会缠着他，甚至会自作主张，一直逼到他同意为止。

    想到此处，臣暄沉默了很久很久，终是步下丹墀，走到朗星面前，道：“此事须从长计议……待你继位之后，我会与夙夙远走天涯。若是南北统一后你过得不快活，可以带着弟妹来找我们。聂沛涵会放人的。”

    朗星一愣，继而哈哈大笑起来：“若是统一之后聂七待我不错，给我荣华富贵，那我就不打扰您和鸾夙了。若是我日子过得不好，那便痛快舍了身外之物，带着妻儿去投奔你们。咱们几个神仙眷侣逍遥快活，这世上必定无人能及！”

    一种畅快的想象在兄弟二人之间突然生出，他们想去征服风高云淡的辽阔旷野，又想去寻找杳然自得的世外桃源。那是另一种雄心壮志，栖身于天地万物之中，远离尘埃般的人际斗争，从此逍遥于物外。

    事已至此，再说什么都会显得太过矫情，也太过多余。臣暄唯有拍着朗星的肩膀，诚恳谢道：“朗弟，多谢你。”

    朗星笑意不变，星眉剑目染上无尽风采：“皇兄可还记得父皇驾崩之前说过的话？他说兄弟连心。”

    “是的，兄弟连心。”

    十日后，靖侯臣朗以染病为由，于早朝之上公然请退。晟瑞帝臣暄爱弟心切，准予臣朗卸下军权，迁移幽州安心养病，为期半年。

    此言一出，朝堂上各怀心思，纷纷风传臣家兄弟失和，臣朗明为养病，实遭贬斥。

    又过了两日，靖侯臣朗携家眷出城，除却臣暄派来的大臣相送之外，朝中来人寥寥无几。臣朗看在眼中，淡然而去。

    二十日后，臣朗将妻子程初婷送去幽州作了幌子，自己则带着皇家暗卫按图索骥，转道去寻找龙脉。

    与此同时，臣暄在户部和礼部的一再催促下，小开选秀之门，纳了三位妃嫔，并未立后。

    北宣朝堂隐隐开始异动，大有山雨欲来风满楼之势。众臣敏感地察觉到了什么，可细究之下，又发现什么都没察觉到……

    如此暴风雨前的平静并未持续太久，北宣朝堂之上便发生了一件大事。

    晟瑞元年，十月三十日，黎都下了当年第一场雪。臣暄在初雪之日设宴序央宫，邀请北宣七位开国元勋出席。

    “诸位叔伯乃父皇生前知交，亦是我大宣朝的开国功臣，朕也跟着学了不少东西……”臣暄握着酒杯轻咳两声，想说的话显然没能说完，被迫停顿下来。

    宴席上立刻有人发觉不妥，连忙问道：“圣上可是龙体抱恙？”

    臣暄将左手蜷起，放至唇边轻微咳嗽几声，摆摆手道：“无妨。从前被原贼困在黎都时，遇刺落下了一点毛病，每至风雪天气便会发作，并无大碍。”

    此言甫毕，殿上顿时响起各种关切之声，“宣召太医”、“保重龙体”等等话语不绝于耳。

    臣暄微笑着对众臣示意：“朕自己的身子，自己最清楚。各位叔伯的好意，朕心领了。”

    七位老臣这才长舒一口气，点了点头。

    臣暄见状，想起自己将要说出口的话、做出来的事，心下忽然很是不忍。这些叔伯都是忠心耿耿之辈，也是北宣的开国元老，是跟随他和父亲争夺天下的文武肱骨之臣。

    可正因如此，他才会设下这场宴席。因为他知道，这些人宁死也不会投诚南熙，且对他寄予厚望。

    如此一想，他也只得硬起心肠，故作怅然道：“朕初登皇位，才知身为帝王的辛酸。这权谋之事费尽思量，并非人人都有能力为之。不知几位叔伯对此作何感想？”

    席上众人闻言，纷纷表达了忠君爱国之心，并劝说臣暄早日立后，好诞下子嗣以绵延香火。

    臣暄听在耳中不置可否，又继续道：“叔伯们年事已高，还能关心朕的后嗣之事，看来皆是有子有孙的有福之人。如今想想，是朕太自私了，北宣江山已定，还累着各位叔伯替朕操劳朝堂之事……”

    他顿了顿话语，目光从七位老臣面上一一掠过，才笑着点入正题：“各位叔伯戎马半生，为我北宣江山劳心劳力，如今也该含饴弄孙、安享晚年了。朕已拟好旨意，加封叔伯们侯爵之位，待这场初雪消融，你们便分赴封邑尽享清福去吧！”

    他话音落下，七位大臣俱是沉默。良久，才一一从案前起身，行至殿中叩拜谢恩。

    臣暄心里清楚，这七位叔伯此时必定寒心至极，以为他刚刚坐稳了北宣帝位，便迫不及待地想要鸟尽弓藏。再加上三月前朗星奉旨去幽州“迁移养病”，这也更加坐实了他的“忘恩负义，唯我独尊，刚愎自用，集权中央”之名。

    可他既已做出了抉择，舍了这北宣江山，便也无从后悔。他余下所能做的，便是将他关心之人一一做好安排，将伤害减到最低。

    *****

    翌日清晨，早朝之上，臣暄下旨将几位开国元勋手中的实权尽数撤回，只留下富贵虚名。因是在宴席之上公开此事，世人便称之为“杯酒释权”。

    此事在北宣朝内引起一片哗然，人人都道年轻的帝王要开始培植自己的亲信势力，

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