长安城，夜深人寂。

    刚刚巡防完毕的郭淮不顾一身疲惫，大步流星赶跨入太守府大厅，正见大厅之上，刺史张既负手而立，似在凝思，案边一点烛光摇曳，惨淡微光。

    凑得近了，借着幽暗烛光，郭淮才见到刺史面色凝重，衣衫上沾了血液，尚来及不更换，想来是这几日城中叛乱迭起，刺史刚才定是肃清***去了。

    脚步声惊动了沉思之人，张既转身见到来人，拱了拱手，算是见礼，郭淮顾不得行礼，径直说道：

    「这几日间，汉军持续将信笺、物件投入城中，从这些物件判断，他们的的确确击破了各路援军，看来我军确已坐困愁城，孤立无援了。」

    张既伸手示意落座，顾不得整理仪容，说道：「汉军越是从容不迫、徐徐布置，我越是忧心忡忡、夜不能寐。城中人心业已不稳，连日来已有数番暴乱，我军外无援军，内有隐患，这长安怕是守不长了……」

    顿了一顿，张既抚膺长叹道：「尽人事，听天命，我等但求尽力而为罢了。」

    郭淮听他话中多有萧索之气，微微皱眉，激道：

    「月前刺史执意斩杀妖言惑众的杨彪，某担心招惹物议，本有些反对，然今日观之，刺史此举，不仅震慑住城中诸小，还收拢了各家私兵，否则随着刘备新胜归来，这长安城顷刻间便要被这些墙头草献于蜀军了，哪里还能坚持到今天？」

    张既惨笑一声，说道：「虐杀名士者当丧尽人心，想太祖当年，也不愿做此谬事，我身为士人，岂会不知……但乱世当用重典，我一心为了只保全长安，余者却顾不得这许多了。」

    精神稍振，张既话锋一转：

    「刘备围攻之势已成，不日就要全力来攻，不知我军能守上几日？」

    「若内无阻滞，某拼死一战，最多可守十日。」

    「只有十日么……哎……也不知……也不知……」

    张既低语呢喃，眉头已然拧成一个「川」字，后面的话语却迟迟不曾吐出，郭淮看出他心中所想，摇头道：

    「刺史还在指望陛下率领大军回援么？某劝刺史不要再作此无奢望了。距离蜀军北上已有数月，消息早已震动朝野，陛下若要撤兵，也早该撤回了，眼下没有任何消息，怕是正与孙权战成一团，不得骤退。」

    这毫不客气的辩驳之语，将张既心中仅存的希冀无情击碎，闻言又是一阵可怕的沉默。

    烛光昏暗摇曳，他发鬓微乱，面庞在光线映衬下斑驳陆离、阴晴不定，过了良久，方幽幽问道：

    「既然孤城难守，不知伯济，下步作何打算？」

    「还能有何打算？」

    郭淮冷笑一声，低沉却凛然说道：

    「且不说妙才将军简拔某于行伍之中，陛下对某更有拜将封侯之恩，两人于某皆有知遇之恩，时局动荡至此，除了一死以报，不做他想！只是——」

    话音一转，郭淮双目如电，厉声问道：「却不知刺史，又作何打算？」

    张既与郭淮一文一武，平日里多有争权夺利的龌龊，靠着共守长安这一信念勉强合作，直到这一刻，张既双目微亮，终于正视郭淮，说道:

    「伯济，说句实话，以前我只道你是个粗鄙武夫，真有些瞧不上你，今天才知道，是我错了……」

    案上的烛火爆了一下，引得张既侧视，目中自然而然绽出一抹微弱火光。

    「既出身寒门庶族，本为一郡小吏，虽有满腔抱负，却叹报国无门。时值太祖起兵，争霸于天下，不以数番征召不至为意，仍委以重任，倾心对待……太祖与陛下对我亦有知遇之恩，既早许此身，以资霸业……」

    说到这里，张既似乎下定决心，豁然抬首，面上忧愁业已一扫而空。

    「我等士人，最好名节，我为大魏甘愿担负擅杀名士的恶名，七尺微躯，又有何足惜哉？今日正好借此大难，向太祖、向陛下剖明心志！」

    郭淮豁然起身，动容道：「有刺史这句话，某死而无憾……明日刘备若要强攻，某便亲上城头督战，纵使玉石俱焚，也不教他轻易得手。」

    「壮哉！」

    张既拍案而起，抱拳肃然道：

    「你只管放手去战，城中宵小之辈，无须介怀，自有我张德容一力剪除！」

    郭淮严肃的脸上倏忽绽出一丝笑容，伸手握住张既双手，凝声道：

    「好！便让我等效仿张文远与李、乐三位将军故事，纵战死城头，亦无愧曹氏厚恩！」

    ******

    万事俱备，只待东风！

    汉军大营，刘备下令全军休整一日，同时颁布了明日将正式攻城的命令。

    命令刚传达下去，顿时引得全军哗然！

    张苞、关兴仗着关系亲厚，纷纷请为先锋，魏延怒目相视，破口大骂：

    「前几日填河辛苦不见你等小子，今日歇足了力气，竟敢与我老魏争功？」

    刘备却乐得诸将争功，下令杀牛宰羊，任由将士享用，

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