，发现骑兵踪迹！”又有游骑来报，言有大量的马蹄印向东延伸。

    万长询问随军谋士，汉人谋士认为应该沿河北上。理由很充分，在草原上行军，绝不能远离水源，并且汉军缺少军粮，难保不会打部落的主意。

    乌桓人则持不同意见，认为该循着马蹄印追击。

    “向北皆为本部，多数丁口数千，大部愈万。这支汉军仅一千出头，是要去送死吗？”

    彼此争执不下，万长只能下令大军暂时休整，放出全部黑鹰，期待能发现有用的线索。

    足足等了半日，放出的黑鹰始终没有返回。好不容易等回一只，竟然翅膀带伤，一只眼睛也被抓瞎。

    “怎么回事？”

    万长惊疑不定，单臂托起黑鹰，查看鹰身上的伤口，发现并非人为，是被其他猛禽抓伤。

    凑巧吗？

    看向黑鹰飞回的方向，万长表情凝重。思索片刻，决定采纳乌桓人的意见，下令全军上马，继续向东追击。结果这一追就偏离方向，非但没能追上汉骑，反而距目标越来越远。

    匈奴大军离开后，一路追着黑鹰，潜伏在草丛里的斥候迅速跃上战马，沿来路飞驰赶回。

    汉骑定计劫掠匈奴本部，并伪做鲜卑，引发草原内乱。要想事情顺利进行，必须设法摆脱追兵，至少要拖延被发现的时间。

    为此，汉骑分兵，赵嘉携麾下三百人，一人三马，凭借过人的速度，假做大部队向东。魏悦和李当户率军飞驰向北，并派一队扫清痕迹，避免被匈奴人发现。

    由于匈奴人追得太紧，又放出黑鹰，赵嘉所部一度被盯上。

    三只黑鹰在头顶盘旋，季豹正-欲-开弓，被赵嘉拦住。

    “阿金！”

    手指抵在唇边，赵嘉打出一声呼哨。

    金雕冲出云层，一对三，仍是游刃有余。只能说杀鹰杀出经验，熟知鹰身上的弱点，只要不被锁住利爪，三两下就能解决对手。

    两只黑鹰先后坠落，另一只也被伤到翅膀。

    赵嘉再打哨音，金雕发出鸣叫，显然不想停手。哨音持续不断，金雕到底抓瞎黑鹰一只眼睛，才不情愿地飞回赵嘉马前。

    黑鹰带伤飞走，赵嘉派出斥候，命其跟上黑鹰，探明匈奴大军所在的位置。并率骑兵调转方向，准备同魏悦和李当户汇合。

    双方合兵后，金雕落到赵嘉肩上，翅膀张开，颈后羽毛蓬起，明显还在生气。

    赵嘉无奈摇头，用长剑挑起马背上的黑鹰，道：“给你，消消气。”

    金雕的叫声瞬间拔高，仿佛在说：本来就是他宰的，这算啥，慨他鸟之慷？！

    看到这一幕，李当户惊讶片刻，忍不住大笑出声。魏悦也勾起嘴角，觉得很是有趣。赵嘉一边安抚金雕，一边转过头，看向两位太守公子，眼神很是不善。

    “阿多。”

    魏悦咳嗽一声，想要出言补救。不料金雕突然间发飙，抓住赵嘉的头盔，振翅飞上半空，故意在他头顶盘旋。

    赵嘉气结，对着金雕瞪眼。

    李当户的笑声更为响亮，魏悦肩膀抖动，想好的安慰之语到底没能出口。

    好在金雕的怒气没有持续太久，气消了，就将头盔还给赵嘉。斥候也在此时追了上来，禀报追兵超过五千，被赵嘉留下的马蹄印迷惑，已经向东追去。

    “向东？”赵嘉戴上头盔，手指梳过金雕的胸羽，笑道，“甚好。”

    魏悦和李当户收起笑容，下令全体上马，加速向北。

    谁也无法断言，追兵会不会中途发现不对，突然调转方向。为今之计，必须争分夺秒，赶在追兵发现不对之前，拿下一支匈奴部落。

    “阿金，靠你了。”

    赵嘉抬起手臂，放飞金雕。

    金雕展开双翼，振翅飞上高空，似一支利箭，向北疾飞而去。

    临近傍晚，汉骑抵达河流上游，在一片稀疏的榆树林停下。

    金雕从半空飞落，带回一截新鲜的羊骨。斥候也陆续返回，表情都有些兴奋，显然已经确定匈奴部落所在。

    “帐篷超过五百，战马数千，牛羊上万，有百余辆大车，一顶圆帐上有鹰雕，确是匈奴本部无疑。”

    斥候查探得十分详细，如果不是缺少隐蔽物，靠近会被发现，他们能带回更多有用的情报。不过，就目前制定的计划而言，这些细节已经足够了。

    “魏武李达轮换带人警戒，余下退入林中休息。入夜后，马蹄包上兽皮，从营地南侧突袭。”

    “诺！”

    汉骑领命，陆续进入林中，借助林木和高草遮挡，抓紧时间休息，为即将到来的战斗养精蓄锐。

    赵嘉抓起几把枯草，编成粗糙的草环，试着套在头上。受他启发，汉骑纷纷仿效，头上身上都覆上草叶。

    汉骑一个个“消失”在高草丛里，尤其是十多名更卒，近乎隐藏得天衣无缝，除非靠近查看，否则根本不会发现树林里藏着人。

    赵嘉搓搓下巴

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