庆宅内，张夫人、张夏、张铮、小满、小和尚几人心不在焉的坐在八仙桌旁，满满一桌子早点却没人动筷子。

    张夏端坐在一旁闭目念经，小满见她修行勤勉，掐了掐小和尚，催他也念经修行。

    小和尚眼巴巴地看着桌上，嘴里不甘心的念道着：“如是我闻，一时佛在忉利天，为母说法，尔时十方无量世界，不可说薄皮素菜包、蒸儿糕、桂花糖芋苗、赤豆元宵……”

    小和尚念到“赤豆元宵”时，喉咙动了动。

    就在此时，二筒大步走进正堂，所有声音戛然而止。

    张夏停了遮云经文，抬头看去：“如何？”

    二筒摇摇头：“没套出话来，那方家小厮嘴巴严得很，如今只知道对方是因备倭军来的，却不知道淮西那边到底发生了什么事。我等在金陵根基尚浅，没有别的路子搞消息。”

    门外候着的三十二想了想：“夫人、老夫人稍等，我去官署走一趟。”

    说罢，三十二领着三十七一阵风似的出去了。

    张夫人坐在上首，手里瓷勺搁在碗沿上，目光时不时飘向门外：“陈迹这孩子也是的，回了宁朝也不回家，一个人悄悄跑到淮西去做事。他一个人终究势单力薄，想在淮西那地方搅动朝局，只怕难如登天，不如来金陵大家一起想办法。”

    张夏默念遮云经文并不回答。

    却听张夫人继续念叨着：“我昨天打探了一下，淮西那边缙绅凶得很，好些个知县、县丞都在他们手里栽了大跟头，陈迹这孩子不会吃亏吧？”

    正念叨着，三十二小跑回来，张夫人当即不再言语，端起一碗赤豆元宵小口吃着。

    如今只有他们知道是陈迹在领着备倭军，旁人并不知道他还活着的消息。

    三十二立在门外禀告道：“夫人，我打听到了，备倭军先前将军功卖给缙绅，卖了二十六个百户，许他们自募兵员抗倭。结果备倭军等这些缙绅将兵员募好，便立刻带兵把缙绅给洗劫了，约摸着能劫走上千号人。”

    张夫人慢慢睁大眼睛：“备倭军把那些缙绅洗劫了？”

    张夏反而疑惑道：“你这是从哪打听到的消息？”

    三十二嘿嘿一笑：“这您便不要管了，东家不曾交代此事，我等没法擅自做主告诉您。不过您放心，我灯火经营金陵多年，自有我等的消息来源，绝对可靠。”

    张夫人不管这些，继续追问道：“继续说备倭军的事，他们劫走了兵员，然后呢？”

    三十二回忆道：“备倭军不止劫走了兵员，还拿各家子弟胁迫他们每月缴纳钱粮……这会儿应该已经回靖江县去了。缙绅们被逼得连夜乘快船进金陵告状，好在夫人提前把郑继业捧起来，他们现在应该动不了郑继业了。”

    小满好奇道：“阿夏姐姐怎么知道他们会动郑继业啊？竟然昨天夜里就写了夸奖郑继业的文章。”

    张夏摇摇头：“我不知道。只是未雨绸缪，提前给他一道免死金牌，让旁人动他的时候有所忌惮。”

    她抬头看向三十二：“他们在官署内应该是在商量如何对付备倭军这个变数，能打听到官署内的消息么？”

    三十二想了想：“官署里的这条线不由我们做主，得看里面的人想不想把消息放出来。对方今日没有说太多事，想知道更多恐怕得再等等。”

    张夏若有所思：“还是个官署里的大人物。”

    三十二嘿嘿一笑：“夫人聪敏，我不能再往下说了。”

    张夏嗯了一声：“歇着去吧。”

    三十二正要走，忽然停下脚步说道：“对了，还有个小事……听说那郑继业还有五个儿子。”

    正堂里忽然安静下来，张夫人端着赤豆元宵的手停在半空，小满瞪大眼睛，张铮低头噗的一声将嘴里小馄饨喷在地上。

    张夏挑起眉毛，拔高声调：“五个儿子？”

    三十二赶忙纠正道：“说错了，是五名义子，阿杏、阿希、姜柴、李思、周昌，当中那个叫阿杏的是名寻道境行官，余下的应该都是先天境界……如今江湖上管他们叫备倭军五虎来着。”

    张夏缓缓吐出一口浊气：“原来如此，你忙去吧。”

    ……

    ……

    待正堂只剩自家人，张夫人惊疑不定：“他怎么突然多了五个义子？”

    张铮思忖道：“阿杏、阿希……这两人为何隐去姓氏？有猫腻。”

    张夏想了想推测道：“阿杏……被小叔劫走九年阳寿那人叫什么来着？右武卫大统领元杏。是了，他们姓元，所以才要隐去姓氏，这是陈迹从景朝拐来的人马。”

    张铮惊疑不定：“不能吧，元杏乃右武卫大统领，还是元襄的亲侄子，凭什么跑宁朝来给陈迹做事啊，还认了义父？还有，另外那四个义子哪来的啊？我怎么觉得有点不对劲呢。”

    小和尚小声嘀咕道：“放别人身上小僧或许不信，但一想到是陈迹施主，小僧又觉得合乎情理了。”

    张夫人沉默了好一会儿，忽然问

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