庄，他负责请客。存扣连连摆手，说别瞎说，别被人家听去了当真的。存根笑着说，别看我兄弟仪表堂堂，大老板一个，这事儿他不会做，他是读书人出身，上过大学站过讲台的人，是正人君子。存扣听得心里直跳，脸上发烧，幸亏有酒遮着。

    就谈起了社会风气。说现在人赚钱没心没肺，只要能发财，杀头的钱都敢挣。开浴室就等于开妓院，假装医生卖假药的，用假钱套真钱的，装和尚尼股化缘的，给人下蒙汗药的，还有偷跟抢的，现在哪样没有。当官的十有九贪，不贪又受排挤做不长，受害的就是老百姓……现在人胆子大，脸皮还厚，以前庄上有哪个人犯了法多希罕，坐牢出来后夹着尾巴做人，现在犯法坐牢的（现象）不新鲜了，出来还耀武扬威的——“老子是从山上下来的！”坐牢倒像有了本钱、成了英雄。——有的人释放回来家中人几里路外就放起了炮仗；敬菩萨，摆酒请客，像迎接新科状元似的……

    阿虎拽了一句文：“说这就叫世风日下，美丑不分！”

    存根说这种世相也不是一天就形成的，不知不觉中人也就慢慢适应了，见怪不怪了；有时候自己做过了回头才觉得，都不晓得啥时被这风气同化了。

    福生却叹了口气，虽说现在吃好的穿好的玩好的，收入是芝麻开花节节高，可人却觉得累，还不如以前穷的时候，那时候虽然苦，缺吃少穿的，却容易得到真快乐，吃一顿肉就开心得不得了，来个电影船像过节一样……“说实在的，不是我人贱，有时候我还真怀念那时候。”

    月红笑道：“你还真是贱，果真回到那个时候你一天也捱不下来。你还记得你小时候偷了家里一个鸡蛋到商店里卖了六分钱，五分钱买块烧饼，一分钱买糖，被你爸爸打得屙了一裤子的事？”

    福生连连告饶：“好嫂子，别提这事，现在大家正在吃酒哩！”

    大伙儿全笑起来。

    存扣睡在楼上东房里，黑暗中仍想着酒桌上谈的话题。他想改革开放这些年来，物质文明是上来了，精神文明却有些脱节了。很多人在现代文明面前得了一种富贵病。人的精神被很多不好的消极的东西污染了。

    就像被污染的河流中生活的鱼一样，虽然有些地方不健康了，但也适应了，就像哥哥说的那样，自己做过了不好的事回头才觉得，都不晓得啥时被这风气同化了…… 他存扣这么轻易地就跟保连去浴室“泡”了“小姐”，对爱人出了轨，背离了人格尊严，其实真的大概很早就无意识中认可了这个，认为也正常……现在做出来了，才晓得后悔。农村经济的发展腾飞却使许多珍贵的纯朴的东西在悄然消失，净土不再，——难道繁荣的同时一定要有所堕落么？难道我们的生活奔向小康非得以失去本真和快乐为代价吗？……

    存扣想得头疼。好不容易才在迷糊中睡着了。

    半夜里却被室内一阵劈哩啪啦的响动惊醒了。侧耳倾听，这声音又没了。复要睡着时，声音又出来了。仿佛来自柜顶上。像捉上岸的大头鲢子，急剧地甩着尾巴。又像是某种紧张地示警……

    是老鼠？那这老鼠也太猖獗了！

    存扣打开灯。朝发声响处望去。他一眼就看到了那个箱子。

    那个装着秀平辫子的箱子！

    难道……是她发出的声音？这么急？她急什么？她要暗示什么？她要告诉我什么？

    “秀平！”存扣轻唤着。下了地，踩上一张椅子，小心地托下了那个箱子。

    慢慢地打开。在两摞旧课本中间他看到了那个散开了的蓝色方巾，方巾中那根系着红头绳的大辫子。头绳有些松了，辫梢有些乱。如果刚才是这辫子在响，在摆动，那她用了多大的劲啊！

    “姐姐，你响什么呢？”存扣悲从中来。小心地扎好头绳，在辫子上轻轻摩挲……

    存扣次日回到了盐城。夜里春妮在被窝里拥着他，说不知怎么的，你走的这两天我老是觉得发慌，上课都走神，晚上睡觉在床上摸来摸去也摸不到个人，半夜做梦把自己都吓得坐起来，只好溜到儿子房间里搂着孩子睡，你说这是咋回事，以前没有过这样子的，以后没大事不放你出去了。存扣听得心潮起伏，紧紧搂住了妻子。

    春妮的手就不大安分，存扣晓得妻子想亲热。但却硬不起来，怎么也硬不起来。以前没有过的。又惊又急，头上都生了汗。春妮问怎么啦，存扣忙调整呼吸，摒除杂念，才有用了。便疯狂地做，春妮都忍不住喊出大声来了。事毕，存扣像虚脱似的瘫在床上，喘气。春妮嗔怪丈夫：“呆瓜，像疯子。你还当自己二十五岁呀，家去一趟吃了人参啦，以后可不许这样凶。”抱住丈夫安逸地睡了。黑暗中存扣有种想流泪的感觉。

    第二天早上一起来，存扣就觉得心神不宁，眼皮直跳。骑摩托车到两边商场里去看看，路上先是不注意闯了红灯，被交警罚了款，接着车子拐上人行道时又差点撞了一个骑轻便三轮车的老人的车屁股，惊得冷汗都出来了。他真是郁闷，自问：怎么回事，我？

    恍恍惚惚的一天。晚上朋友喊他到工人文化馆东面的“黄海大酒

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