吏部谋了个员外郎的职务，尽管只有从六品，但因为有莫哈尔在背后替他撑腰，用不了多久就会高升至侍郎之职。

    尉迟霏见舅父如此提携他，也想在仕途上有所斩获，无奈狗改不了吃屎，别说其他的，就拿娶小老婆来说，他就改不了见一个爱一个的毛病。见杜鹃稍微有些姿色，就削尖了脑袋要把人弄到手。见等了半天，还不见妙人来，尉迟已经心急如焚。

    就在这个时候星远和杜鹃一前一后走了过来。

    “爷，瞧，小娘子来了。”二帽兴奋的说。

    尉迟搓着手，局促的呼吸着，说：

    “总算来了，让老子好等，这娘们的牌比望春楼的花姑娘还要大。”

    “尉迟兄。”

    “老束，你怎么——”尉迟刚想说你怎么才来，当他看见跟在星远身后低垂着头的杜鹃时，马上把话吞到了肚里。想想又白又嫩的杜鹃，尉迟把想要骂娘的话生生吞了回去。

    “杜鹃，上轿。”星远以命令似的口吻对杜鹃说。

    杜鹃依然低垂着头，她走的极慢，似乎脚下有千斤重。

    “快上轿。”星远说话的口气比先前缓和了，然而看向杜鹃的眼神依然是那么冷漠。这个曾经为他出生入死的女人，在束星远眼里已经成了可以拱手送人的玩物。

    “三爷，杜鹃走了。”杜鹃抬头看着星远。

    星远扫视了她一眼，嗫嚅了几下嘴唇，边转过身去，边对尉迟霏说：

    “你要好好待她。”

    “你就放一百个心吧，她跟着我当然是吃香的，喝辣的，别的不说，单凭你跟她的交情，你说我能不好好待她吗？”

    “如此就好。”星远说完头也不回快步朝巷口走去。

    “好嘞，新娘子上花轿了，起轿！”二帽高喊了一声，轿子就在这个时候被抬了起来。

    坐在轿中的杜鹃，形如鬼魅，了无生气。她觉得眼前发生的一切仿佛是一场梦，她有点分不清现在是在梦中，还是不在梦中。杜鹃恍恍惚惚，过去的光影不停在眼前浮现，二年前她是怎么去的广陵，走的那天三爷对她说的话言犹在耳。二年后的一个下雪的早晨，她是如何乘坐马车回到苏州的。过去的经历一幕幕在杜鹃眼前掠过，她多么想抓住其中的场景，让时光在那一刻停留。

    “三爷，你好狠的心呢。”杜鹃呢喃着，脸色越来越惨白，藏在袖中的剪刀有一半没入心口，红色的血和红色的嫁衣混在一起，让人无从知道血是从什么时候开始流的，流了多久。此时空气中弥漫着一股血腥之气，杜鹃时而睁眼，时而闭眼，一张脸比刚才更白了。口鼻间的气息细若游丝，忽然她从喉咙里发出一声含糊的哼声，像要呐喊的样子，然而此时的杜鹃已无礼呐喊，她终于沉沉的闭上眼睛，睡去了。

    “爷，你闻闻，这是什么味道？”跟在轿侧的二帽嗅了嗅鼻子对骑在高头大马上的尉迟霏说。

    尉迟回头看了看二帽，道：

    “我什么味道都没有闻到，你的狗鼻子一向最灵，你闻到什么了？”

    二帽又嗅了嗅鼻子，对骑在马上的尉迟说：

    “爷，小的闻到一股血腥味，是从轿子里散发出来的。”

    “哈哈，你的狗鼻子这次失灵了，我的娘子比饽饽还要香，怎么会是你说的那个味道。”

    二帽带着狐疑的目光朝封闭的花轿看去，他确信自己闻到的血腥味是从轿子里散发出来的，然而今天是爷的好日子，二帽生怕闻错了，扫了爷的兴，回去之后被脾气暴躁的爷捶，二帽不再做声，生怕搅了爷的雅兴。

    杜鹃走了之后，楠木锦匣里的那些首饰已被洪道婆据为己有。那婆子眉开眼笑，乐得合不拢嘴，她不知道这些是杜鹃最珍贵的东西，先前还托付她，万一出了什么事，让她送给住在乌衣巷的爹娘，留个念想。那婆子最是贪财势利之人，见了宝物岂会不拿。杜鹃前脚刚走，她后脚就来到杜鹃屋里，打开柜门，拿走了里面的东西。

    打开锦匣，只见里面黄灿灿，亮闪闪，白莹莹的直晃眼，黄的是金，闪的是珠宝，白的是银。那婆子喜笑颜开，若匣子里的这些东西能吃，她保管全都把它们吃进肚里。

    “呵呵，杜鹃小娘子的宝贝还真不少，可见三爷先前是疼她的。”那婆子对着匣子里的宝物自言自语。

    就在这个时候，她发现身后好像站着个人，慌张的盖上匣盖，把它塞进衣柜，又迅速关上柜门。

    “李嬷嬷，你怎么在这儿？”尔佳进来的时候见李嬷嬷手上捧着一个匣子在那里自说自话，觉得奇怪。

    那婆子听见是尔佳的声音，终于松了口气，还好站在后面的人不是三爷，这个蒙古姑娘好糊弄，不怕她会怀疑上我。

    “尔佳姑娘，你怎么起来了？”那婆子涎着脸笑着。

    尔佳打量着洪道婆，觉得什么地方有点不对劲，但又说不上来不对劲在哪儿。进来的时候明明看见她捧着一个匣子自言自语，可能发现自己站在她身后，所以忙不迭把匣子塞进衣柜，这间屋子是杜鹃姐姐的，她怎么会

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