就快开席了，戏台子也搭上了，正要开唱呢！”

    洪冉笑着让开他人的手，先唱了个诺，道声恭喜，然后又指曜灵道：“这是我洪家一位贵客，跟船去杭州的，如今也来凑个热闹！”

    那人一听贵客二字，先上下将曜灵打量了一番，见其布衣素面，头上亦无珠光宝气，心下不由得打了个问号。

    香‘玉’抢上前来，挡在曜灵面前，快嘴道：“看什么看？人家是小姐娇客，别惹‘毛’了她，没你的好果子吃！祁老九，你如今发达了，家业兴旺不说，现在连儿子也有了，没得说，定是菩萨面前烧了高香！”

    先听见家业发旺，祁老九笑得尤能自制，过后听见儿子两字，顿时就笑得眼儿也看不见了。

    “我说是哪位声音这样脆崩儿爽的，原来是香姨娘到了！咱们可有日子没见了，三爷也不提前打个招呼，若知道您老人家要来，那一定得寻几出好戏给您瞧瞧，知道您是最好听个戏的！”

    祁老九深深向香‘玉’作了个揖，又向里头大喊一声：“出个来堂客，快请香姨娘接进去！”

    香‘玉’得意洋洋地挽起曜灵，后者微笑低语道：“今儿我才知道，原来姨娘是这样风光的！”

    香‘玉’若有尾巴，此时一定直翘上青云了：“看你说得什么话？你才知道？跟我日子久了你就会明白，就住在府里实在是委屈了我，出来才知道我的厉害呢！”

    曜灵暗中吐了吐舌头，心里有些好笑地想，你一年能出来几次？怕是几年也出不得一次吧？倒这样傲娇起来了。

    一时屋里果然出来位婆娘，看年纪该是祁老九的媳‘妇’儿，见打扮得光鲜亮丽，银红绉纱，密合‘色’纱挑线衫子，柳黄遍地金长裙，黄哄哄的金头面，‘插’得满头都是，耳边一对红宝丁香，亮闪闪地直耀人眼眉。

    香‘玉’也是头回到祁家，并不认识这媳‘妇’，倒是后者亲热地叫了声姨娘，又乖巧地叫曜灵声小姐，然后极恭敬地请二人进去。

    洪冉则早被祁老九拉去别处，想是另有别处款待，香‘玉’则与曜灵去了后院，一进天井就看见院里摆了六桌 ，将不大的小院挤得满满当当，人头攒动，竟比外头还要街市上还要热闹得多。

    祁九媳‘妇’请香‘玉’主桌上坐，又让曜灵，曜灵倒不怕见人，只是自己身份有些怪异，她便有些不愿上座。

    香‘玉’心里明白，便对祁九媳‘妇’道：“你们不知道她，她是京里有名的采薇庄掌柜的，如今领了宫里的差事，出京办事。她见你们面生，只怕不好说话，不如你寻个干净屋子，我跟她里头坐坐去。”

    祁九媳‘妇’有些为难，都知道香‘玉’喜欢看戏，前面戏班子都扮下了，眼见就要上台了，为了这个，特意将穿堂处‘门’都下了，只为后院也能看见，若进了屋里，香‘玉’怎么看戏？

    “我不要紧，不过几出戏罢了，一年总也要看上几回！”香‘玉’倒是体贴人心得很，反安慰祁九媳‘妇’。

    曜灵不愿别人因为自己的事为难，赶紧微笑对祁九媳‘妇’道：“我不要紧，什么掌柜不掌柜的，跟你们也是一样生意人！我不过见主桌上都是长辈，觉得坐下有些不恭，既然嫂子要我坐，我坐就是了！”

    于是众人原样安排，曜灵坐在了香‘玉’身边。

    香‘玉’笑嘻嘻地对曜灵道：“若刚才我不说，只怕你还要扭捏几下，不肯就坐呢！”

    曜灵瞪她一眼：“就知道你在捣鬼！快说，到底要我来做什么？”

    原来 ，曜灵一早就看出来，洪冉与香‘玉’这样大费周章，引自己到祁家来，一定不只为了同喜凑个热闹。

    香‘玉’还是笑，却笑得跟猫一样狡黠：“看你这多心的！没有的事！有也只为看戏！快看，好戏要开始了，别说话，先看戏！”

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