只有值班的几个水手在甲板上散步。船尾上只有舵工在守着舵把。

    这时，玛丽·格兰特和罗伯尔到楼舱顶上来了。

    格兰特船长的这两个孩子伏在扶拦上，凄然地望着闪光的海面和邓肯号后面发亮的浪槽。玛丽考虑着弟弟的前途。罗伯尔考虑着姐姐的出路。两人都想着他们的父亲。他，亲爱的父亲到底还在不在人世呢？就此放弃寻找他的工作了吗？不能呀！没有父亲，怎么能活下去呢？没有父亲，他们怎么办呢？不要说没有父亲了，就是他们没有哥利纳帆爵士和海伦夫人，他们早已不知道变成什么样了。

    罗伯尔已经在患难中磨炼得成熟了，他猜到了他姐姐的心事。他抓住玛丽的手放在自己的手里。

    quot;玛丽，永远不要失望。记住父亲给我们的教训，在世界上勇气可以代替一切。那种百折不回的勇气，那种使他能战胜一切的勇气，我们也应该有。一直到现在，姐姐，你都是为我操劳，现在轮到我来为你操劳了。quot;

    quot;亲爱的弟弟啊！quot;玛丽回答。

    quot;我有句话要告诉你，你不生气吧，姐姐？quot;

    quot;我怎么会生气呢，我的小弟弟？quot;

    quot;你肯让我去做吗？quot;

    quot;你这话什么意思呀？quot;玛丽问，心里不安起来。

    quot;姐姐！我要做海员去……quot;

    quot;你要离开我了吗？quot;玛丽叫起来，紧握着弟弟的手。quot;是的，姐姐！我将要和父亲一样，成为一个海员，要和约翰船长一样，成为一个海员！玛丽，我亲爱的玛丽！约翰船长并没有完全失望呀，他！他那侠义，你一定和我一样，都信得过他！他答应过我，他将来要把我培养成一名优秀的、伟大的海员，他一面培养我，一面和我一起去找我们的父亲！姐姐，你说，你说愿意！要是我们跑丢了，我们的父亲一定要走遍天涯海角去把我们找回来，现在他不见了，我们的责任，至少，我的责任就是要走遍天涯海角去把他找回来呀！我的生命有个目标，我应该拿全部的生命为这个目标而奋斗：这目标就是寻找——永远寻找那永远不会抛弃我们的人！亲爱的姐姐，他太好了，我们的父亲！quot;

    quot;又高尚又慷慨！我可知道，弟弟，父亲早已是我们祖国的光荣了，若不是运气不好没让他完成他的事业的话，他应该已经是我们祖国的伟人之一了！quot;

    quot;我怎么会不知道啊？！quot;罗伯尔说。

    玛丽一把把弟弟搂到胸前，那小孩感到热泪往他的额上直滴。

    quot;姐姐！姐姐！quot;他叫着，quot;他们尽管那么说，我们的朋友们，他们尽管有话不敢说，我还是抱有希望的，并且我永远抱有希望的！象父亲那样的一个人，在事业未成功之前是不会死去的！quot;

    玛丽只是抽抽噎噎地啼哭，说不出话来。她一想到将来还会设法去找他的父亲，一想到门格尔船长那样侠义的心肠，便有千万种情怀在她的心里奔突着。

    quot;约翰先生还在希望着吗？quot;她问。

    quot;还在希望。quot;罗伯尔回答，quot;他是个大哥哥，永远不会抛弃我们的。我也做海员去，好吗，姐姐？做海员，和他一块去找我们的父亲，你愿意吗？quot;

    quot;有什么不愿意啊！不过，我们姐弟俩得分开了！quot;

    quot;你也不会是孤零零的呀，姐姐，我知道，船长对我说过了，海伦夫人不肯让你离开她。你是个女孩子呀，你，你可以，你应该接受她的这番好意。你不接受倒反而是对她忘恩负义了！但是，我是个男孩子呀，男儿当自强，这句话父亲也不知道对我说过多少遍了。quot;

    quot;我们敦提的老家，我们那亲爱的，充满回忆的老家怎么办呢？quot;

    quot;我们还保留着呀，姐姐！这些，我们的朋友约翰船长，还有爵士，都早已决定了，并且很周到地决定了。爵士要把你留在玛考姆府，当作亲生女儿，爵士曾亲口告诉我的好朋友约翰，他又告诉了我！你在那里和在家里一样，有人和你谈我们的父亲，一面等着约翰和我，总有一天我们会把父亲找回来和你相见的！那一天该是多么快活呀！quot;罗伯尔说着，叫起来，额头上发着兴奋的光彩。

    quot;我的小弟弟，我的好孩子。quot;玛丽回答，quot;如果我们的父亲能听到你说的这番话，他该是多么高兴啊！你真象父亲，我亲爱的弟弟，你真象我们那可爱的父亲，看来你长大成了人，就和父亲一模一样！quot;

    quot;但愿如此，姐姐。quot;罗伯尔说着，一种神圣而充满孝心的骄傲使他的脸孔红起来。

    quot;但是哥利纳帆爵士和夫人的恩情，我们怎么能报答呢？quot;

    玛丽又说。

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