屋角，而一分钟前还踌躇满志、一手遮天的元如意已经侧伏于地，奄奄一息。

    “飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹……”她开口说话，一溜焦黑色的血水立即由嘴角滴落，在身前汪成一滩，散发出古怪的药味。

    叶天长吸了一口气，走近元如意。

    “很遗憾，我该早点动手，打开你心灵的宝库，攫取所有的秘密……别以为我屡次在你身上下蛊，是爱上了你，包括我哥哥向方纯下蛊一样，都只不过是为了套取秘密……我们是炼蛊师，是把生命都奉献给‘蛊’的……为了‘蛊’活着的‘蛊奴’，不会爱上任何人……”元如意鼻腔里也涌出黑血来，但她仍有心情皱着眉轻笑，“到这时候，我的脑子突然变得清醒了，一下子想通了，我们炼蛊师根本就不是人，所以永远不会有人类的情感。只有断绝七情六欲、爱憎嗔痴，才能达到天魔女那样的境界……”

    叶天盯着她那张渐渐布满焦黑色筋络的怪脸，低声问：“要怎样才能解得了方纯中的蛊？”

    他憎恶这张脸，但为了心爱的女子，却不得不低声下气地求教。

    “真想知道？”元如意恶作剧似的笑起来。

    “是。”叶天屏住呼吸，勉强自己不去闻对方身上散发出来的那股混合着血腥、毒腥的药味。

    “抱着我，给我一些温暖，或许我被感动了……就愿意告诉你……”元如意回答。

    叶天沉吟了一下，双手抓住元如意的胳膊，把她搀扶起来。

    “你还没告诉我，段承德的真实身份是什么？”孔雀尖声叫着。她躲进屋角的目的，是避开羽箭的突袭。房间的门窗全都敞开着，她无法判断羽箭是从哪里射来的，只能先退入安全死角，以求自保。

    “你还有机会知道，只要肯听我吩咐，就能得到答案。”元如意站直了身子，又渐渐地有了底气。

    “嘿，那支箭射不死你的。炼蛊师都有元神蛊护体，再毒的箭，都只是伤到肉体，却无法毁灭精神。我猜，你只不过是借箭镞上的毒药，增强自身蛊术的穿透力，准备第二次进入叶天的内心世界罢了。”孔雀冷笑。

    “炼蛊师的世界本就是强者为王，你做不到的，我一定能做到。孔雀，你服不服？”元如意骄傲地笑起来。箭上的剧毒似乎已经被她化解，并且变成了加强自身内力的一剂强心针。

    孔雀点点头，叹了口气，不再开口。

    其实何止是炼蛊师的世界，在人类的任何领域中，都遵循“强者为王”的法则。

    “这是唯一一个帮你探寻内心世界的机会，你一定很想知道，那女人的声音和那婴儿的啼哭从何而来吧？既然声音是从你心底发出的，就一定与你有关。叶天，我是在帮你，不是在害你……”元如意在叶天耳边窃窃私语着。

    叶天心底踌躇不决，此刻他能够发起反击，击杀元如意与孔雀，但如此一来，他就失去了解开困惑的机会。

    “做决定吧，天就要亮了，这是最后的机会……做决定吧……”元如意低低地呻吟着。

    “夜过也，东窗未白孤灯灭——”孔雀忽然凄婉欲绝地长吟起来。那是宋代词人张先《千秋岁》的结尾句，该词通篇描述被相思折磨的青年男女长夜煎熬的苦楚，堪称一字一泪，一句一泣。

    叶天转头向窗外开，那长夜真的即将过去了。

    他禁不住心头一颤：“是杀是守？是该抵御好奇心的诱惑迅速退出竹海幻境？还是听从元如意的劝诫将自己心底的隐私步步解开？”

    也就在那犹豫不决的一瞬间，孔雀倏地冲近，双掌紧贴在叶天的太阳穴上，掌心涌出两股滚烫的大力，左右夹击，直冲脑海。元如意同时出掌，穿入叶天的腋下，掌心吐出钻头狂转般的扭力，直抵他的心脏。

    叶天来不及反应，立刻再次坠入竹海幻境。

    “快去十世之塔！快，当机立断，时不我待！”元如意凄厉地狂吼着，与孔雀一起裹挟着叶天前进，高速逼近那座塔。

    叶天还没进塔，脑海中突然浮起了一幅奇怪的画面。一个梳着白色长辫、穿着洁白长袍的女人背对着他垂着头站着，臂弯里托着一个婴儿。婴儿头顶刚刚长出细嫩的黑发，两只脚丫在半空中一蹬一踢着。叶天只能看到婴儿的头和脚，身子却被那女人挡住。

    “咄，元氏七窍醒脑蛊，八步追魂蛊，九转雷霆蛊，裂！咄，蛊随心发，天门洞穿，开！穿云破雾蛊，明月引路蛊，见！”

    当元如意的喝声次第响起时，叶天又在那画面发现了新的东西。原来那女子是站在一座巨大的雕像前面的，雕像约有两人多高，不见身体，只是一张从上到下的巨脸。定睛再看，雕像竟然在缓慢地转动。

    “孩子，是你吗？”叶天再次听到了女子的声音，浑身一震，冷汗长流。他完完全全地确定，女子问的是自己。

    “你是谁？你是谁？”叶天放声大叫。

    “孩子，是你吗？是你吗？”那女子幽幽地问。

    “是我”这两个字在叶天舌尖上连打了好几个转，却没有说出来。因

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