们村里只有一户人家种了牡丹，还是最常见的白牡丹。

    “‘妖容三变’有什么好稀奇的？我听大师兄说他家里有几株‘二乔’呢！整个苏杭一带也就他家才有‘二乔’！”凌寒玉插话进来。

    “什么叫二乔？”郁美问。

    “你听说过三国美女二乔没有？”

    “没有。”郁美老实回答。

    “江东乔公二女，大乔嫁孙策，小乔嫁周瑜。这两姐姐是当时江东最有名的美人。”阿兰曾不止一次感叹这两姐妹的命运之好，得嫁天之骄子。想那录策与周瑜是何等的英雄人物，能有这样的丈夫，是每个女人的梦想。

    “美儿，你看阿兰姐姐比你懂得多了，你啊真该好好看看史书了，免得我说什么你都不知道。”凌寒玉适时教训。

    郁美不服，问阿兰：“阿兰姐姐，你知道什么叫胭脂马吗？”

    “什么？”阿兰不确定她听到的是否属实？胭脂马？她怎么会知道这个词？

    “胭脂马啊？你不知道吗？”郁美以为阿兰不知道又问清霜：“清霜，你知道什么是胭脂马吗？”

    清霜看向凌寒玉，凌寒玉红了脸，连忙摆手：“不是我说的。是她偷听师兄们说话听到的。”

    “我才没有偷听，是他们说得太大声了。我想不听见都不行。”郁美狡辨，“清霜，你知道什么是胭脂马吗？”

    “我，我也不知道。”清霜只能这么回答。别人都假装不知道，回避的问题，他怎么会回答她。又怎么说得出口。如果换了一个女人这么问他中，他肯定很暖昧地告诉她：胭脂马指的是女人。男人压在女人身上寻欢就叫做骑胭脂马。

    “真是怪了！秋叔叔不知道，娘也不知道，寒玉和你们都不知道。师兄们是知道，可他们不告诉我。这胭脂马到底是什么样样的马呢？”郁美自言自语。

    阿兰看了看凌寒玉与清霜的背影，又看了看一脸迷惑的郁美，笑了，笑得那么暖昧，那么风情万种。

    凌寒玉和清霜都很不自在，他们知道郁美是天真无邪的，可阿兰却不是，她是走江湖的女子，她是知道胭脂马的。

    秋枫怎么会不知道？郁金香怎么可能不知道？除了郁美，谁都知道胭脂马是什么，可谁不不告诉她。谁都无法在她面前为她解释这么脏的一个词。

    在郁美去询问了秋枫胭脂马是什么之后，秋枫狠狠责罚了那几个出言不慎的弟子。让他们做了三天苦力，自此他们再想聊些私房话时都会先查看一下周围，预防再被郁美听到只字片语。

    “凌叔叔博学多才，或许他会知道什么是胭脂马。等下次见了他，我一定要记得问。”郁美终于想到要问谁了。

    “别问他。”清霜与凌寒玉同时阻止。

    “为什么？”

    “你说。”清霜推推凌寒玉。

    “还是你说。”凌寒玉的脸更红了。这让他怎么说嘛？不说的话，万一她真去问他父亲可怎么好？

    “看来你们俩都知道嘛！你们为什么都不告诉我？”郁美看凌寒玉脸红得那么好看，不想为难他，便指着清霜霸气地说：“你来回答。”

    清霜脸微红，故作轻挑地看着郁美，问：“你真的想知道什么是胭脂马？”

    “不想知道我问你作什么？”郁美丝毫不懂清霜的挑｜逗之意。

    凌寒玉悄悄拉了拉清霜的衣服，清霜不着痕迹地拂开了凌寒玉的手，他的声音温柔得能溢出水来：“胭脂马其实就是……”清霜故意只说一半。

    “是什么？”

    “那就是胭脂马。”阿兰拉起郁美，指着那匹枣红色的马说：“那匹红色的马就是胭脂马。”

    “啊！它就是胭脂马？”郁美看着凌寒玉：“寒玉，胭脂马是红色的马吗？”

    凌寒玉微微一愣，很快点点头。

    

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