好似流苏一般，曜灵轻轻拈起针来，对着青桃点了一点：“这会子她不在，你就说起嘴来，若她来了听见，你二人又要生事！”

    青桃也好笑起来：“说来也怪，一日不挨她几句硬话， 不跟她过上几遍嘴，我只觉得过不去似的！”

    曜灵翻检‘花’样子，又问青桃：“你想个什么‘花’样？”

    青桃凑上来看：“ 这个杏‘花’不好，叮当说她最不喜欢杏‘花’，‘艳’不如桃‘花’，素又比不上梨‘花’，对了，这对芙蓉不坏 ，只是叶子太大了，有些压主的意思。”

    曜灵慢慢翻看，最后目光落在一片大大小小的‘花’苞上，荷包样大小，‘花’蕊细长银白，甚有飘飘‘欲’仙的丰态。

    “这个怎么样？”曜灵指着问青桃。

    青桃眯起眼睛，就着灯下细看：“呀， 原来是它！”

    画册上现有四个字题在左首：西施牡丹。

    就是它了。

    曜灵凝神静气，屏住呼吸，慢慢将粉红‘色’丝线捏在手中，针尖一点，整根丝线便一分为二。

    二劈，再劈，直到最后丝线细得眼睛都看不清，曜灵方才满意，穿针引线，预备上手，嘴里便问青桃：“将‘花’样子拿过来吧。”

    青桃忙将刚才选好的‘花’样子从册子里拆出来送上，又将地下两盏明角灯都移了过来，一左一右地安放在曜灵身边。

    曜灵将‘花’样子放在绫子下头，青桃送上一支炭笔，便依着绫面上映出的‘花’瓣叶条，一笔一笔的描了起来。

    屋里静得连时间都停下来了，青桃坐在曜灵身后，看着那端庄的背影，时不时打着瞌睡，却不敢出声，敛声屏息，生怕稍一动静，惊醒一个梦似的。

    叮当上头巡视一番，下来却见曜灵屋里灯还亮着，忙凑到窗下向内张了张，不觉笑了起来，赶紧蹑足走去了对面。

    岑殷也没睡，正在‘春’凳上躺着看书，听见叮当轻轻敲‘门’，说声进来。

    “巡过了？外头怎么样？”

    叮当恭敬道：“回爷的话，都查过了，也吩咐了护院要小心，想必无事。铜锤也在甲板上守着呢！”

    岑殷眼里似有寒霜：“最近总是不太平，船上还有她在，你万不可大意！”

    叮当忙点头应声，却又好奇地道：“尹掌柜的有什么关系？太后又不敢动她的主意！”

    岑殷冷冷道：“太后有什么不敢？我看她老人家，手是越伸越长了。”

    叮当不敢再说，低头弯腰，正要退下去，突然嘴里轻轻笑了一声。

    岑殷复又坐回‘春’凳上，好奇看她一眼：“笑什么？”

    叮当忙回道：“我才去了姑娘屋外，看见她在绣‘花’呢！”

    岑殷不自觉地嘴角扬起，这 丫头倒是不凡！听见自己 刚才的话 ，倒还有心思绣‘花’！

    “下去吧，在她屋外守着，别‘弄’出声音来！”

    叮当应声退下。

    白绫覆上‘花’绷，这是不可大意的，既不能过松，也不能太紧，使巧劲一索索扣住，绞住，绫面便展平了。

    上头描好的‘花’儿便朦朦胧胧地现出样子来，虽只有骨架不显丰泽，却也有着十足的‘精’神，那澹秀天然的神气是，隐隐然显‘露’了出来。

    曜灵凝神屏气，拈起已经穿好线的针来 ，轻点缎面，一上一下，轻盈快捷，手不错处，绫面上‘波’澜不惊，连一丝动静也不见的，半只荷包样的‘花’朵儿眼见着，就丰润了起来。

    青桃早已熬不住，给曜灵送过一回热茶之后，便扒在她身边桌上睡着了，曜灵绣得脖子酸了，起来走动时，便将自己的小袄披去了她身上。

    绣着绣着，绫子上的‘花’儿‘玉’软香温地现出现出风韵来，绣着绣着，曜灵的本是烦躁不堪的心，也渐渐定了下来。

    及到丑时三刻，叮当假借起夜，在窗外敲了敲：“姑娘，还不歇下？天就快亮了！”

    曜灵这才放下针去，向外柔语笑道：“有劳姐姐一夜相伴，我睡了，姐姐也略打个盹吧！”

    叮当一愣，这才知道，曜灵是心眼俱明，什么事也瞒她不过的。

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