棺材铺后墙外，炊烟袅袅。

    这袅袅升起的炊烟，却忽然引起了蒲花的注意。

    饭口已过，什么人还会这么有闲情逸致，生火造饭呢？

    蒲苇忽然笑呵呵地抬头对唐碧道：“义母好像有些时日没有喝酒了。”

    提到酒，唐碧的瘾头又上来了，迫不及待地问道：“哪里有酒？”

    “这里就有。”

    后墙外，果然有酒香飘来。

    一条虬髯大汉席地而坐，龙睛虎目，眉毛乌黑，胡子也乌黑，举手投足间，显出一种横刀立马，醉卧山岗，小觑天下人的气概。

    身旁横着一口七尺长的朴刀，血仍未干。

    他的面前架着一口锈迹斑斑的大铁锅，水已开，冒着热腾腾的水气。

    锅边还挂着一袋子蒙古人用来装马**酒的那种皮囊，锅里煮着大块肥美的香肉，肉香四溢，令人垂涎。

    蒲花只看了一眼，便高声笑道：“好酒，好肉！”

    这位虬髯汉子看着风尘仆仆走过来的蒲花，先是一愣，继而也豪笑道：“酒是好酒，肉是好肉，朋友不妨过来痛饮几杯。”

    蒲花道：“不敢。”

    这条汉子从身后拽过一个关外人用来装物什的革囊，取出一颗人头和心肝，看得蒲花三人一阵心惊。这个人却把那颗人头又放入囊中，用身旁的朴刀麻利地切开心肝，下到锅中。

    冲着蒲花三人豪笑道：“这是一个天下负心人，追之三年，今天才有幸得遇，忿而杀之。洒家心里的这块大石头，总算落地了。”

    “大仇得报，当是如此。”蒲花觉得这个人不是惹不起，而是惹不得，不禁恭敬地道：“敢问侠士高姓大名？”

    虬髯汉子道：“萍水相逢，何足挂齿？”

    看来，这个汉子并不想透露自己的姓名来历。

    蒲花拱手道：“在下有一事不明，想请兄台赐教。”

    “但讲无妨。”虬髯汉子随手从锅中捞出一块心肝，大口食之，嚼得啧啧有声。他示意蒲花要不要也来一块。

    蒲花慌忙摇手，转口道：“兄台什么时候来到这里的？”

    虬髯汉子也不怪他，世上敢食人肉心肝者，毕竟寥寥，笑道：“晌午。”

    蒲花追问道：“兄台来此之时，这铺子中可有人？“

    虬髯大汉道：“有人。“

    蒲花又问道：“兄台可知道这铺子中的人，都到哪里去了？”

    虬髯汉子豪声道：“你是说这棺材铺子里的人？这些人像是要搬家了，折腾了一下午，打马备车，整装齐全，一路向西去了。”

    蒲花拱手道：“感谢兄台直言相告，叨扰了。我们还有事，先告辞了，后会有期！”

    唯恐避之不及似的，准备带唐碧和蒲苇离开了。

    谁知虬髯汉子忽然叫住了他们，道：“请等一等。”

    蒲花皱眉，道：“哦？”

    虬髯汉子目中透着摄人的精光，道：“洒家也有一事不明，想向兄弟请教。”

    蒲花只好驻足道：“但讲无妨。”

    虬髯汉子看着蒲花，奇怪地问道：“兄弟身后背着的，可是七绝刀？”

    “正是。”

    虬髯汉子纳闷了，道：“高照已死？”

    江湖人都知道，黑*道总瓢把子“吉星”高照的七绝刀是片刻不离左右的，纵使刀上没有刻着“刀在人在，刀亡人亡”这几个字，意思也差不多了。此刻七绝刀却不在他身上，如果不是遭遇了什么不测，至少也可能发生了什么变故。

    而眼前这位穿着暗青色绸布衣服的人，居然背着高照仗以成名的七绝刀，身份来历绝对不一般，虬髯汉子才不禁好奇地问一问。

    蒲花道：“没有。”

    虬髯汉子不明白了，道：“你是黑*道的人？”

    “不是。”

    虬髯汉子终于忍不住问：“那你这把刀，是如何得来的？”

    蒲花无奈地苦笑了一下，道：“是高照借给在下的。”

    ——这把刀确实是高照借给他的，而且是推心置腹、毫不犹疑地借给了他，可却是淬了毒用来害他的。这种事说出去，有谁会相信？有谁能相信，黑*道大哥总瓢把子“吉星”高照也会下毒害人？

    虬髯汉子纳罕地道：“他竟然会将轻易不离身的七绝刀借与你，你和高照到底是什么关系？”

    蒲花据实相告，道：“没有关系。”

    虬髯汉子叹口气，不再追问，反而缓缓道：“洒家驰骋江湖三十载，本已打算金盆洗手，封刀归隐，不问江湖事，只是还有两件心愿未了。……”

    蒲花道：“什么心愿？”

    “第一件，自然是若能与高照大战三百合，人生何憾？”

    虬髯汉子的眼中充满了迫切的憧憬与期待。

    ——对于同样练刀、以刀成名的江湖豪客来说，以刀相搏，印证武学修为，岂非人生一大快事？

    蒲花却觉得这位老兄如此说辞

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