“你哥哥黄金梧心术不正、恶名在外，凭借用药的手艺害了不少人。于公于私，他都是死有余辜。”臣暄敛去笑意看向林珊，正色道：“你不一样，那日你肯说出解毒的法子，朕便知道你是个好姑娘。朕会派人送你回南熙。”

    “你说什么？”林珊有些恍惚。她头一次听闻有人唤她“好姑娘”，明明是平淡无奇的三个字，不知为何，她听在耳中很是想哭。

    臣暄却已笑道：“朕不会为难你，你们五人，朕会毫发无伤地还给诚郡王聂沛潇。”

    林珊至此忽然明白，为何天下间有许多女子都倾心于臣暄。无论他是从前的镇国王世子，还是如今的晟瑞帝。这个男人不经意间所流露出的温柔与怜惜，的确能够溺死任何一个女人。

    她忽然觉得报复臣暄没了任何意义，因为臣暄不会被轻易蒙骗，凡事他都有自己的答案。也罢，临回南熙前，便让他记着她的好吧！林珊抬首看向臣暄，坦然道：“那孩子不是慕王的。”

    臣暄的微微笑意终是化作疏朗的笑容，再次道：“多谢你。”言罢利落地转身离去，留给林珊一个温柔且决绝的背影……

    *****

    从圣书房到安宁宫，徒步不过是两炷香的功夫，然而臣暄的心境已是变了几变。从与朗星相谈时的慎重与挣扎，到见过林珊后的激动与喜悦，再到如今的镇定与平静。

    安宁宫中到处飘散着沉香的味道，远远便能听到敲打木鱼的声音。臣暄恍若置身于佛寺之中，神色也变得虔诚起来。他感谢上苍，在他如此孤独寂寥苦闷之时，带给他这突如其来的温情。

    来自他心爱的女人，还有孩子。

    臣暄阻止了内侍的通报，循着木鱼声来到偏殿，入眼便瞧见坠娘一身素服，背对殿门，正虔诚地诵着经文。

    臣暄知晓坠娘在为谁诵经祈福，便也没有上前打扰。

    坠娘看向地上的光影，那忽然而至的黯淡已令她察觉有人前来。但她仍旧坚持诵完那一段经文，才缓缓起身看向殿外。

    两人互相之间皆没有行礼问安，只是站在偏殿门口默然相对。臣暄直抒来意，将聂沛涵的书信及请柬交给坠娘，无言相询。

    坠娘仔细看完书信和请柬，淡淡回道：“靖侯前去最为合适。”

    臣暄看向坠娘，没有回话。这个女人当真是老了，再也寻不到从前的风韵与神采。也许，让她活着当真是一种煎熬。

    “圣上想问什么？”

    “朕以为你知道。”

    坠娘抬起眼眸，平静地看向臣暄：“圣上是想问容坠的意思？”

    “不，”臣暄否定，“朕是想问父皇的意思。”

    坠娘笑得苦涩又坦然：“圣上当真看得起容坠。”

    臣暄只道：“你跟着父皇这么些年，他的心思，你最为了解。”

    坠娘闻言沉默片刻：“王爷……他死前可曾提起过我？”

    “父皇说过，不要为难你。”臣暄回应。

    坠娘这一次笑得凄美：“圣上既然前来安宁宫找我，想必心里已然有了答案不是吗？”

    臣暄微微蹙眉，并不回应。

    坠娘见状轻叹一声：“圣上是王爷的独子，鸾夙也是我看着长大的。在我私心里，自然希望你们无恙……”

    事到如今，容坠依然固执地唤臣往“王爷”，只因她与他的所有记忆都停留在那一段时光之中。他在她心底永远是北熙镇国王，至于夺得北宣江山之后的故事，并不在她的记忆当中。

    坠娘想了片刻，又继续道：“圣上已然有了决定，不过是欠一个强有力的情由来说服自己。”她平静地看向臣暄，淡淡道：“圣上不若仔细想想王爷临终前的话，足矣。”

    坠娘将手中的书信及请柬交还给臣暄：“圣上与鸾夙，不应像王爷与我一样。”言罢便兀自跪坐下来继续诵经，并不担心会怠慢帝王。

    亦或者，她更希望臣暄治她一个怠慢之罪。唯有身体发肤的折磨，甚至是死亡，才是她的解脱。

    臣暄并没有在安宁宫多作逗留。坠娘说得没错，他心里其实已有了决断，他来找她，不过是欠一个说服自己的理由而已。

    这个理由，唯有他的父亲能够给予。

    回寝宫的一路之上，臣暄一直在想坠娘的那句话——“圣上与鸾夙，不应像王爷与我一样。”

    这一句，与父亲的临终之言何其相似？

    “不要像我和坠娘一样……”

    自臣往驾崩之后，臣暄刻意不去回忆有关父亲生前的鲜活场景。然而此时此刻，父亲临终前的字字句句终是清晰地浮现在了他脑海之中：

    “若是不甘心，就去抢回来。我臣家没有这种窝囊事，连个女人都护不住，教人笑话……”

    “为父此生已达成所愿，亦不强迫你非要遵循这条老路。你替为父打下了这片江山，该尽的孝心已然完成。往后要走的路，你自己选……”

    臣暄忽觉眼眶湿润，直至今日，他才终于明白过来这一份父子连心。他的

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