替我姐当新娘，你会既往不咎的。”

    老头子厉声道：“我是答应对你姐既往不咎，可也告诉过她，不要再让我见到……”

    “够了！”丑蛋大声道，“守春花违反族规，其妹已代其受过。一个弱女子，不能与亲人一起，孤零零地在谷内生活了一年多，其艰难已远胜于所受的处罚。不管怎么说，孩子是无辜的。”

    苗君儒听了这些话，似乎明白了什么。

    一年前，守金花的姐姐守春花帮助外人逃走，并和外人有了肌肤之亲，他们所说的外人，就是从石棺那里逃走的那个人。守春花是谷内的人，应该知道那条出入皇帝谷的捷径，她带那个外人出去后，那个外人肯定知道了捷径怎么走。可是为什么一年多来那个外人并没有再次带人进谷呢？

    那个神秘人，究竟是谁呢？

    老头子挥了一下手，立即有两个男人将守春花与怀中的婴儿强行分开。

    “孩子，还我的孩子！”守春花哭喊着要扑上前抢夺孩子，但被另两个男人死死拉住。她和婴儿的哭声连成一片，扯心揪肺地催人泪下。

    苗君儒冲上前，两下将夺走孩子的男人踢翻在地，伸手抱过孩子。只见这孩子浓眉阔嘴，脖子上那件用丝线系着的东西，居然是一颗黄澄澄的子弹，当下心念一动，转身对丑蛋与老头子说道：“对你们而言，我也是一个外人。今天，我就以一个外人的身份，说一句公道话。不错，守春花是犯了你们的族规，该怎么处置她，是你们的事情，我一个外人没有替她说情的权力。但是你们想过没有，我手中这个嗷嗷待哺的孩子，究竟错在哪里？他才刚刚来到世上，就要面临丧母之痛。一个刚刚生下孩子的母亲，还未尽到人母之责，就要被强行施以酷刑，使母子阴阳相隔，如果换作是你们，你们愿意吗？”

    他这番话说得情真意切，句句在理，那些怀中抱着小孩的女人，忍不住泪流满面。那两个紧紧抓着守春花的男人，也羞愧地放开了她，低头走到一边。

    老头子面如冰霜，厉声道：“按你的意思，我就这样轻易放过她，不按族规处置，以后怎么服众？”

    苗君儒将手中的婴儿交到守春花的手里，说道：“自古以来，所有的律法与族规，都是人定的。法理之外还有人情。若要服众，应为理而非法。昔日汉文帝感于缇萦之孝，法外开恩，赦免了其父的罪过，传下了缇萦救父的孝女故事。魏武帝曹操为一代枭雄，虽有‘宁教我负天下人，休叫天下人负我’之豪言，但也知体恤百姓，留下‘割发代首’的千古佳话。难道你们就不能看在孩子的面子上，给他母亲一个将功赎罪的机会吗？”

    老头子问道：“她怎么将功赎罪？”

    苗君儒说道：“其实她已经将功赎罪了。”

    老头子问道：“你怎么知道？”

    苗君儒说道：“你们想过没有，如果她救出去的那个男人再带人进来，是从谷口进来呢？还是走另外一条近路？”

    老头子的脸色一变，没有说话。

    苗君儒继续说道：“所以，那个男人一定答应过她，不把谷内的秘密泄露出去，这一年多来，他并没有再带人进来。”

    守春花感激地望着苗君儒，泪流满面地点头：“他发过誓，永远不会再进谷，也不会把谷内的秘密说出去的。”

    苗君儒望着守春花说道：“在大明皇陵那里，和我一起进来的人，说是看到一个女人把孩子放在镇陵将军的背后，我以为他们看花了眼。现在才知道，原来那个人是你。告诉我，你为什么要那么做？”

    守春花哽咽着，说不出话来。

    苗君儒低声说道：“你一定以为他在我们当中，所以想把孩子还给他，是不是？”

    守春花点了点头。

    苗君儒继续说道：“可是你又发现，原来他并不在我们当中，所以又把孩子抱走了。孩子脖子上挂的那颗子弹，是他留给你的？”

    守春花搂紧孩子，低着头不吭声。

    苗君儒顾自笑了一下，说道：“我猜到他是谁了。”

    丑蛋问道：“那个人是谁？”

    苗君儒望着身后的洞口，说道：“等我出来之后，自然会告诉你。如果我没有猜错的话，他已经违背了他的誓言。”

    守春花惊讶地问道：“你见过他了？”

    苗君儒说道：“没有，但是我肯定，他已经进谷了。”

    守春花的身体一软，跌倒在地，口中喃喃道：“他果真……果真违背了誓言……”

    苗君儒正要说话，却听到一阵激烈的枪声。他抬头望去，见十几个男人跌跌撞撞地从远处跑过来。

    在谷口，又陆续出现了不少黄色的身影。

    是日军。

    丑蛋原本白里透红的脸蛋，蓦地变得煞白。

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