敬厉声道：quot;他那条二十四节龙头金鞭，连皇上都打得，你却说他是个乱放狗屁的糟老头子，难道你以为自己比圣上还要了得吗？你想要造反是不是？quot;

    钱凌异吓得跪倒在地，叩首道：quot;求总管饶命，是我这张狗嘴说错话了！我该打！我该打！quot;说着自行掌嘴，一时劈拍有声。

    众人见刘敬一出场，三言两语间便逼得钱凌异磕头下跪，心中都是暗自佩服。伍定远心道：quot;江充、刘敬这两个奸臣着实了得，个个都有天大的本领，我与他们的机智口才相比，那可是差了十万八千里了。quot;杨肃观、秦仲海也是佩服无比，各人心下暗自揣摩，都在学这老太监行事的手段。

    卓凌昭见门下给人整治得极惨，便咳了一声，道：quot;在下管教不严，致使门人说话无礼，还请两位大人原谅则个。quot;

    卓凌昭这般说话，已算给足刘敬面子，哪知刘敬丝毫不见放松，只笑道：quot;卓掌门放心，咱们琼国丈肚量大，绝不和钱四侠计较。不过人家的宝贝女儿是皇上的嫂子，只不知皇上是否这般肚量宽宏，能容得一个小小百姓指骂他的亲家。唉，那可是诛九族的大罪啊！quot;

    钱凌异听得此言，吓得更是磕头如捣蒜，江充知道刘敬嘴巴厉害，自己若要出言求情，不免被胡乱编排，当下只一言不发。

    卓凌昭见刘敬丝毫不给面子，霎时断喝一声，手按剑柄，沉声道：quot;刘总管与琼国丈一搭一唱，到底是想怎么样？若想一昧袒护宁不凡，咱们自行下山便是，也不用看他假惺惺的退什么隐，就当这一切全是狗屁！quot;

    卓凌昭面带杀气，那日为了天山里的绝世武功，这quot;剑神quot;尚且不惜与江充翻脸，倘若刘敬真的逼迫太甚，他可是啥也干的出来。

    刘敬微微一笑，道：quot;卓掌门好大的火气啊！quot;当下对钱凌异微微招手，道：quot;好啦！看这位钱四侠头也磕破了，想来真是有意悔过，这就起来吧！quot;

    钱凌异如遇皇恩大赦，啜泣道：quot;小民得总管相饶，终身不敢忘总管的大恩。quot;

    刘敬笑道：quot;你不敢忘我的大恩？那江大人怎么办？莫非你要投靠到我这儿来么？quot;

    钱凌异偷眼望去，果见江充面色不善，他心下一惊，急急缩到卓凌昭背后去了。

    卓凌昭嘿地一声，不再理睬刘敬，迳自怒目望向宁不凡，大声道：quot;阁下到底是要退隐还是要怎地，快快放下一句话吧！我们没工夫陪你闲耗！quot;

    先前江充独霸全场，宁不凡始终处于挨打局面，此刻刘敬现身制衡，照理宁不凡该喜形于色，只是说也奇怪，宁不凡见了刘敬，脸上神色丝毫不见轻松，反有更添烦忧之象。场中宾客看在眼里，都是暗自纳闷。

    只听宁不凡叹了口气，道：quot;在下今日退隐，便是为了远离纷争，日后无论朝中恶斗也好，江湖凶杀也好，一律与我宁不凡无关。请诸位大人成全，别再为难我了。quot;言中之意，真是有意退隐，却与江充无涉。他伸手到第三只铜盘里，拿出了那段白绫，递给了刘敬，道：quot;这块白绫请大人转交琼贵妃，就说宁不凡直到退隐江湖，始终对得起她。quot;

    众人见那段白绫破烂腐旧，谁知竟与当朝贵妃有关，心中都是一奇。江充更是脸色大变，连琼武川也是叹了口气。

    刘敬见众人脸上都有猜测的意思，当下将白绫展了开来，众人只见白绫上满是血迹，上头却有一人的题字，琼国丈朗声读道：quot;功在国家，朱炎题。quot;

    伍定远眉头一皱，问道：quot;谁是朱炎？quot;

    杨肃观低声道：quot;这人的名字不能乱叫，他便是先皇武英帝的名字。quot;

    伍定远啊地一声，道：quot;原来……原来宁不凡识得先皇……quot;霎时之间，脑中一阵混乱，只觉此事大有蹊跷，但一时却又想不清楚，只是皱眉苦思。

    一旁江充更是面色铁青，全身轻轻颤抖，好似极为紧张。只见他口唇低颤，喃喃地道：quot;老天爷……难道事情还没了结……不要……千万不要……quot;

    此时卓凌昭有江充撑腰，宁不凡也有刘敬助阵，两方可说谁也不怕谁，就算宁不凡一改初衷，决定放手一搏，甚且下场争夺武林盟主，也无不可。刘敬见他低头不语，忍不住劝道：quot;你真要这样走了？咱们还有多少大事等着干，你对得起自己这身武功么？quot;

    宁不凡听了quot;多少大事等着干quot;几字，身体一颤，急急低下头去，拱手道：quot;求总管放了我吧。二十年来，不凡始终效忠朝廷，已然鞠躬尽瘁。日后的事还请总管多多担待了。quot;

    厅上宾客把二人的对话听在耳里，心下无不了然。看来宁不凡与刘敬间的交情定是非比寻常，也难怪江充不惜以大

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