怎么只你一个人来找我？”

    沈复正用随身的匕首削树枝，听了这话手上一顿，道：“傍晚时就你没回营地，皇上急的不行，一个侍卫说看见你往西去追一只狐狸。皇上就亲自带人去搜山，这会都没回来。”

    叶棽愣了下，有点不敢相信：“父皇，亲自带人去搜山？”

    沈复莫名：“对啊，怎么？”

    “哦，没什么。”叶棽摇摇头，“那怎么单你一个往东来呢？”

    沈复轻笑一声：“那侍卫回话之前我见他神色不对，派人查了一下，发现他果然是四皇子的人。我就想着，反正那么多人往西去找你，我就往这边瞧瞧，万一运气好遇上了呢。”

    叶棽心里感慨，这世上心细如尘，思维缜密的人不少，可同时又对自己真心实意的，恐怕只有沈复了。

    正想出言道谢，谁知沈复下一句话差点没把他惊得跳起来。

    沈复说：“也多亏了姑母，我才得了准话，不用跟着去搜山。”

    叶棽神色骤变，一把揪住沈复的衣领，瞪着眼睛叫道：“你说什么？再说一遍！”

    沈复只有一个姑母，沈家嫡女，景帝元后沈倾城，正是他的母后啊！

    沈复吓了一跳，手上一松，匕首落在地上，撞到石块发出“铮”的一声脆响。

    “臣的意识是，是皇后娘娘准我独自过来的。”沈复按着叶棽的肩膀，怕他碰到腿上伤口，“殿下别激动，小心腿。”

    他说皇后娘娘，可母后不是在他十三岁那年就薨世了吗？

    叶棽怔怔地松开手，靠在大石头上沉思不语。

    沈复一时也摸不着头脑，只是在他看来，叶棽性情一向乖张，倒也不算反常。。于是干脆也闭了嘴不再说话，在旁边坐下，静等着他的吩咐。

    手背一凉，接着又是脸上，叶棽抬手一抹，竟是下雨了。

    沈复皱眉，从怀里掏出一根烟花，站起身来朝着天上射了出去。

    “见了这个信号，会有人来接咱们的。”

    叶棽点头，心里已经对接下来的事有了大致的盘算。

    沈复捡起匕首飞快地削好一根树枝，又把长衫下摆撕出几条布条，帮叶棽固定了腿伤。

    叶棽全程没有吭声，无论沈复手上轻重还是不小心碰到伤处，他都神色淡然，仿佛那条腿不是自己的。

    沈复面上虽没什么，心里却暗暗地佩服。

    “复表哥，你背我起来，咱们不能在此处等。”叶棽道，“前面似乎是个山洞，咱们过去躲躲。”

    沈复犹豫了一下，却也没反对，把火把拔起来交到叶棽手上，才转身小心地把他背起来，往他指的方向走过去。

    叶棽一手举着火把伏在沈复背上，低声道：“这些树枝也带上吧，虽说是秋日，可山里晚上也是极冷的，若是一个不好咱们被困在山里，总得取暖才是。”

    沈复终于忍不住道：“方才我放了信号烟花，用不了多久就会有人来的。”

    叶棽笑笑：“是啊，只是不知来的是什么人罢了。”

    沈复不解，叶棽便解释道：“复表哥想想，既然四弟敢冒欺君的罪把父皇诓去西边搜山，你觉得他敢不敢再顶一桩罪名？”

    “什么罪名？”沈复下意识地追问，话才出口却立刻恍然，“他要杀你？”

    齐藤脸上更红了几分，尴尬地挪了挪步子，想说叫他放心自己不会放手，可嗓子里好像堵了什么似的，就是出不来声音。

    好在片刻间姜南已经回过神来，赶紧着上前一起把叶棽扶好。

    门口随着沈皇后进门的沈复见了，眼神不由一黯，隐在袖间的手忽地攥紧又松开。

    沈皇后眼看叶棽被推开，虽说齐藤施展身法将人捞住，可到底惊得不轻，扶着胸口摇晃了两下才站稳。

    “棽，棽儿……”

    景帝本也因着刚才的变故吃了一惊，此时闻声抬头，才发现沈皇后不知何时进了门，正脸色煞白地靠在荷香身上大口喘气，一手指着叶棽想要说什么。

    景帝本就惊怒交集，这下脸上更挂不住了，转眼瞪向还在懵圈中的叶楚，眼神像刀一样恨不能在他脸上戳个洞出来。

    叶楚吓得一抖，出声辩解：“父皇，不是我，他……”

    “啪！”

    响亮的巴掌声。

    所有人都呆了一呆，吃惊地看向景帝。

    叶楚脸上一个清晰地巴掌印，迅速地由白变红肿了起来，他错愕地扶着脸看向景帝，满眼都是委屈受伤和不解。

    景帝攥了攥又麻又涨的手掌，深吸一口气，看也不看众人，沉声道：“四皇子叶楚生性顽劣，目无尊卑，着即刻回宫禁足三月！任何人不得探视！齐藤？”

    齐藤赶忙收回扶着叶棽的手，上前行礼：“末将在。”

    景帝终于扫了一眼叶楚，淡声道：“今晚就护送四皇子回去，不得有误！”

    叶楚似是被抽光了全身的力气，一下子跌坐在地，喃喃地唤道：“父皇……”

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