看我，说：“无聊，自己做桂花糖。”

    我把袖子卷上，帮她捧坛子。她也没有多理会我，随手就把东西一放，自己捋桂花去了。

    宫女给我上了茶来，她坐在旁边陪我，却故意抬头看桂花好久，我凝神盯着她的侧面，她却连眼睛都没有转一下。

    桂花浓郁的甜香从那些细碎的金黄花蕊中流滴，坐在风里迎香，细闻却好象不是香气，是浓冽酒味，沾身就要醉倒，整个人倾倒在酥软的浓香中。

    “今年的桂花开得真是早。”我找个话题和她说。

    “中秋要到了。”她淡淡地回了一句。

    我们似乎再没有其他的话可说。

    桂花的香气在这样微热的下午有形般蒙蒙袭来，把整个人湮染成中秋的黄色，融化不开，盈了满怀满袖的甜醉。

    沉默了许久，终于我又开口问：“十五那天，我和你一起去陪母后赏月吧？”

    她还是淡淡地说：“何必，她也不会想看见我。”

    我劝她说：“都已经十年前的事了，你何必还这样耿耿于怀。”

    “等郭家的事情一过，自然就不用成全了。”她冷笑道，“她早说了我是个妖精，哪里有后宫之主愿意把我留在身边的？你母后这样关心你，以后我还不知道要埋在哪里呢。”

    她居然会知道母后与郭家的事情。原来她每天在宫里，不只是在养兰花。

    “你怎么可以这样说话？”

    她淡淡给我一个背影，说：“你把我弄回来，还不如就杀了我痛快，我在这里反正是别人的鱼肉，后宫的事，你又未必做得了主。”

    我觉得这句话刺耳，但是又不愿对她使什么脸色，就把头转向看窗外的桂花去了。耀眼的金色，夹在暗绿的宽厚叶片中，一直在流溢着那些馥郁的蜜甜香气。

    她说得极是，我现在未必能做得了主，而且母后哪里会愿意成全我们？

    现在母后可以利用我对艾悯的喜爱，用来向郭家示以颜色，所以才言笑晏晏。可是，母后怎么会把一个来历不明的女子留在宫里？她怎么会把我们母子心结的始作俑者留在我的身边？

    母后对别人的成见，是一辈子也忘记不了的。

    也许她在覆雨翻云之前，早已经想好了艾悯的处置手法。

    前朝不是没有这样的覆辙，太后的干涉，往往能决定很多事。

    我本来委实已经犹豫了很久，知道不应该和母后撕破脸，我也未尝不忌惮她在朝中的势力。现在朝中的局势不是很明朗，但时机也许接近成熟了。何况现在是个好机会，错过了，我再抓不住。

    我可以十年前一样去赌一下。我和她若没有办法在一起，我也不留恋自己现在的身份。

    况且，我已经不是畏惧母后的那个孩子了。

    打定了主意，我责怪她说：“你要知道这是宫里，凡事要斟酌了再出口。”

    她随便点下头，说：“是。”

    出了玉华殿，那些缠绵绕在我周身的甜香才渐渐淡了。

    我上玉臵，看一看她的神情。居然无喜也无忧。

    好象刚才那些话，她从来没有说过。

    母后在延福宫内安顿下来时，殿前司已经把火发时形容鬼祟的人审察遍，提了修文德殿的一个工匠来。

    李灼解释说：“此次禁中大火，是秋高物燥，用火不慎而引起。”

    “那这个工匠是怎么回事？”母后放了手中茶盏问。

    那工匠却并不惊慌，向我磕头，说：“草民有罪。”

    母后在旁边不说话。他行礼毕，然后说：“草民明日就要出宫，今晚去检查最后的工序，然后发现崇德殿那边的火就烧起来了。草民想既然已经烧了，再烧几间也没人会发觉，因此引了一些易燃物，去投了崇徽殿。”

    我觉得此人说话太过顺溜，又这般冷静，倒似练习过多次，转头看母后的反母后却没有动怒，问：“你可知道崇徽殿是本宫的住处？”

    “正是知道。”人抬头看她，知道要被审问，索性先自己说了出来：“太后可还记得当年下诏在永兴营造浮屠的事？”

    母后想了一想，问：“当时是姜遵主事吧？”

    那人点头，说：“姜遵为了讨好太后娘娘，毁了汉、唐碑碣用来代砖甓造塔，工夫神速。于是太后认为此人不错，召他还京起用。”

    “怎么了？”母后慢悠悠地问，也没有怒气。

    那人又说：“当时有腐儒阻拦姜遵所为，被架出枷在街上暴晒，回家后得急病去世了。”

    母后终于一笑，问：“你的亲人？”

    “并不是，是寇老的远房亲戚。”他正色说。

    她微微点头：“寇准的……那么，又是谁叫你来的？”

    “是草民怀一颗赤胆忠心而来，太后这些年在朝中挟幼帝逞己欲，天下不平者不止我一人！”他神情终于激动，开始大叫。

    母后对我笑道：“近来书塾多了，误的人可也真不少。”

    我抬头

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