动不动。

    他和西太後本来只考虑了李鸿章在变老……李鸿章今年六十八了，还能撑几年？等他死了、退了，北洋群龙无首，八旗要是有个一两万新军压阵，正好拆了北洋，。

    到时候关东大铁路变成八旗大铁路，北洋舰队由海军衙门管起来，淮军陆师也拆成几份，由盛京将军、直隶总督、山东巡抚等等的分别管辖，还有一部分驻紮朝鲜，回不回来都不打紧。

    可他和西太後，却从来没想过……李鸿章的将领也在变老，他们也要叠代！

    刘铭传、周盛波、吴长庆……这些淮军和李鸿章同辈的老将，现在已经不剩下多少了，聂士诚、叶志超、丁汝昌这些小李鸿章一辈的，现在也都上年纪。

    再过十年，他们也都死的死，退的退了。

    到时候，淮军各营会由谁来管带？

    当然是北洋武备学堂出来的毕业生了！除了他们，好像也没别人啊！

    更何况，北洋武备学堂还出了个常德胜，人用实战证明了北洋武备学堂教的是真东西。

    想必十年後，会有上百个从北洋武备学堂毕业的淮二代、淮三代，去接管他们的父辈、祖辈留下的一百零二个营头。

    到时候，那些淮二代、淮三代会怎麽带兵？会不会和他们的师兄常德胜一样，把淮军带成西式的新军，也用德国兵法来练？

    真要是那样，十年後，可就有六万两千用西法操练的新淮军了。

    你荣禄，有多少八旗新军？一万？两万？压得住人家吗？

    如果压不住，那些淮二代、淮三代，会不会有「天冷加件黄衣服」的心思？

    他都不敢往下想了。

    淮军要反了，都不用从西南打过来，直接天津卫上火车，早上从小站大营出发，晚上就能紫禁城睡觉！

    喀西尼一直在观察他的表情。这时候，他才缓缓开口，语气温和了许多，一听就是八旗子弟的老朋友：「荣将军，我们俄国，一百多年来，都是八旗的朋友。从康熙皇帝到现在，从未改变过。只要您愿意遵守之前的约定，我们就可以帮助你们训练一支足以保卫大清的八旗新军！」

    娜塔莉翻译完，荣禄擡起头，看着喀西尼。

    他沉默了一会儿，然後问了一句：「你们打算怎麽帮？」

    喀西尼微微一笑，又说了一段话。娜塔莉翻译过来：「我们可以签订一份密约。三年之内，先帮你们训练五千精兵。而且，我们可以派出精通汉语、满语的传教士二十人，充当翻译……保证你们的人可以学到最正宗的俄国军学。」

    荣禄听完，没有马上回答。

    他在心里飞快地盘算着：俄人的条件可以啊！三年练五千新八旗精兵……虽然请德国顾问也可以练，但德国顾问的汉语说得有点差，交流困难。而俄国就不一样了，俄国和大清打了一百多年交道，培养了许多能说汉语、满语的传教士。由他们当翻译，八旗兵学起来也快啊。

    三年五千，应该……一点问题都没有！

    他越想越觉得这事儿可行。俄人的要求并不算过分，无非是甲山铜矿的开发权和元山港的冬季驻泊权。这些东西都在朝鲜，不是大清的领土，给了也不心疼（就算是大清的，该割还得割！）。而换来的，是一支属於爱新觉罗家的八旗新军。这支新军，既可以用来震慑淮军，又可以用来抵御俄人入侵……不管怎麽说，手里有兵，腰杆子就硬。

    他端起茶杯，喝了一口，然後还是摇了摇头了！

    喀西尼一愣，脸上的笑容僵了一下。

    接着荣禄又开口了，一脸的期待：「五千不行，得加兵……我要一万！」

    喀西尼听完翻译，愣了两秒钟，然後哈哈大笑起来。笑完之後，他用俄语说了一句很短的话。

    娜塔莉翻译过来，嘴角也带着笑意：「喀西尼公使说……成交。」

    荣禄端起茶杯，又喝了一大口，心里一块石头落了地。他心说：一万八旗新军，三年练成……带兵的军官都用京旗，底下当兵的都选关外八旗的，还有俄式兵法和洋枪洋炮。

    只要有了这支八旗新军，一切都会好起来的。

    ……

    英租界，那栋三层小洋楼的画室里。

    常德胜坐在画架前头，手里捏着一支炭笔，正在纸上画着什麽。不是画了一半的女人体……那幅画还搁在角落里，得等模特来了才能继续。

    现在在他面前摊开的是一张大幅白纸，上面画满了线条和标记。

    门开了。娜塔莉走了进来，反手又把门关上了。

    「谈完了？」常德胜头也没擡。

    「谈完了。」娜塔莉走到他身後，俯下身，在他脸颊上亲了一下，「一万八旗新军，三年练成。俄国人出教官，出翻译……东直门那些传教士总算派上用场了。」

    常德胜手里的铅笔停了一下：「一万？谑，荣中堂胃口不小啊。我想要五千八旗当炮灰，他非要给凑一万……行啊！」

    「当炮灰？」娜塔莉嘀咕了一声，低头看

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