留守西岸的侦探骑兵至今不曾发现罗斯人有联合出兵迹象……”默默摇头，速不台也非常困惑，“的确奇怪，战刀都已架上脖颈，罗斯人却忙于争抢地盘，莫非……他们暗中联合，到时打我们一个措手不及？”

    “末将觉得，还应深入敌境再次侦探，确保万无一失……”顺理成章抛出渡河侦探的想法，周文龙婉转提示，“末将愿率探马先军出击，抢在寒冬来临前，打探出罗斯诸公国的真实军情。但还须请示王兄，不然会令大人为难。”

    沉思少许，生来谨慎的速不台默默点头，“也行，不查明对手真实状态，确实有些冒险。这样，我陪将军觐见主帅，如贵王兄也支持，事不宜迟，今晚就出发。”

    “请——”也不迟疑，两人并头而驱，一头闯入亲卫军阵营。禀明缘由，被亲兵带往主帅所在的草坡。参见完毕，一唱一和，两位驸马爷配合默契。

    “依本帅看来，再次出兵侦探完全没有必要，即便罗斯人以联军对抗，照样兵败……”一口否决，被打扰兴致的拔都王子满脸不高兴，“周将军，本帅不得不提醒你，王妹和小主还等着我们凯旋的消息，确保安全为大。十五万大军同时出击，敌方唯有投降，有什么好担心的。好好享受一下大战前的宁静，别杞人忧天，去吧，准备狩猎。”

    碰了一鼻子灰，灰溜溜退出，两人对视苦笑。年少不知愁滋味，到底年轻，回头看一眼，速不台不住摇头，“唉，贵王兄……唉……”

    “也罢，不瞒大人，长太子曾提醒末将，万一我的意见与主帅相左，可以去太子那陈述，不知大人觉得此举是否妥当？”办事滴水不漏，圆滑的周文龙祭出挡箭牌，“不怕一万，就怕万一，十五万人马看似多，但也禁不起消耗战。斡罗斯全境如此辽阔，诸公国如若组成联军与我决一死战，即便胜之，我方恐怕也元气大伤？”

    危言耸听，当然也绝非信口胡诌，周文龙一脸无奈，“末将听大人的，真碰上埋伏的罗斯联军，只能拼了。我探马先军也就一千来号人马，即使拼光也无所谓，反正当光杆将军也不是头一回，到时再找大人要。但……既要驻兵威慑，又要继续西征，一旦……”

    “唉——”长叹一声，同样委屈的速不台暗暗摆手，“如果长太子同意出兵，本将自会为将军遮掩。所做一切只为我大军安危着想，主帅会原谅的，毕竟谁也不为私利。大战前夕深入敌境侦探，危险无处不在，也只有将军敢于担此重任。”

    “谢大人理解……”拱手施礼，周文龙转过马头，“末将还有一事求大人，对侦探途中所擒获的罗斯兵将，末将希望编入探马先军……”生恐对方生疑，加重语气，“先汗曾亲口恩准末将扩充兵马，只要人数不超过三千，一切由末将做主。如若大人不相信，可以传信求证，文龙绝无虚言。”

    “不必求证，本将也曾耳闻，先汗的确传下口谕……”暗自揣摩，速不台淡然一笑，“将军莫非要假公济私？甘冒巨大风险，难道有隐情，跟罗斯公主有关吧？”

    奶奶滴，老狐狸一个，尴尬一笑，小将言不由衷，“大人说笑了，大战在即，文龙哪有心思顾及儿女情长。罗斯诸国若发生内乱，对我大军有百利而无一害，文龙高兴都来不及。”

    拱拱手，飞马而去，人暗自苦笑。目送背影离去，心有所思的速不台冲远处徘徊的亲兵招招手，“派人盯着周将军，传令下去，让所有滞留西岸的骑兵四处打探，重点关注加里兹公国。一有确凿消息，马上回报，不得有误！”

    命众兵将远离，无言主动彰显信任，贵由太子微微抬手，“别跪，好生说，是否与贵王兄闹别扭？”早获情报，也不容小将开口，一口应承，“只要贵王兄反对，本王一律支持，周将军的所作所为想必只为我大军，说——”

    一路准备的委婉托词被抛到爪哇国，呐呐禀明原委，周文龙低声恳求，“末将不希望王兄误解，求殿下抽空解释，不能因为末将，让诸位殿下失去和气。真若那样，宁可安守本分，末将也不再瞎操心。”

    “今晚就出发……”口气淡然，钦定储君不以为然，“主帅又怎么了？那是父汗……”打住话语，摆摆手，“快去快回，我西征大军可等着你带回的好消息。”

    目送小将远去，暗暗点头，贵由不住冷笑。看在兵力最多，父汗才授予其指挥权，如今倒好，把自个当成一根葱，也不想想当今天下由谁做主。舒展的眉头渐渐皱紧，厉声下令，“马上去请速不台大人，本王有要事相商。”

    相互防范，时间不长，探马先军出击的消息变为公开秘密。反应不一，诸王子神色各异，拔都自然火冒三丈，蒙哥倒静观其变，贵由也不解释，存心给主帅下马威。幸灾乐祸，拜答儿兴致勃勃看起热闹，只苦了谁也不敢得罪的副帅速不台。

    一个人如灭火队员，一一拜会诸王子，嘴皮子几乎磨破，嗓子也变得嘶哑。大战即将上演，军心万万不可乱，暗自埋怨惹事的小将，但也无法指责。行事光明磊落，不欺不瞒，要怪只怪自己，不该趟这趟浑水。可皇命难违，如之奈何？

    想来想去，谁也怪不得

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