叶开他们赶到那里时，万马堂竟已赫然变成了一片火海。

    天干物燥，大势一发，就不可收拾。

    何况火上加了油——草原中独有的，一种最易燃烧的乌油。

    同时起火的地方至少有二三十处，一烧起来，就烧成了火海。

    马群在烈火惊嘶，互相践踏，想在这无情烈火中找条生路。

    有的侥幸能冲过去，四散飞奔，但大多数却已被困死。

    烈火中已发出炙肉的焦臭。

    “万马堂已毁了，彻底毁了。”

    “毁了这地方的人，也正是建立这地方的人。”

    叶开仿佛还可以看见马空群站在烈火中，在向他冷笑着说：“这地方是我的，没有人能够从我手里抢走它！”

    现在他已实践了他的诺言，现在万马堂已永远属于他。

    火势虽猛，但叶开的掌心却在淌着冷汗。

    谁也不会了解他现在的心情，谁也不知道他在想着什么。

    丁灵琳忽然叹了口气，道：“既然得不到，不如就索性毁了它，这人的做法也并不是完全错的。”

    她苍白的脸，也已被火焰照得发红。忽又失声道：“奇怪，那里怎么还有个孩子？”

    烈火将天都烧红了，看来就像是一块透明的琥珀。

    血红的太阳，动也不动地挂在琥珀里。

    也不知何时又起了风。

    有火的地方，总是有风的。

    远处一块还未被燃起的长草，在风中不停起伏，黄沙自远处卷过来，消失在烈火里。

    烈火中的健马悲嘶未绝，听在耳里，只令人忍不住要呕吐。

    血红的太阳下，起伏的长草间，果然有个孩子痴痴地站在那里。

    他看着这连天的烈火，将自己的家烧得干干净净。

    他的泪似也被烤干了，似已完全麻木。

    “小虎子。”

    这孩子正是马空群最小的儿子。

    叶开忍不住匆忙赶过去，道：“你……你怎么还在这里？”

    小虎子并没有抬头看他，只是轻轻地说道：“我在等你。”

    叶开道：“等我？怎么会在这里等我？”

    小虎子道：“我爹爹叫我在这里等你，他知道你一定会来的。”

    叶开忍不住问道：“他的人呢？”

    小虎子道：“走了……已经走了……”

    这小小的孩子直到这时，脸上才露出一丝悲哀的表情，像是要哭出来。但他却居然忍住了。

    叶开忍不住拉起这孩子的手，道：“他什么时候走的？”

    小虎子道：“走了已经很久。”

    叶开道：“他一个人走的？”

    小虎子摇摇头。

    叶开道：“还有谁跟着他走？”

    小虎子道：“三姨。”

    叶开失声道：“沈三娘？”

    小虎子点点头，嘴角抽动着，嘎声道：“他带着三姨走，却不肯带我走，他……他……”

    这句话还没有说完，这孩子终于已忍不住失声痛哭了起来。

    哭声中充满了悲恸、辛酸、愤怒，也充满了一种不可知的恐惧。

    他毕竟还是个孩子。

    叶开看着他，心里也不禁觉得很酸楚，丁灵琳已忍不住在悄悄地擦眼泪。

    这孩子突然扑到叶开怀里，痛哭着道：“我爹爹要我在这里等你，他说你答应过他，一定会好好照顾我的，还有我姐姐……是不是？是不是？”

    叶开又怎么能说不是？

    丁灵琳已将这孩子拉过去，柔声道：“我保证他一定会好好照顾你的，否则连我都不答应。”

    孩子抬头看了看她，又垂下头，道：“我姐姐呢？你们是不是也会好好照顾她？”

    丁灵琳没法子回答这句话了，只有苦笑。

    叶开这才发现马芳铃竟已不知到什么地方去了。

    还有傅红雪呢？

    太阳已渐西沉。

    草原上的火势虽然还在继续燃烧着，但总算也已弱了下去。

    西风怒嘶，暮霭渐临。

    显赫一时的关东万马堂现在竟已成了陈迹，火熄时最多也只不过还能剩下几丘荒坟，一片焦土而已。

    一手创立这基业的马空群，现在竟已不知何处去。

    这一切是谁造成的？

    仇恨！有时甚至连爱的力量都比不上仇恨！

    傅红雪的心里充满了仇恨。他也同样恨自己——也许他最恨的就是他自己。

    长街上没有人，至少他看不见一个活人。

    所有的人都已赶到火场去了。这场大火不但毁了万马堂，无疑也必将毁了这小镇，很多人都能看得出，这小镇很快也会像金背驼龙他们的尸身一样僵硬干瘪的。

    街上泥土也同样僵硬干瘪。

    傅红雪一个人走过长街，他左腿先迈出一步，右腿再慢慢地跟

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