「你写给他。」

    张佩伦提笔一阵奋笔疾书，纸条又递过去了。

    大鸟接过去，眼皮子都没眨，扫了一遍，心里却一阵狂喜。

    驻兵三千、一处租界、训练朝鲜新军……看着要求不低，但全都在日本可以接受的范围内。归根结底三千清兵算什麽？将来皇国精锐要是想取朝鲜，三千清兵还能挡住几万大军不成？至於增加租界，给了也无妨，反正是朝鲜的土地又不是日本的，慷他人之慨罢了。训练新军？练出来的人将来打谁还不一定呢。大鸟心里有了数，但脸上依旧淡淡的。他提笔又写，递回来的时候又提了个新的要求：「日方希望近期能邀请北洋舰队和日本海军联合舰队，共同前往朝鲜东海岸巡航，以震慑俄人。」

    张佩伦接过一看，递给了李鸿章。

    李鸿章看完，眉头没动。他心里盘算着：北洋水师和日本海军一起巡航朝鲜东海岸？那不是冲着元山的俄国太平洋舰队去的吗？日本人这是想拿北洋水师当挡箭牌啊。北洋舰队要是去了，俄国人肯定得掂量掂量。但这样一来，北洋水师就成了日本人的筹码，他们对外可以说「清国和日本联手了」。张佩伦看出岳父犹豫，低声道：「中堂，袁慰亭、常振邦一再建言勿动水师，可增陆师……」李鸿章淡淡一笑。

    袁世凯、常德胜那二位的心思，他明白。增陆师是实打实的本钱，水师一动弹就是大动静，容易帮日本人解套。但话说回来.. . ..陆师能增多少？三千人顶天了。水师的铁甲舰一露脸，那分量就不一样。真要结束元山的对峙，还得上北洋舰队。

    常振邦那小子，嘴上说「勿动水师」，心里指不定在盘算什麽。是养寇自重？还是待价而沽？他那人，向来是算盘打得比谁都精。

    他想了想，对张佩伦道：「告诉日本人，只要《天津专条》修订完成，北洋水师可去日本访问，以示友好。至於朝鲜东海岸，暂时不去，免得元山局势升级。」

    顿了顿，又补了一句：「老夫已经令常振邦会同英国驻汉城总领事希尔，共同调停日俄冲突。今日便可在高升号上会见俄国的科尔夫男爵了。」

    张佩伦一个字一个字写下来，递给大鸟。

    大鸟接过来看了，心里已经有了点数。

    李鸿章的意思很清楚：北洋舰队去日本访问，这是个甜头，吊着你的胃口。真把水师派到日本沿海走一遭，对日本国来说就是巨大的谈判筹码。俄国人知道了，就得好好掂量掂量。但李鸿章同时又在元山那边搞调停，还派了常德胜那个滑不溜手的家夥去跟俄国人谈。那常德胜那可是又贪又精又会骗的，让他去调停，估计是一时半会儿停不了。

    大鸟心里迅速过了一遍：这边在天津谈《天津专条》修订，那边在元山跟俄国人磨洋工，中间还捏着北洋舰队这个筹码. ...李鸿章是想拿水师当日俄谈判的砝码，来换修约让步。这老头儿，心眼子比谁都多。大鸟又提起笔，写得比之前都快：「日方希望可以在天津与中堂大人谈判《天津专条》修订和日清联手事宜。」

    张佩伦看了，递过去，低声道：「中堂，盟约哪怕不成，只要开始谈了，就是日方的一张牌。日本人对外可以说大清想和日本联手对付俄国……」

    李鸿章摆摆手：「无妨，或许真能谈成。告诉他，修约谈判可以先开始。两国联手，滋事体大，还需皇上、太後恩准，方可进行谈判。」

    大鸟接到这张纸条，终於把笔搁下了，端起那杯早就不是凉茶的「凉茶」喝了一口。

    一旁贾礼士又插了一句英语，罗丰禄翻译：「领事大人说，他很高兴看到两国迈出友好的一步，英国将继续在远东事务中扮演积极角色。」

    李鸿章笑着拱了拱手，心里头却在想另一件事：常振邦那边，在高升号上跟俄国人的谈判，快开始了吧？那小子，可别把俄国人气得再次炮轰日租界啊。

    元山，清租界，电报局二楼。

    中午。

    常德胜刚撂下筷子，面前一张方桌上铺着张「元山布防图」。这图是他自己画的，比例尺、等高线、射界标注一一全都做得非常工整，搁前世就是一张CAD施工图。

    布防图的核心是围绕清租界「三栋楼」展开的环形工事。外围铁丝网、堑壕，核心阵地是炮阵地、防炮地堡、地下仓库、弹药库。最多可驻一千人，布署六门十二公分以上的大炮。

    常德胜瞅着图上的炮位，掰着手指头算了算：现在阵地初见规模，铁丝网拉了两层，堑壕挖了四尺深，地堡砌了三个，炮阵地夯平了，但只有三门口径十二公分的大炮一一全都是从老李那边「借」的，连炮兵都是老李的。另外的三门十五公分级别的，现在连影子都没有见着。

    「希尔答应的军费呢？大石保那个日本人说的火炮呢？」他嘟囔着，手指头敲桌面，「都他娘的嘴上跑火车，一个比一个会画大饼。」

    他刚想坐下来再算一遍工事成本，楼下就传来噔噔噔的脚步声，紧接着门帘一掀，段祺瑞那张脸探了进来。

    「振邦！好消息，好消息！

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