拍拍她的肩膀道：“如何？我说得没错吧？这姑娘不是凡夫俗子，从不拿架子的。”

    九仙微笑点头，瑞儿便请她坐下说话：“姨娘才好些，这里又没有外人，还请坐下来才好。大夫说了，姨娘且不得用强，得好好调养才好呢！”

    香‘玉’有些叹息：“不是我多嘴，你这姨娘太是个思虑‘操’心的，什么事都要从心里过一过，那心不累？没病也累出病来。”

    九仙还是笑，又请曜灵：“姑娘快坐！”然后方答香‘玉’：“姐姐识我甚深，不怪你我知心。”

    香‘玉’指着九仙对曜灵道：“我知道姑娘心中一定生疑，说这洪家姨娘怎么会在这地方出现？实告诉你吧，我与九仙同是一个妈妈手下的船娘，我先去了京里，后来方知，她抬进了景府。”

    说着便指身后一屋子的书道：“姑娘你看看，这是个姨娘的屋子不？人若不说，只怕是个小爷的书房呢！”

    曜灵点头微笑：“可不是？才进来我就注意到了，姨娘好学识！看这满书架的书堆的！”

    香‘玉’不待九仙开口，依旧抢着说话：“可不是？要我说，就是这些害苦了她。若跟我似的，不识字倒还好，偏学了些字会了诗文，会‘弄’得矣矣艾艾，看见什么也发愁，外头落叶枯‘花’也跟你相干？平日掉自己的眼泪，一定‘弄’得病了才安生！”

    九仙抿着嘴笑，并不吭声，曜灵倒替她辩白二句：“伤‘花’感月也是人之常情，香姨娘怎么说得这么不堪？”

    香‘玉’瞪她：“怎么就是人之常情？我不是人？我偏不行这些！”

    九仙这时方笑着回答：“姐姐是个福厚的，我哪里比得上？”

    香‘玉’看见她脸儿黄黄的，更比初时瘦了一大圈，心便软了下来，语气缓和地劝道：“我也是看你总这样病着不成事，好心劝你，别成日将心思放在书上，抬头看看四周不比这强？这府里姨娘成山成海，你再没点算计，日子还怎么过得下去？别的不说，听瑞儿丫头说，夫人还是头回到你这院子来，你进来日子也不短了吧？怎么跟她这样生疏？更别说衣箱子里一件正经出客衣服没有，头面也比上年我来时，少了大半了！”

    曜灵看见九仙蛾眉锁恨，杏脸凝愁，瞬时就低了头说不出话，曜灵心中不忍，拉了青桃道：“姨娘说得口渴，你快上去斟一杯茶给她。”

    香‘玉’怔住了，这才看见九仙窘态，立刻觉得些后悔，自己是不是话说得太重了？

    可这妹妹自己是了解的，旁人的话只当耳旁风一样，行事只凭自己心意，本来在船上就有些不受妈妈喜爱，如今作了人家侧室，再这样任‘性’起来如何了得？

    “姑娘，”香‘玉’接了茶，叹了口气：“别看我嘴上说得凶，其实全是九仙好。当日船上，我当她妹妹一样，别人看不起她欺负她，全是我替她挡着。如今虽都嫁作人‘妇’，这心‘性’一时半会倒也改不了。”

    曜灵含笑点头，九仙也赶紧开口道：“姐姐好意，九仙本自心领，别的不 说，只看姐姐难得出京一回，别的事都不管，特特地来看我就知道了。只是我一向不太争气，倒叫姐姐白替我‘操’了那许多心。”

    香‘玉’摇头，正要再说，忽听得‘门’外一个丫鬟的声音：“青桃姐姐在这里么？”

    是绣幕！

    瑞儿机灵，迅速将帘子打了起来，青桃随即出来，陪笑问道：“我在这里，姑娘也在，夫人那里有事吩咐么？”

    绣幕一脸焦虑，忙摇头急道：“不是，二‘门’外小厮传话进来，说世子有事，请姑娘赶紧回去说话，轿子已经备下了，二‘门’外等着呢！”

    曜灵屋里听见这话，立刻提着裙边赶了出来，忍冬在她身后，几乎跟不上她。

    “怎么了？出什么事了？”香‘玉’也赶了出来，并问。

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