“你确定? 再想想看。”

    “是的，她见过。我没有对你说实话。当她大一点的时候，学校毕业前，他们在演出莎士比亚的戏剧时用过这把刀。我忘了那出戏叫做什么。”

    “《马克白》? ”格兰特提议。

    “对，就是这出戏。她饰演一个女中豪杰。她的演出总是令人赞不绝口，你知道。即使是她还是小不点的时候，就已经是学校剧团里的小仙女。她的每一场演出我都会去看。当他们要演出《马克白》时，我把这把她父亲从西班牙买回来的匕首借给她。讨个吉利嘛，你了解。演出结束后，她就把匕首还给我了。但是好运一直跟着她，她从此一帆风顺。好运让她在巡回演出的时候被女王召见，并把她推荐给巴龙，巴龙才给她试演的机会。她的艺名就是这么来的——蕾伊·麦克白。她一直能歌善舞，他说为什么不干脆称她为，”众所瞩目! “。于是罗丝就以此当做她的艺名，这个名字的缩写和她的原名一样——至少，和她养父母给她的名字一致。”

    沉默了好一段时间。迟迟未发一语的巴尔克和一时无话可说的格兰特，两个人都不作声。红着脸的胖女人完全如释重负。“有一件事你必须谨记在心，”她说，“罗丝的本名不能泄漏出去。不准你们再提到罗丝一个字。你们可以说我杀他，是因为他恐吓我已经出国的女儿。”

    “我很抱歉，华勒思太太，我对此不抱任何希望，麦克白小姐的名字势必会曝光。”

    “绝对不行! ”她说，“绝对不行! 如果她被牵扯进来，她的一切就毁了。想想看那些丑闻和闲话。以你们的聪明一定有办法避免这种事? ”

    “我恐怕爱莫能助，华勒思太太。我们尽力而为，但如你所言属实，就不太可能了。”

    “嗯，”她想到自己之前激动的情绪，令人意外地镇静说：“我不能预料这会对罗丝造成多大的影响，罗丝是当前英国最红的女演员，她的地位已经屹立不摇该不至于会受波及。你们最好在她从美国回来前羁押我吧。”

    “现在谈羁押还言之过早，”巴尔克强笑着说，“你身上带着你家的钥匙吗? ”

    “是的，你要做什么? ”

    “如果你把钥匙交给我，我将派人查出你说的刀鞘一事是真的。他要到哪里才能找到刀鞘? ”

    “橱柜抽屉里，左边最上面抽屉的底层，一个装着香水瓶的盒子里。”

    巴尔克唤来一名探员，把钥匙交给他并下达指令。

    “你拿到它之后，就会知道自己漏了什么。”华勒思太太刻薄地对探员说。

    探员离去后，格兰特把一张纸从桌上推到她前面，拔开钢笔，“可以留下你的姓名住址吗? ”他说。

    她用左手拿起那只笔，颇吃力地写下姓名住址。

    “你还记得我在第一次讯问你之前的事? ”

    “记得。”

    “你那时不是左撇子。”

    “我可以用两只手做所有的事，有人是怎么称呼它的，我忘了。但当我特别要做一件事的时候，用的是左手。罗丝，也是左撇子。我父亲也一样。”

    “你为什么不早来告诉我们这番话呢? ”

    “我没想到除我之外，你们居然会抓到别人。当我看到报上报导警方漂亮地破获了这件案子，就觉得自己该做点什么。然后今天我去法庭，想看他一眼。”今天在法庭听证的时候，格兰特竞没有看到她! “虽然他长得像外国人，但他不是。而且，他看起来病得不轻。所以，我回家之后，决定亲自出面澄清一切。”

    “我懂了，”格兰特说，对着他的上司扬扬眉毛，总督察传唤一名探员进来，“带华勒思太太到隔壁房间休息一下，你陪着她。如果你需要什么的话，只管告诉辛普森。

    华勒思太太，请。“她的黑色紧身丝缎身影消失在掩上的门后。

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