情形看起来，不会有战争了，不管刚才打断我的话的这位可敬的发言人有什么希望，反正我们的大炮要在战场上轰鸣，还得经历漫长的岁月。所以，我们必须拿定主意，到另外的思想领域里去寻求能支持我们活动的食粮！quot;

    听众都感觉到他们的主席就要接触到最微妙的部分了。他们小心翼翼地听着。

    quot;最近几个月来，正直的会员们，quot;巴比康接着说，quot;我一直在问自己，我们能不能在我们的专业方面，进行一项无愧于十九世纪的伟大实验，弹道学的进步能不能帮助我们达到目的。我一直在考虑、工作、计算，研究的结果使我确信，我们能够在一项别的国家几乎无法实现的事业中取得成功。这个研究了很长时间的计划，就是我今天报告的内容，它无愧于你们，无愧于大炮俱乐部的过去，可以肯定，它将要轰动全世界！quot;

    quot;轰动全世界？quot;一个热情的大炮发明家大声问。

    quot;是的，确实要轰动全世界，quot;巴比康回答说。

    quot;不要打断他的话！quot;有好几个声音说。

    quot;正直的会员们，quot;主席接着说，quot;请你们注意听我的发言.quot;会场里传过了一阵低语声。巴比康很快地扶正了他的帽子，用平静的声音继续说道：

    quot;正直的会员们，你们每个人都看见过月球，至少总听人谈起过它。假如我在这儿谈谈这个黑夜的天体，你们也不必奇怪。说不定要让我们来做这个未知世界的哥伦布呢。请你们了解我，尽力帮助我，我要带着你们去征服它，它的名字将要列在组成这个伟大的合众国的三十六个州的名字中间！quot;

    quot;乌拉，月球！quot;整个大炮俱乐部同声高叫。

    quot;我们对月球已经做了不少的研究工作，quot;巴比康又说，quot;它的质量、密度、重量、体积、构造、运动、距离和它在太阳系里的作用，已经完全弄明白了，我们绘制的月理图已经达到了十分完美的程度：即使不比地图绘得还要好，至少也不相上下。此外，照相机还给我们的卫星摄制了许多无比美丽的照片。总而言之，关于月球，凡是数学、天文学、地质学、光学能够告诉我们的东西，我们都知道了，但是直到现在为止，从来没有和它建立直接的联系。quot;

    这几句话引起了极大的兴奋和惊奇。

    quot;请允许我扼要地叙述一下，quot;他接着说，quot;有几个荒唐鬼怎样出门作幻想旅行，硬说他们窥见了我们卫星的秘密。

    在十七世纪，一个叫做大卫·法布里修斯的人吹嘘，说他亲眼看见过月球上的居民，一六四九年法国人让·包社因发表了《西班牙冒险家多明果·公萨赖斯月球旅行记.quot;在同一时期，西拉诺·德·贝热拉克的那本有名的《月球远征记》问世了，在法国曾风行一时8以后另外一个法国人（法国人很关心月亮）封特奈勒写了一本《多数世界》，这是他那个时代的一部杰作，但是前进中的科学把杰作也化为蕾粉！

    在一八三五年前后：，一本翻译的小册子《美国的纽约》，叙述琼·海歇尔爵士被派到好望角去研究天文，他利用一架从内部照明的精良望远镜，把月球的距离缩短到八十码。那么他一定清清楚楚地看到了河马住的洞穴，镶着金边的绿山，长着象牙角的绵羊，白色的糜鹿，有编幅膜翼的居民。一个姓洛克的美国人写的这本小册子，获得了非凡的成功。

    但是过了没有好久，人们承认这是一个科学神话，法国人先笑了.quot;quot;笑美国人！quot;梅斯顿大声说，quot;瞧！这就是一个宣战的理由！quot;

    quot;请放心，高贵的朋友。法国人没笑以前，完全给我们的一个同胞耍了。在结束这段简单的史话以前，我再补充一下，有一个叫做汉斯·普伐阿尔的鹿特丹人，坐在一只装满了一种从氮里提出来的气体的气球，这种气体比氢轻三十七倍，他飞行了十九天以后，到达了月球。这次旅行也跟刚才说的那几次尝试一样，纯粹是幻想，这是美国的一位著名作家，一位天才出众的幻想作家的杰作。我指的是坡。quot;

    quot;乌拉，埃德加·坡①！quot;听众叫道，他们都枝主席的话打动了。

    quot;我应该说，quot;巴比康继续说，quot;这是纯粹的文学尝试，根本不可能同黑夜的天体建立真正的联系。在这一方面，我的话完了。不过我应该顺便说明，也有一些脚踏实地的人曾经试探着同月球取得真正的联系。例如几年以前，一个德国几何学家提议派一个科学团体到西伯利亚草原去。他们要在广阔的草原上用明亮的反射灯画一些巨大的几何图形，其中包括法国人叫做愚人桥的弦的平方图②。凡是有知识的人都应该明了这个图的科学目的，那位几何学家说，月球人假使存在的话，就会用类似的图形回答，一旦建立了联系，就不难创造一张字母表，

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