，先帝并没有发作，只是令主考礼部尚书孙慎行致仕还乡，随后命重新开考，由臣为主考，此乃先帝有意提携微臣，臣每思起此事，心中便甚是感激。科场舞弊是一事，在此之后，又是京察，主持京察的是吏部尚书[***]星。[***]星也是东林嫡系官员，少不得要党同伐异，趁机将朝中大量异己官员加以清洗。许多官员走投无路，只好投到魏忠贤门下。除此二事外，还有一事，便是黄河决堤，河南遭灾，内阁竟然只拨五万两白银给臣前去赈灾。呵呵……”岳肃说到最后，不由得摇头一笑。

    “如此种种，先帝并非没有看到，而且也记在心头。当时的先帝，就有心向东林党发难了，臣远在河南赈灾，于是能够成为皇上手中利剑的人选，只剩下魏忠贤。魏忠贤矫诏拿了杨涟等人，将其迫害致死，由逼走叶向高、韩爌、[***]星等人，很快把持了朝政。这些事情，陛下全都知道，但陛下却故意装作不知，让魏忠贤自行决断。如此一来，满朝上下，除了臣之外，魏忠贤再无敌手。为了独揽大权，魏忠贤终于向微臣动手了，他让许显纯矫诏前来，擒拿微臣，好在先帝早已料到此事，在臣出京之前，先帝曾对臣说过这样一句话，但凡有不利于微臣的旨意前来，皆可视为矫诏，不管什么事，回京面君再说。臣就是凭着先帝的这句话，拿下许显纯，问出真相，将其解押回京。先帝天纵英才，难道会猜不出来，这事是魏忠贤主使的吗？”岳肃说到这，看向张嫣。

    这些事，张嫣当然知道，在那个时候，她甚至认为，魏忠贤死定了。毕竟这等事，哪怕是傻子，都能猜出是魏忠贤指使了，可是，丈夫偏偏听信了魏忠贤的话，认定是许显纯擅作主张。在那个时候，张嫣都觉得，丈夫是不是太过糊涂，这般明显的事情，怎么都看不出来。“难道先帝当时是有意放过魏忠贤？”

    “是。”岳肃点了点头，说道：“当时先帝确实是有意放魏忠贤一马，先帝不糊涂，这等大事，如果没有人在背后撑腰，借许显纯几个胆子，他也不敢矫诏前来。难道他就不怕事发之后，皇上要了他的狗命么。”

    “卿家，事情要是这样，你可知道，当时先帝是怎么想的呢？”张嫣连忙问道。

    “道理很简单……第一是因为魏忠贤的忠心，魏忠贤从来不敢抗上，先帝说一是一，说二是二，不管说什么，魏忠贤都奉旨执行，毫不含糊，这比叶向高这班人强多了。第二，是制衡。如果杀掉魏忠贤，微臣自然会在朝中独大，就像当初的叶向高一样。先帝已经受够了叶向高，自然不希望再冒出一个叶向高来，所以，留着魏忠贤可以牵制微臣，而微臣同样也可以牵制魏忠贤。哈哈，如此做法，就和太后让邹义为司礼监掌印太监，招韩爌回来充任首辅，又有什么区别呢？”说着说着，岳肃竟然笑了，一边笑，一边看着张嫣。

    （未完待续）

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