日晨报》恰好也是这么说：quot;作此案者，绝非英国现有任何盗贼帮会的成员。9月29日，曾有一位衣冠楚楚、气派文雅的绅士，出现于付款大厅即盗窃案发生之现场，徘徊良久。根据调查结果，已相当准确地掌握此人之外貌特征，并已及时通知英国及欧洲大陆所有警探。quot;——这样一来，一些有见识的人（高杰·弱夫是其中之一），就认为完全有理由相信这个贼谁是溜不掉了。

    正如人们所料，这件事已经变成了伦敦和整个英国当前主要的话题。人们到处争辩着这件盗窃案，有的慷慨激昂地认定首都警察厅能破案，有的热情洋溢地断言不能破案。所以人们听到改良俱乐部的会员们，其中甚至还有一位国家银行副总裁也在谈论这个问题，当然不会感到奇怪。

    高贵的高杰·弱夫先生确信能够侦察出结果来，他估计这笔奖金会大大鼓舞侦探人员的热情和启发他们的智慧。但他的会友安得露·斯图阿特却没有这种信心，于是，这些绅士们就继续争辩下去。他们围坐在牌桌的四周，斯图阿特坐在弗拉纳刚的对面；法郎丹坐在斐利亚·福克的对面。在打着牌的时候，他们不说话，但等到一局结束算分的时候，中断了的争论又重新热烈地展开了。

    quot;我认为这个贼能够逃掉。他准是个挺机灵的人！quot;安得露·斯图阿特说。

    quot;算了吧！quot;弱夫回答说，quot;他能逃到哪儿，什么地方都逃不了！quot;

    quot;哪儿的话！quot;

    quot;你说他往哪儿逃？quot;

    quot;这我不知道，quot;安得露·斯图阿特回答说，quot;可是，无论如何，世界上能去的地方多着哪！quot;

    quot;那是过去的情况了……quot;福克小声地说，接着他拿起洗好的牌，向多玛斯·弗拉纳刚说，quot;该您倒牌，先生。quot;

    打牌的时候，争论暂时中止。可是不久，安得露·斯图阿特又扯起来了，他说：

    quot;什么，那是过去的情况！？难道现在地球缩小了？quot;

    quot;的确如此，quot;高杰·弱夫说，quot;我的看法跟福克先生一样，地球是缩小了。如今环游地球一周，比起一百年前，速度要加快十倍！这就使我们所谈的这件案子破案的速度加快了。quot;

    quot;那个贼逃跑起来，岂不照样也更方便了吗！quot;

    quot;斯图阿特先生，该您出牌！quot;福克说。

    可是固执的斯图阿特仍旧不服输。一局牌打完，他又扯起来了：

    quot;弱夫先生，您应该承认，地球缩小了，这是一种开玩笑的说法！您所以这样说，是因为如今花三个月的时间就能绕地球一周……quot;

    quot;只要八十天，quot;福克接着说。

    quot;事实上也是这样，先生们，quot;约翰·苏里万插嘴说。quot;自从大印度半岛铁路的柔佐到阿拉哈巴德段通车以来，八十天足够了。您瞧，《每日晨报》上还登了一张时间表：

    自伦敦至苏伊士途经悉尼山与布林迪西（火车、船）……7天

    自苏伊士至孟买（船）………………………………………13天

    自孟买至加尔各答（火车）…………………………………3天

    自加尔各答至中国香港（船）………………………………13天

    自香港至日本横滨（船）……………………………………6天

    自横滨至旧金山（船）………………………………………22天

    自旧金山至纽约（火车）……………………………………7天

    自纽约至伦敦（船、火车）…………………………………9天

    总计……………………………………………………………80天

    quot;不错，是八十天！quot;安得露·斯图阿特喊着说。他一不留神出错了一张王牌。接着他又继续说道：quot;不过，坏天气、顶头风、海船出事、火车出轨等等事故都不计算在内。quot;

    quot;这些全都算进去了，quot;福克先生一边说着，一边继续打着牌，这回争论，就顾不得遵守打quot;惠司脱quot;必须保持安静的规矩了。

    quot;可是印度的土人，或者美洲的印第安人会把铁路钢轨撬掉呢，quot;安得露·斯图阿特嚷着说。quot;他们会截住火车，抢劫行李，还要剥下旅客的头皮！这您也算上了？quot;

    quot;不管发生什么事故，反正八十天都算上了，quot;福克一面回答，一面把牌放到桌上，接着说：quot;两张王牌。quot;

    现在轮到安得露·斯图阿特洗牌，他一面收牌，一面说：quot;福克先生，您在理论上是对的，可是实际做起来……

『加入书签，方便阅读』