时小五家的房子已经盖得差不多了，张秀梅亲自监工，她说自家的房子地基踏实牢靠，将来子女住下来才安心，遇到地震都不会倒，再把房子两边的高墙上插上玻璃碴，防贼防盗，这样她就能安心走了。

    小五不敢跟张秀梅说自己如今那么有钱，不然张秀梅是会担心的，肯定要问他哪来的那么多钱。

    小五回家之后，张秀梅一眼就看到了小五脸上的淤青，他也常常听说镇上的车夫会打架，不过小五蹬车一年多也没见到他受伤过，就赶忙从箱子里照出铁打损伤的药水给小五擦拭。

    “怎么在外面打架了？”张秀梅问道。

    小五说道：“闹着玩。”

    “闹着玩还有人能伤着你？”张秀梅没好气地说道。“娘没怪你，世道虽然太平了，人心还是乱，你这性子容易招惹狠人，千万要待人随和些。”

    “知道了娘。”小五应着，看着张秀梅给他擦拭药水的样子，突然想起很多年前，自己还是个小胖子的时候，江绒将他的脸抓伤了，就是擦的张秀梅给的药水。

    那药水是老江配的，牛爱花从张秀梅手里抢来的，后来江生被张秀梅打破了手面儿，他大半夜就偷偷把药水送给了张秀梅。

    那时候的张秀梅还是个美妇人，在三里屯是除了刘兰英外最好看的女人，如今张秀梅的白发扎在背后，额前也散着白发，让他看着心疼。

    小五在北平城出了名，名声很快就传到了三里屯，赵大海自然也知道了这个事情。

    而同样知道的，还是张秀梅。

    张秀梅从来没想过小五会去打擂台赛，她想起那天小五脸上的伤就是打擂台留下的。

    张秀梅将小五叫过去，严厉批评了小五一顿，小五气不过回了两句。

    那是小五第一次和张秀梅吵架，小五并不觉得有什么，因为他用自己的拳头，打出了一片天，也赚到了钱。

    他不想再做一个受苦受累的普通百姓，一生劳苦，兴许当年师傅和母亲牛爱花一再强调的一生最重要的选择，指的就是现在，他不能放弃，他还会继续打。

    张秀梅说道：“我知道你能打，你爷爷和你爸都能打，但是你得考虑下蓉蓉，你是他未来丈夫，要是有个三长两短的，这个家还怎么办？”

    那是小五第一次负气而走，他觉得他为这个家做的已经够多了。

    张秀梅看着一项乖巧的小五离开三里屯的背影，终究没再多说什么，她何曾不希望小五能够出人头地。

    张秀梅在想，是不是自己真的错了。

    直到一个月后，村里都盛传着一个消息，小五一次挑战十人，如有不服者，老一辈的高手可以上台赐教。

    而在之前，老桥头被秦三爷的人秘密接到堂口内，许了比上次更为丰厚的奖金。

    干完这一票，老桥头就有这辈子都花不完钱，他毫无犹豫地签字画押，因为他知道，自己只要先将事情办了，小五肯定就会打这场比赛。

    那时国人尚武，能人辈出，一个年轻武徒的叫嚣当然引起武术界的纷纷应战。

    但是能够有资格应战的人，只有经过秦三爷的同意才行。

    这场一对十的不公平比赛，小五自然是不同意的，一来他觉得太高调了，二来是面对整个武术界的应战，就算秦三爷给他再多钱，怕是他也没命花。

    报纸上只报道了小五出战以来全胜的战绩，着重介绍了那些被他打败的敌人曾经有多么辉煌，而据说此次小五挑战的只是十个普通人。

    小五和贺军打擂时，多数人押了贺军赢，小五和霍进对战时，多数人押了霍进赢。

    后来小五一次和四名拳王级高手打擂，同样赢得漂亮。

    这一次，小五一次和十个人打，人们终于知道了，每一个时代都会有这样的英雄出现，很显然小五就是。

    这样的比赛已经提前打出，小五就算不同意也已经骑虎难下。

    可这一次，绝大多数人都买小五会赢。

    但结局还是出乎意料，因为小五输了，而且输得很惨。

    没人知道和小五站在同一擂台上的人都是谁，只有秦三爷知道，这些人，个个都是当即武坛的掌门，是孙道仁，杜心五、董海川和杨露禅的后人或徒子徒孙，有两个人是秦三爷从军营请来的身经百战的武术教头。还有一个人叫范无病，长得矮小精瘦，剃着秃头。

    九个人一起出手，个个都是名家，小五又不是神仙，怎么可能招架得住，正是那名身材矮小的范无病一掌将身材高大的小五推出了擂台，打得小五口吐鲜血，爬都爬不起来。

    范无病打完那一掌就径直下了擂台，当时一人码头湾的人拦住范无病，小声问道：“海灯大师，三爷是让这小子下不了擂台，你把他打下去是什么意思？”

    范无病说道：“给年轻人一条活路，何必要赶尽杀绝。”

    “你敢违反三爷的命令，老秃驴，你觉得你还能走得出去？”那人眼神不善，招呼身后的四人上前，将范无病带到码头湾的后台。

  

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