。勾践此生再无他求，只求每天能服侍在大王身边，用来赎回我所造的罪孽。如果大王不答应，勾践愿磕头致死!”勾践说完就跪地磕头，磕了无数个头，昏死过好几次。看得夫差和身边的大臣目瞪口呆，不忍再看。他们都以为勾践是在真心忏悔。只有伍子胥一个人知道，这是勾践用的“苦肉计”。

    夫差命人将勾践押下去，回过头来质问伍子胥：“伍子胥，你看到勾践的表现了吗？你还有什么话可说？”

    伍子胥说：“大王您看不出来吗？这是勾践用的‘苦肉计’！”

    夫差笑着说：“勾践有可能用的是‘苦肉计’，但这无妨啊，他愿意用，就让他用好了，这样收拾他不更有意思吗？”说得伍子胥默然而退。

    一晃十年过去了，勾践夫妇依然每天尽心尽力地服侍着吴王夫差。此时的夫差从心理上已经完全被勾践打动了，他已经忘记了自己的父亲是死于勾践之手，他只看见了勾践对自己的“好”，他以为勾践已经完全臣服了自己。再者说“越国”的百姓比较刁蛮，不好治理，派几任官员过去都没有治理好。夫差想把勾践放回去，派人监管他，让他帮自己治理“越国”，那自己也省了不少心。

    夫差把勾践召见到朝廷，说了让他回“越国”的话。勾践知道这回夫差说的是真话，但他还要继续装下去。于是勾践又磕了个头破血流。夫差硬性派人押着勾践夫妇回到“越国”。

    伍子胥阻拦不住，当朝抽出宝剑自刎，临死前对夫差说：“大王，我已经尽力了，但劝阻不了你，我只有以死来谢罪先王。我希望我死后头颅能被挂在城楼之上，让我看看勾践是怎样复仇杀死大王您的！”

    夫差非常愤怒，真的将伍子胥的头颅悬挂在城楼之上，并吩咐，不许摘下来，让他自己烂掉。

    勾践回到越国，发现现在的“越国”已不是十年前的“越国”，它已被夫差迫害得不成“国”了，土地荒芜，百姓流离失所，饿死冻死的尸骨到处都是。勾践感觉现在复仇是不现实的。于是他组织人民重新恢复生产，积累财富。

    勾践怕夫差怀疑自己，就把自己的妻子和儿子都送到吴国做人质。夫差嫌勾践的妻子“又老又丑”，派人把她送了回来，把勾践的几个儿子留在了那里。勾践对监视自己的人以“上宾”招待，给他们最好的吃穿，让他们住最好的“宾馆”，并给了他们很多金银财宝和美女。这些“暗探”逐渐都被勾践拉拢过来，他们在夫差面前说尽了勾践的好话。

    不但如此，勾践还在全国选拔最优秀二十名美女送给夫差，其中最美的当属“西施”。这些人都是经过特殊训练的“奸细”。她们的目的就是让夫差沉沦于女色，荒废朝政。

    而勾践和他的妻子在越国选择城中最破的房屋居住，他们仍然每天睡在铺满茅草的地上，并且在房中偷偷挂上“猪苦胆”，每天舔尝。勾践要以此提醒自己不要忘了十年之辱，他每天都和几个旧臣酝酿着怎样来报这刻骨铭心的仇恨。

    勾践夫妇的这种行为也在暗暗地影响着整个越国人，全国老百姓都在默默地积蓄着一种力量，每个人都在想着有朝一日能报亡国之恨。

    终于机会来了。由于吴王夫差好大喜功，吴国连年和其它国家发生战争，因此国力逐渐空虚。又赶上吴国连续三年大旱，粮食收成很少，甚至连留出种子的粮食都没有了。

    勾践想向吴国“捐献”种子，夫差很高兴。勾践立刻动员全国老百姓“捐献”，只是越国“捐献”的都是炒熟的种子。

    夫差看到“越国”捐献了这么多种子，非常高兴，他命令整个吴国百姓都用越国“捐献”的“优良稻种”。结果第二年整个越国几乎是颗粒无收，吴国人饿死无数。

    勾践趁机率领越国军队，经过几场战争，终于将吴国消灭了。吴王夫差怕见到勾践献丑，割喉自杀了。勾践发现伍子胥的头颅还悬挂在城楼之上，就下令厚葬了他。

    勾践的复仇行为单从个人行为来说只能算作忍辱负重，但是这种行为上升到国家和民族的层次就显得无比高尚了。大丈夫能屈能伸，天下没有吃不了的苦，没有受不了的委屈。生活中不能因受了很小的委屈就耿耿于怀，甚至大打出手，那样会因小失大。想想勾践吧，一个人还有什么样的委屈不能承受呢？关键是你干大事了么？

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