洗了一个热水澡，让氤氲的蒸气旋绕着他的脚趾，顺利逮到要犯的刑事人员藉此催眠自己放松心情后，格兰特返回苏格兰场去见他的长官。他一出现在顶头上司的面前，巴尔克就向他道贺。

    “恭喜恭喜，格兰特! ”他说，“这次干得漂亮。”他询问格兰特逮捕的过程——当然，格兰特是不可能将这些细节一并记入正式的报告中——格兰特将三天来在卡耳尼许的经历巨细靡遗地向他禀报。总督察乐不可支。

    “干得好! ”他说，“这全是你的功劳。要是我，就没法在泥沼中冲锋陷阵，在这种时候你就是最正确的人选，格兰特。”

    “是，”格兰特毫无表情地回应。

    “你没有让情感左右你吧? ”巴尔克说，严肃的脸上露出一抹笑容。

    “这只是运气好。另外，我还有个不好的消息。”

    “什么消息? ”

    “我查出索瑞尔是真的要到美国去——起码，他已经订了一个舱位——我忘了他的行李还放在某处，等着我们去搜。”

    “我听不出来这算什么大不了的失误，你反正已经知道这个人是谁，还有他的朋友是谁。你想要找到更多的证据来定拉蒙的罪吗? ”

    “跟拉蒙无关。是因为我忙着追拿拉蒙，忘了有关于行李的事。我想要对索瑞尔多做一些了解。老实说好了，”

    他接着补充说，“我对这个案子的看法并不乐观。”

    巴尔克的下巴差点掉下来，“发生了什么事? ”他说，“这不是苏格兰场近年来办得最干净利落的案子吗? ”

    “没错，但只是表面看起来是这样。如果你再追究不去，会看到更多的细节。”

    “你指的是什么? 这件案子里的凶手不只一名? ”

    “不，我的意思是，有那么一点机会是：我们抓错了人。”

    沉默半晌，巴尔克终于开口：“格兰特，我过去从来没见过你这么优柔寡断。

    你需要休个假。我不认为在荒野里疲于奔命对你有益，也许是跑步跑得你晕头转向。

    你鸡蛋里挑骨头的天赋这次不管用了。”

    格兰特一时无言以对，“这里是他昨晚做的口供，”他把它交给巴尔克。在巴尔克阅读的时候，格兰特走到窗前，凝视阳光下的河水及油绿草坪，期望结果真的是他完成了任务，却又瞎操这个心。不论有没有被自己愚弄，等他的上司看完报告，他还是要亲自跑一趟滑铁卢看看他能带回来什么东西。

    巴尔克“砰”的一声把笔录摔在桌上，格兰特急忙转身看巴尔克的反应。“这么一来，”巴尔克慎重地说，“我更想见见这位拉蒙先生。”

    “为什么? ‘，格兰特问。

    “因为我想见见这个让我们的格兰特探长伤透脑筋、并摆了探长一道的家伙。

    我们正气凛然的格兰特! ”

    “你吃了一惊吧，不是吗? ”格兰特沮丧地说，“你一个字都不信吧? ”

    “根本不信，”巴尔克高兴地说，“这种证据薄弱的故事我过去不知道听过多少遍了。不过，我相信要找到其他的证据定这个人的罪是有点棘手。他铆足了劲放手一搏——我只能这么说。”

    “换个角度看他的口供，你能想到拉蒙杀索瑞尔的合理解释吗? ”

    “啧，啧，格兰特，我搞不清楚你在苏格兰场待了多少年了，你还在为这个罪证确凿的命案找最后的台阶下。

    你真的该休假了，老弟。拉蒙杀了索瑞尔搞不好是因为索瑞尔惹毛了他。另外，我们警局里没有什么研究罪犯的心理状态、提供犯罪动机或类似这样的机构。所以，别老以为是自己的脑袋短路。用这些无懈可击的证据定他的罪，把他送进牢里，这就是我们现在该操心的。“格兰特一语不发地收拾他的报告准备离开，独自前往滑铁卢车站。

    “听着，”巴尔克打破沉默说，“只是说说罢了——你相信拉蒙没有杀人吗? ”

    “我没有找出他不这么做的理由，”格兰特说，“证据俱全。我说不出为什么我对这件事无法释怀，但是我已经无法改变这个事实了。”

    “这又是你引以自豪的直觉在作祟吗? ”巴尔克说，回复他先前的态度。

    格兰特这天上午没有比此刻更严肃的。“不能这么说。

    只不过，我见过拉蒙，在他述说他的故事时，我跟他谈过，而你没有。““这就回到我刚开始所说的，”巴尔克提醒他，“拉蒙想要用他的故事博取你的同情，达到目的后……再让你洗脑，格兰特，一直到你逮着他的小辫子，证实他有罪。有直觉固然值得赞赏，我不否认你曾用你惊人的直觉破获过一两件案子，但那或多或少和之前的证据相吻合。这个案子和过去不同。”

    “这就是让我最不放心的地方。它已经告一段落了，为什么我没有为这个案子的告一段落感到高兴? 什么才能让我释怀? 一定有。我快要疯掉了，除非我能找出原因。

    我觉得一定有某件事在哪里出错了。我亟

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